“衙门怎么也得听东海王的吧，潮满宫现在就是个变相的商人，手还能伸那么长？”

“行了。”妇人将手帕丢在二人中间：“光听你俩在那贫嘴，你们可知月仙酒楼住着谁？飞云宗派人来了，周运烛周公子现下就住在月仙酒楼里。”

有人惊呼道：“运烛公子来了！”

这则消息登时点燃茶堂，方才安静饮茶的茶客都面露崇敬之色，四下即刻充斥着交头接耳之声，无外乎都在说着——运烛公子来了，潮满宫定会给世人一个交代。

苏魄抬头，只见周运烛身穿月白竹纹袍踏入门内，与叼着鱼片的她打了个照面，她猝不及防呛住，在对方含笑的眼神中咳嗽连连，涨红了脸。

众人并未察觉到他本尊的到来，尚围着山羊胡老头畅谈运烛公子能给此事带来怎样奇妙的转机。周运烛在桌案上叩响三声，只听他温润的嗓音如溪水拨开嘈杂，众人猛得噤声，登时茶堂中的视线都聚到他一人身上，他道：“在下周运烛，昨夜之事令众人受惊，特来致歉，若诸位信得过周某，可否与我聊聊此事？”

他又在众目睽睽中对苏魄道：“师妹，你也过来一起听听。”

众人的目光这下凝在她身上，苏魄只得起身，这些视线半是打量半是艳羡，她几步便走到周运烛身后，双手绞在腹前，只有方才妇人敢开口，苏魄感到颊边香气撩过，原来是妇人的香帕打在她肩上：“哎呦，我就说这女娃漂亮得紧，怎么也不像凡人，这样一看，俊男靓女登对得很哪！”

那青衣青年拨开前人凑到周运烛面前：“公子，关于潮满宫，全月阜没人比我知道得更多！”

“你一边儿去！我有一手线索，我先来。”

今日庞润和郑明诀不在，苏魄又鲜少遇到这种场面，众人闹哄哄地围在周运烛面前，苏魄见他虽眉间拧紧，但面上还是和颜悦色，等耐着性子把众人的消息听完，二人迈出茶堂已是黄昏。

二人一路无言，等到回了月仙酒楼，苏魄才斗胆敲开周运烛房门，问道：“师兄，昨夜之事蹊跷，我可否问几句？”

周运烛坐于房中，只见一桌子佳肴放冷了也不见他动几口，他手撑着下颌，沐浴后散下长发，身着宽袍，苏魄在门边都能闻见他身上的皂香。

“不必如此生疏，直接进来吧。”

他弯着眼睛，眼睛里盛满烛光，笑问道：“早上你都看到了？是不是吓了一大跳？”

苏魄抽了口气，坦诚道：“着实吓了一大跳。”

“你觉得蹊跷在哪里？”

周运烛不着痕迹地朝她靠近几分，苏魄浑然不觉，只有理有据地分析道：“第一，人不像刚死的，村民像是预谋好了要在我们来月阜时把事情捅出来。第二，师父在，潮满宫怎么敢派弟子贸贸然抄家，除非有不得不抄家的理由。第三，如果前两条都成立，那我们要来的事情是怎么被村民知道的？最关键的是，如果昨晚我没有发现那人，那么这后面的事儿都不会发生。”

周运烛目露赞许之色，苏魄仰头看他，这才发觉二人距离有些过近，连忙诚惶诚恐地拖着椅子向后挪了几寸，一本正经地问他：“师兄，你觉得如何呢？”

周运烛执起酒壶，在她杯中倒出的是香甜的糯米酒，度数极低，喝起来清凉解暑。苏魄啜饮着小甜酒，听他道：“我和你的想法大致相同，不过比你知道多一点点信息。今天下午你也在茶堂，肯定也已察觉附近灶户对潮满宫积怨已久。说到底就是不满现今晾晒玉釉赚不到钱，让潮满宫要么收了他们的灶籍，免除他们晒制玉釉的义务，要么提高玉釉的收购价。”

“潮满宫的情况就比较复杂一些了。”周运烛的神色转冷，连唇角也被压平：“昨夜带人抄家的不是傅长老，而是张宛平修士。今日他以鲁莽行事为由自请责罚，受尖棘木鞭刑三道，半月不得动弹。他与我同龄，平日多有信件往来，我知他得潮满宫几位副掌门看重，昨夜之事，八成不是他拿的主意。”

“唔…”苏魄用食指点着嘴唇：“这就怪了，潮满宫先前明明说是玉露被人偷盗，现在又说是灶户私下祭祀，触怒海神，这才导致玉露质量变差……”

周运烛与她相视一眼，这才去柜子里取了一沓计簿出来：“只有玉露减产是板上钉钉的事实。”他将计簿摊开，指着用朱笔圈出的两个数字：“潮满宫今年销往各地的法器比十年前少了整整五倍，依制送往中都的祭祀礼器数量并未减少，可用料却是薄了不少。”

苏魄贪杯，一双眼裹了层水膜，还想伸手添酒，才伸出一半就被周运烛挡下，肌肤相触不过一瞬，他即刻循礼抽手，看着她诚恳道：“今夜有一事想拖师妹相助。”

“什么？”苏魄倾身向他，苏魄酒量不错，几杯甜酒只能让她稍加放松，不过半刻酒意也散了。

他将腰上玉瓶放于桌面：“灶户一行人还在楼前，我待会掩护你过去，你可否燃动法诀，引那小孩夜半子时来找你。瓶中有他母亲残魂，今日又恰逢十五，以此为酬劳让他带我们去海神庙，说不定能解开我们的一些…疑惑。”

“嗯……”

见苏魄犹豫，他还以为苏魄是害怕，补充道：“我自然会随你一同去，不必担心。你只需燃诀，若是害怕到时就跟在我身后，不睁眼也可以。”

“其实周师兄……”苏魄坦言：“中午大师兄坑蒙拐骗我用了诀，想晚上挟持那小鬼去海神庙，他想逼海神现身，与他切磋切磋。”

“所以……你到时和我们一起便可，只是不懂大师兄同不同意——不同意也得同意，反正那小鬼只认得我的法诀。”

周运烛迟迟地“哦”了一声，淡淡道：“那倒是凑巧了，不小心打搅你们的冒险计划，真是抱歉。”

苏魄觉得他的话有些奇怪，等了他半天也不见他再开口，见他自顾自地翻着计簿，又将自己当作空气搁在一边，挠了挠脑袋：“那我们子时在楼下见，我先回房了。”