君申景和楚斌相互称赞几个回合，终于肯想起还有一屋人在跪着，这才大手一挥：“诸位起来吧，不必多礼，既人员皆至，便开宴吧。”

众人又行大礼谢过皇帝，方敢起立。待君申景落座，才得以各自入席。

“楚爱卿这次归都，立下汗马功劳，朕必加以厚赏。”君申景笑道：“爱卿想要什么？”

楚斌摇头，回道：“臣身为大昭子民，还土归朝，乃是天经地义，无需赏赐。”

“哈哈，上一个立下这等功劳的，还是裴将军，当年裴将军也是这样讲的！”君申景大笑着，无形之中把楚斌的功劳又往上抬了一阶。

裴知还低头吃了盏酒，心中不爽。这楚斌才立下几回功，也配和她父亲相提并论？

楚斌赶忙低下头：“臣不敢当！臣虽在边疆长大，却常闻裴将军的事迹。裴将军有勇有谋，除收复失地外，还为大昭扩充疆土，臣一介莽夫，岂敢与将军相提并论！”

闻言，君申景问道：“哦？爱卿颇为仰慕裴将军吗？”

“正是！裴将军乃是当之无愧的英雄豪杰，臣自小便崇敬裴将军！”一提到裴铮，楚斌嗓音都激动得颤了，看来是真的崇拜裴铮。

“只可惜当年……”君申景刚要慨叹，余光瞥见裴知还，立马改了口：“楚爱卿可知你仰慕的裴将军，还留有一女？”

裴知还捏紧杯盏，明知君申景在点她，依然装作听不懂，只是垂眼端坐着。

楚斌似乎更激动了，他立刻点头，应声道：“臣知！承宁郡主先斩后奏，只身南下，救灾恤邻，济世安民，臣亦景仰！”

“哈哈哈哈。”君申景又一阵大笑，楚斌无措地看着君申景，似乎意识到自己的话略显逾矩，脸一红，立马低下头：“臣……臣并无他意。”

君申景摆摆手，又道：“爱卿害羞什么？朕且问你，爱卿如今几岁？”

“臣……”楚斌立刻明白君申景是何意：“这个……臣……”

“怎么这会儿支支吾吾了？”君申景故作不满，话锋一转，目光落在裴知还身上：“朕没记错的话，郡主今年有十八了？”

被点到名字，裴知还无法怠慢，从座上起来，回视君申景，答道：“回陛下，臣女确实十八。”

楚斌循声望去，只一眼，便出了神，满脑只有一个字——哇。

哇，这就是郡主！哇，一身正气！哇，威风凛凛！哇，名不虚传！哇，我终于见到真人了！

君申景轻咳一声：“郡主待字闺中，将军未有婚配，朕便做一回媒，为你们二人赐婚，如何？”

二人几乎异口同声：“不可！”

君申景皱起眉，很是不悦：“为何？”

裴知还立刻跪下，向上叩头，坚决道：“臣与楚将军初次见面，并无了解，仓促订婚，恕臣不敢从命，还请陛下收回成命！”

楚斌见状，也立刻跪下：“都怪臣口出狂言，导致陛下误会，臣并非此意，请陛下责罚！”

“哼，”君申景冷哼一声：“你们是在驳朕的面子？”

“臣不敢。”

殿内顿时沉默起来，裴知还、楚斌无法避免地触了君申景的霉头，好在楚斌还算明事理，也拒绝了婚事。

“陛下呀，老身瞧着郡主与小将军般配得很，就此错过是乎太可惜？”楚茹序忽然劝了起来，喋喋不休：“您看，郡主与小将军皆心系天下，可谓郎才女貌，天作之合……”

裴知还暗自咬牙，君申景本就无收回成命之意，楚茹序又添了把火，再硬下去，恐怕天子要怪罪下来，今夜不好收场。她直接打断楚茹序，再叩首：“陛下，臣并非埋怨陛下，只是臣如今志在国事，已与沈丞相达成共识，不日便启程归南视察，本欲另行上书启禀陛下，今日借此机会，还望陛下恩准臣归南！”

“归南视察？”君申景狐疑道：“何日启程？就不能等完婚之后再走？”

裴知还仰起脸，恳切地回答：“本来前些日子就该动身，可圣上亲命臣赴宴，楚将军凯旋归来，臣不敢怠慢，这才缓了几日，若再因婚事耽搁，恐怕要遭百姓埋怨，臣不敢对百姓失信。”

“是啊陛下，”楚斌也请求道：“臣留住几日，便会重返边疆待命，此一去，不知何时才归。若郡主与臣成婚，岂不屈尊受苦？”

君申景沉吟片刻，终于松了口，他大袖一甩，叹道：“罢了罢了，既然你们二人都这样说了，那朕也不强求了，方才你们二人的请命，朕都允了，早去早归。都起来吧，大喜的日子，跪着做什么？”

“是，谢主隆恩。”

二人各自归座，宴席照常进行。

众人神色各异，不敢议论。场面正尴尬之际，危素见状，举起酒盏，冲着楚斌道：“小将军年轻有为，铁血丹心，危某心悦诚服，敬将军一杯！”

话毕，危素便将一盏酒一饮而尽，酒碗一掷，眉眼带笑地拱着手，等着楚斌接话。

入场前，有礼官给楚斌看过出席名单，危姓并不常见，危素这个名字太过特殊，所以楚斌看的第一眼就记住了。

危素和他想象的样子大相径庭。光听名字，还以为是个严肃的老古董，没想到也是个年轻人。双眸明润、面若冠玉，谦谦恭谨、语不疾徐，但眉似横剑、乌发高束，鼻若悬胆直挺，星子柔光挡不住英气俊朗。

不等礼官提醒，楚斌也举起杯盏，喜冲冲道：“危大人过奖了，楚斌也敬您一杯！”

危素一带头，陆陆续续许多人也向楚斌敬了酒，楚斌醉醺醺红了脸，酒过三巡，君申景吩咐歌舞、雅乐助兴，殿内的气氛这才融洽了起来。

男儿志在四方，女儿志在万里。楚斌千好万好，也抵不过自己丰功伟绩。裴知还心里盘算，不管君申景对她什么态度，她对君申景甚为失望。裴知还自小在君申景身边长大，奉先帝之命辅佐君申景，冲锋陷阵的是她，暗箱操作的是她，可她从未在君申景那里得到过名正言顺的权力，就连这郡主之位都是她自己争来的。什么协理六部大权，听着风光，不过是替吃俸禄的老油条做嫁衣，她手中并无实权。好像从出生起，她就该替这个绑着“家国大义”的帝王卖命。

现在，她好不容易站稳脚跟，君申景又添心腹，就着急要将她当做礼物拱手送人，痴心妄想、白日做梦。

她辅佐君申景，是要借着权力的巅峰获利，而不是替权力的巅峰当牛做马。

她要走，但不是南方，她要去一个更远的地方。