正月二十八，时辰尚早。

鸡鸣声都没起，程家就亮了灯。

程仲赶着早起来，先给哥儿煮了一壶温姜茶带上，再做了两碗红糖鸡蛋。

看隔壁灯也亮了，去门口守着，等哥儿出来就道：“先洗洗脸，把饭吃了。”

杏叶头发梳得整整齐齐，看着精神着。

他见程仲去将昨儿借来的驴子喂了草跟水，再回来跟他一起吃饭。

吃得七八分饱，杏叶放了筷子，等着程仲吃完洗碗。

程仲却打量他几下，道：“再多穿些，帽子跟手套都带上。早上还是冷。”

杏叶刚刚吃了早饭，身上暖呼呼的，额头都冒出一些细汗。听程仲嘱咐，他又回屋里去。

程家屋里熄了灯，程仲将驴牵出门口。车轱辘碾过地面，发出细微的咯吱声，在黑夜里格外抓耳。

杏叶出来，程仲扶着他上了驴车。

驴车没棚子，不挡风。程仲看了看，又回屋里去拿了一件自己的袄子。

他的衣服大，杏叶拿着能当个小被子，顶在头上能挡风。

锁上门，程仲架着驴车，摸着黑走上村路。

他跑县里几十次，路都跑熟悉了。但后头带着哥儿，生怕他半路出问题，走不远就要张口问问，或者回头看看。

苍穹漆黑，红日未出。路旁的高山大树黑沉，林中仿佛藏着什么凶猛野兽。

树叶沙沙，稍有动静，就吓得人瑟缩。

杏叶原本觉得自己不怕黑，毕竟他天不亮就要干活儿。

但出来才知道，他不是不怕黑，是在熟悉的地方不怕。

他顶着程仲的袄子，双眼因害怕睁大。

杏叶往前挪了又挪，忍不住抓着程仲身后的衣裳。头上的袄子拉高，边缘贴在程仲背上，筑起个小堡垒似的，心里才觉安全许多。

程仲感觉到他的动作，低声问：“冷？”

杏叶：“黑。”

程仲坐直了，给杏叶挡着。“不怕，藏得严实一点儿。”

他们出发得格外早，去县里两个时辰，程仲提前了两个多时辰出发。

杏叶蒙着头，又不敢说话。身子在驴车上摇摇晃晃的，渐渐就难受起来。

程仲没听到动静，停下驴车回头，只看得见顶起来的袄子。

他揭开了点，让哥儿透气。

“水囊里有温姜茶，喝一点。”程仲递给哥儿，看着他小口小口抿了些，又盖上盖子。

“歇会儿再走。”

杏叶嗯了声，顶着袄子不动。

程仲帮他撑着些，“还要走一个半时辰，要不要下来走走？”

杏叶舒展脖子，又小心翼翼地左右歪头。

太黑了，他直勾勾地看着程仲，也看不清他的脸。

他眼里装着好奇，悄悄摇了摇头。

程仲便笑：“我看得见。”

杏叶催促：“休息好了。”

赶着出来，可不是在路上耽搁的。

许是坐在驴车上太久，周围又漆黑安静，杏叶捂着程仲的袄子，渐渐脑袋一点一点的，最后额头贴在了程仲背上，浅睡了过去。

迷迷糊糊醒时，就看驴车已经进了县城，停在了宝春堂门口。

此时，里面也才刚开门，伙计忙碌着打扫，大夫打着呵欠也才来。

程仲排在前头，站在杏叶身边，托着他脑袋靠着自己身上，没让他躺下去睡。

杏叶动了，他就松了手，扶着人站在地上。

“到了。”

“嗯。”

杏叶见前面没几个人，往后一瞧，那是跟长龙一样的队伍，好多人！

杏叶一激灵，瞌睡醒了，转身就躲在程仲后头。

“来得早，好在人少。肚子饿不饿？”

杏叶抓着程仲袖子，轻轻晃了晃。陌生人一多，他就不敢说话。

“这是你家……阿弟吧。”

后头排队的夫郎看他们许久了，瞧着哥儿瘦弱，汉子又爱护得紧，但又不像是夫夫。

程仲转头，那夫郎笑脸一僵，有些害怕地往后退了退。

刚刚分明对哥儿那么和善，这一个眼神过来跟甩刀子似的，夫郎连他模样都没看清，就觉他好生吓人。

前头哄闹，伙计出来让人进了。

程仲拿了牌子，赶紧去将驴车绑了来。回来就排到他们。

宝春堂财大气粗，药堂建得开阔大气。各个大夫都有自己的诊房，门口有核验牌子的药童。

程仲进门，却看哥儿脸上微白，吓得不走。

他伸出手道：“不怕。”

杏叶一把抓住他，借着程仲身形，将自己藏住一半。

“坐。”邹大夫坐在案前。他发色乌黑，面上也没多少皱纹。外面打听说他都七十了，瞧着却像五十多。

年龄配上这一副模样，就觉他医术很有说服力。

杏叶被程仲拉出来，按在凳上。

“伸手。”大夫道。

杏叶看大夫面上严肃，抓紧了程仲的衣角，试探伸出手。

两个手把脉完，大夫又观他面色，问他话。等一番望闻问切后，邹大夫隐隐瞪了程仲一眼。

“哥儿该十六七了吧。”

杏叶点点头。

“十六七跟个小孩儿一样，怎生养的。脾胃有损，经脉不畅，气血两亏。小小年纪，身上全是暗疾。”他一眼瞥向程仲，“治不治？”

程仲：“来这儿自然是要治的。”

邹大夫道：“我可说好，一副两副药吃不好。”

程仲点头：“定要治好的。”

大夫一听，看程仲脸色好了些。