三日过后，杏儿引气入体成功，白天一上学堂就被长老注意到了，下课后将她叫去询问。

讲堂后廊略显阴凉，花甲的长老拢着胡须，目光温和却不失审视。他修为虽只有炼气八阶，但也是青霄门排得上位的长老。

“周杏枝，你今晨神色与往日不同。可说说，如何做到的？”

杏儿两手不由自主绞在一起却硬撑着镇定，只道：

“回长老……弟子这几日只是一直在努力尝试。也在……也在谢师兄常坐的那张石桌旁打坐过。”

她没提云倦，只把声音压得更轻。

长老眉峰一动，心里略一嘀咕：新生院落那张石桌与石凳……当真会有些门道？他转念一想，终究只是疑惑，并不表露。

“能成就是好事。莫骄，亦莫躁。你的根骨与性子，稍急则易散。”

长老语调放缓，抚须笑道：“上面恐会对你另有安排，先回去罢。”

回去后的杏儿立马被同学们团团围住，问是发生了什么，为什么今天长老看她的眼神都不一样了，就连丙班的有些人都听到风声前来张望。

“杏枝，你刚才和长老说了什么呀？”

“是不是引气入体啦？是不是真的？”

“哇——你怎么做到的？”

头一次被这么多人围着，杏儿紧张得耳根子发热，支吾了半天才要开口。

偏这时杜歧挤了进来，凉凉道：“有什么好问的？她三灵根。三灵根懂吗？再怎么折腾，也是靠机缘碰运气。”

他像是随口，又像是特意，目光里带着点不以为然。

“别把小道消息当本事吹。”

杏儿被噎得一窒，抬头刚想回击，就听“咳——”的一声，长老与管事恰巧进门。

管事先喊了一句：“安静！”

长老环视一圈，道：“今日当堂通告——周杏枝引气入体已成。诸位皆要引以为励，勤修不怠。”

话音落下，羡慕的眼、惊讶的眼、还有些不服气的眼神交织在一处。

杏儿背脊一紧，喉头像卡了什么，心口却又在“怦怦”地跳。她努力把呼吸放慢，装作若无其事地坐好，把喜悦与不安一并压下去。台上长老与管事还在叮嘱要点，说完便让众人继续听课。

只有杜歧冷眼望着杏儿，鼻间轻哼一声，低低吐了个词：“骗子。”

今天上课甲班的窗没有关，大家一下课就会将窗子打开。长老因为周杏枝引气入体成功心情颇好，也未注意到这个小插曲。杏儿此时下意识朝丙班的窗口望去。

没见到云倦。

她这才想起，三班的安排并不同——除去每周固定休息一日之外，甲班如今只需三个上午做工，乙班四个上午，而丙班则是每天上午都要去劳作，只有下午能学习。

长老讲到一半，忽见杏儿的眼神飘向窗外，又瞧见窗户还开着，喉头“周——”字刚起，心念一转，改了口，语气温和：

“杏枝。”

一个“枝”字，叫得不似师长斥名，倒多了几分亲近。

杏儿猛地回神，应了声，忙把窗子合上。院落内只剩下朗朗的读书声。

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云倦这周分到的职务是放羊牧牛，这是一个相对来说很清闲的活计。

旁人总爱说修仙之人不食人间烟火，可辟谷并非人人可行；况且灵谷灵菜烹出的灵食，对身子骨也大有裨益。那些辟谷后几日连水都不喝的，多半只是囊中羞涩。

小门派更是如此。虽说也有圈养的低阶灵兽，但数量有限，舍不得动用；低阶灵菜还可以种，荤腥便多靠寻常家禽来补，照料饲养的活，自然也要弟子轮着做。

云倦又数了一遍牛羊的数量，确认放出栏门的没少之后，就找了棵大树依靠着坐在草地上。

这棵树说来也怪，明明草场的草长得极好，它却半点不见枝繁叶茂。虽已入秋，白日阳光仍刺眼，云倦只得半眯着眼，被迫享受这份暖意，困意一点点爬上来。

谢知遥路过时见到的，就是云倦这副“惬意”的模样。