岁初新象，春水犹凉。
正月初三这日，禹州的天不大好，阴沉沉的，明明是才过了晌午，天看起来都已经快黑了。
因是在过年间的缘故，街上来往的人并不少。
长街两旁到处摆着红色的物件儿，灯笼是红色的，春贴是红色，连那嬉戏逐跑的孩童，穿的也是红色的。
管他什么鬼天气，禹州城里照样是喜气洋洋一片。
长风烈外罩一黑色狐皮大氅，里头穿了件绣着丹枫暗纹的玄色长袍，还搭了件珊瑚赫的中衣。
他来到城南九方家的宅子门前，叩响了大门。
开门的是九方月的奶娘。
长风烈从前见过她一两回，是认得她的，向她揖了个礼后，见她茫然的眼神，想她应是不记得自己。
奶娘让他在门口稍等，自己去请了夫人来。
九方夫人来到前庭，见是长风烈，忙将他请进屋去。
“阿嬷，这位是长风大人，是夫君在京都的长官，你这回见着人家了，下次可不能将人家晾在门外了。”
阿嬷一脸惶恐，对着长风烈歉然道：“唉哟！怠慢了怠慢了，是老身老眼昏花怠慢了大人，大人莫怪！”
长风烈忙弯下腰去托着她的手肘将她扶起：“阿嬷，不碍事的。”
接着，他又拱手看向九方夫人，笑道：“见过夫人。”
九方夫人披着件狐裘大衣，笑盈盈地望着他，整个人看起来十分温婉恬静。
“长风大人是来找夫君一同前往江月宅赴宴的吧？他正在外间更衣呢，您直接去便是了。”
长风烈客气道：“我在前厅候着。”
九方夫人替他斟了茶，莞尔道：“夫君同我说过多次了，像大人这般与他一同从军营里出来的弟兄，不必与他客气，直接请进里屋便是。今早夫君还嘱咐了我，说待会儿长风大人要来呢。”
长风烈笑了笑，道：“你家夫君还真是个神算子，竟知我要来找他？”
九方夫人双眼弯成好看的月牙状，掩嘴道：“可不是么。想必是有体己话想同大人讲呢，大人还是快去找他罢。”
长风烈也不再推辞，喝了口热茶后便朝东厢房走去。
“来了？”
长风烈还未推开门就听见里头的人出声招呼道。
“你怎知……”
长风烈推门进屋，话将说至一半，笑容就凝在了脸上。
只见他蹙起眉头，耸了耸鼻子，道：“这什么味儿啊？这么熏？”
屋里暖意四溢，因角落四周燃着灯火的缘故，看起来竟比外头还要亮堂些。
九方月正对着一面铜镜整理衣冠，眼角瞥见长风烈大氅毛领处露出的那抹珊瑚赫，调侃他道：“你今儿这身打扮……是要去江月家当姑爷？”
长风烈睨了他一眼，转身关上门道：“过年，可不得喜庆点？”
说着，他走至九方月身旁，这才发现铜镜旁搁着个莲花错金熏炉。
长风烈嗤笑一声，嘲道：“你如今也染上京都那些白面公子哥的臭毛病了？”
九方月同样回了他一个嘲讽的眼神：“我看你啊，是出征太久，成了蛮人一个。”
长风烈默了片刻，突然脱下大氅，凑过去道：“给我也来些。”
九方月接过他的大氅，给他挂在了一旁的屏风上，笑道：“怎么？又是熏香又是红衣裳的，真是上赶着去江月家招蜂引蝶？”
长风烈在半人高的熏炉跟前暖着手，听他这么说，立马将身子同他拉开了距离：“你哪儿来这么多骚话？”
九方月理着腰间的镂金銙带，头也不抬地回道：“近乡情怯，我懂。”
长风烈被气笑了：“你懂什么你懂？”
九方月抬眼看他：“快把你那副痴相给收一收，脸都要笑烂了。你不会到江月阁搜查禁书时也摆着这副痴相吧？”
长风烈想起了三个月前领人到江月阁搜查禁书的那日，敛了笑回道：“那倒没有，过去狠狠给了个下马威。”
