天色已经暗下来了，我坐在院子里，西北的夏日干燥少雨，晚间还稍稍凉快一点。白日里发生的种种，现在才有时间仔细去想。堂姐的离世，我们都很难过，可是难过归难过，我们西北王府和大周齐氏的王朝还屹立于这片疆土上，我们都不得不做下一步的打算。

其实，当年堂姐刚满及笄就踏上了去京城的路，不仅仅是为了这王府的百年不衰，还有去皇城做人质的意思，其他的附属地异性王亦是如此，家中的女子一个接着一个往皇城送，从未间断。而我的命运，又会如何呢？想到这里我不禁打了一个寒颤。

听闻当朝天子已经50有余，而我还不满16岁。即便这样，上个月西南王还是将自己刚满17岁的小女儿送进了皇城，成为皇妃。

这主要因为当今天子生性多疑，番邦属地势力范围又极大，皇帝是不允许自己的哪个皇子与哪个异姓王有什么太亲密的关系，所以当年的堂姐也不得不走上南下的路。

这几日婶婶病倒了，我便承担起了管家的责任，这些事情婶婶和管家平日也是教过我的，我上手也极快。家中对于我与堂弟田澈的教导十分上心，并没有因我是女子而怠慢。

不知不觉过了去看母亲的日子。近来家中事多，早在几日前就应该去了。今晨见婶婶神情已经舒展开来，心情已经平复了很多。真不敢想象当年父兄双双丧命于战场，母亲是怎么样熬过来的，长兄的年纪和现在的田澈差不多大，因为是嫡长孙，祖父一直寄予厚望。此事的一年后堂姐就踏上了去京城的路，母亲去庵里修行至今不归，几年后祖父也因病过世。这些年家里总是冷冷清清的，我和田澈除了繁重的课业，几乎没什么乐趣。