听到此处，九方月摇头叹了口气道：“看来还得是你去当这个恶人。江月姊姊从前待咱们那样好，我怎拉得下那个脸。江月阁若不收敛些，早晚得出事。”
长风烈蹙眉：“你怎不劝劝她？”
九方月：“你回去问问御林卫里的弟兄，你不在的时候我劝的还少了？你是不知道，她阁里有个叫独孤静的才人，那嘴皮子才叫一个利索。我一介武夫，在他跟前连半句话都接不上。”
长风烈沉默不语。
九方月凑过来揽住他的肩道：“还好你回来了。往后这个吃力不讨好的差事就交由你了——哎！你可别这样看我，我要说交与别人你放心不？”
长风烈拂开他的手，走到屏风旁取下自己的大氅：“走了。”
九方月也从屏风上取下件斗篷，披在身上边系绳带边看着他道：“带钱了么？”
“不然呢？”
长风烈无奈笑道：“你还能空手去见春江月？”
九方月走到桌前倒了杯茶，轻啜一口润润嗓子后将剩余的茶水倒进熏炉里熄灭了炉火。
“回回见面找我借钱，我真是被他借怕了。也不知禹州这么个屁大点儿的地方怎的能用这么多钱。”
长风烈不语，只牵了牵嘴角。
九方月瞥了眼长风烈腰间系着的钱袋，又对他道：“听说他老婆又怀上了。你若只是为了江月姊姊的消息也可以不用去赴约，我替你打听便是了。”
比起春江月，九方月更想着长风烈能攒点钱把他在京都那套封赏得来的宅子修葺一下。
毕竟人阿春已经老婆孩子热炕头了，长风烈现在还是孤家寡人一个呢。
长风烈笑道：“他送的请柬上写的就是给我举办庆功宴，我不去岂不是拂了他面子？”
两人说说笑笑地出了屋，九方月让家里的长工赶来马车，自己先上了马车，而后又牵着夫人的手扶她上了车。
见夫人进入车厢后，九方月故作绅士地向长风烈伸出手：“来，长风大人。”
“滚开。”
长风烈笑着打开他的手，撩袍抬脚上了车。
……
江月宅的厨房正燃着炊烟，忽而吹来一阵北风，将灶里的火吹得东倒西歪，花江月也掩了嘴小声咳嗽起来。
花江月的母亲钟离氏忙走过来捂住她的手：“怎的从京都回来就一直咳嗽？是不是路上染了风寒？”
正在案边切菜的老妈妈轻飘飘地瞥了二人一眼，继而收回视线道：“花姐儿这还未生育，就已如此体弱，夫人还是抽个空子，带花姐儿找个郎中瞧瞧，好好调理调理身子才行。”
钟离氏不理会那老妈妈，将花江月的披风系紧了些，接着将她朝门外推搡道：“你去你爹屋里烤会儿炉子，这里有我和养娘就行了，快去罢……”
花江月出了厨房，没走几步便听见老妈妈的声音也跟着传了出来。
“还得是春哥媳妇儿身体结实，这都怀第四胎了还精神得很呐！”
花江月径直朝正房走去，进了门掀开暖帘，才发现床前炉火边坐着一小女童。
“姑姑。”小女童听见声响，抬起头来一脸乖巧地看着她。
花江月点头应道：“青儿，这里姑姑来守，你去玩儿吧。”
青儿起身，从案几上抓了把枣子，蹦跳着出门去了。
花江月的父亲年纪大了，因疾病缠身每日餐后均需服药，药吃多了总会令人昏昏沉沉，成日嗜睡。
花江月从桌上捡了几个金橘，煨在炉边，想着等会父亲醒来吃两个能润润嗓子。
炉火暖人，再加上白日操劳了一天，花江月托腮将手支在一旁的小案上，很快便不自觉地阖上了眼。
“青儿？青儿？”
进来的男子声音不大，然而足以吵醒花江月。
花江月掀开眼皮，就见春江月盯着自己问道：“咦？阿姊，你不是在厨房帮忙么？”