康熙摸索着，握住皇后的手，“珠兰，朕晓得你爱美人、爱美景、爱美食，心思不在朝中征伐，不在权势争夺，但朕只信任你一人。朕的身体这般，日后你便不可只做些细枝末节之事，你要为朕做最后一道屏障了。”

他感觉到珠兰的手心在一寸寸变冷，晓得是她有惧怕，有迟疑，有忧心，便强行起身抱住了自己的妻子，“珠兰，现在只有你能帮我了。”

这确实是强人所难，他知道。从一开始的内务府烂摊子，到后来领着女官为他处置前朝琐事，都是自己在给珠兰加担子，珠兰无有怨言。

但朕知道，她并不爱辛劳，能散出去给旁人做的事，便不会留在自己手中。后宫权柄，她从未紧抓不放。并不如自己这个皇帝一般，沉浸在掌控一切的美妙感觉中不可自拔。

原本她可以快乐的留在后宫，什么都不用烦恼，只做朕的妻子，享受朕的宠爱。

皇后温热的面颊贴在自己的颈窝，他感觉到有两滴湿漉漉的落进了领口，“总之，是朕对不住你。”将来千秋史册，要记一笔皇后干政，便是朕的过错。

康熙用力抱着她，身体还是有些控制不住的下滑。

他的皇后察觉到了，便体贴的慢慢向前，让自己这个无能的皇帝能靠在后面堆叠的锦被上。

康熙痛恨自己的身体，竟然在如此重要的时刻出纰漏。

皇帝慢慢为自己的皇后讲解着目前的形势，这是他认为珠兰所欠缺的大局观。

比如东南之事，他绝不相信，这场惨败只是当地土豪大户的反击 —— 那些早已被屠戮得元气大伤的地方乡野势力，绝无能力击溃五万大军。即便是大军被主帅带偏，战斗力拉胯到底，也不能两次遭遇就打光了底牌。

其中定然藏着阴谋，或许是反清复明的余孽，或许是南洋趁乱上岸的乱匪，甚至可能是朝中某些势力在暗中搅局。

思来想去，他最终定下了人选：刑部冀如锡为主，商部马齐为副手，派两人带一队人马，一同南下追查。冀如锡心思缜密、经验老道，马齐虽年轻却敢闯敢干，这一老一少的搭档，既能入东南牵制佟国纲等一众外戚，也能配合佟国纲控制其余掌握兵权的勋贵，在明面上有所作为，便可掩护内务府法保等人暗中深入查探真相。

目不视物，大脑晕眩，他能强行令自己思路清晰，却难以令自己好好坐起来一刻钟。

身体是真的必须要修养了，以往还可以趁着自己年轻，消耗体力来换精力，但此刻，他甚至能感觉到血液流经全身时的冰凉。

但是，他不能也不会撒手不管。为了能够在病中继续掌握前朝后宫的一切，珠兰必须迅速成长起来。后宫她要稳住，前朝也不能只做校书郎的角色。原本曾笑言皇后可做首辅，那么，现在她应该是真的内阁首辅，在朕临朝之前，守住一切。

太皇太后不只有一个孙儿，母后也不是只有一个儿子，珠兰却只爱朕一人。

有那么一瞬间，他共情了前朝那位李姓天子。

唯一的不同是，天命在此，她不能有子。

这是曾经令他痛彻心扉的缺憾，此时又是令他无比放心的跟脚所在。

女人出嫁后没有儿子，便只能依靠丈夫。

她需要他，这让他心安。

真正的危机，总是从内部滋生。

他必须，有一个绝对的可以信任的人，为他掌控一切。

身体无法支撑每日早朝，更别说去乾清门前举行御门听政 —— 那空旷的场地、冗长的议事，对如今的皇帝而言，参与进去无异于自己去找阎王爷。

但他绝不可能放弃对朝政的细密掌控，思来想去，唯一能托付此事的人，只有皇后珠兰。

康熙靠在龙榻锦被上，微微喘息着，握着珠兰的手，声音虽虚弱却带着不容置疑的郑重，“往后朝中日常事务，你替朕打理。各部的奏折，你先看，挑紧要的与内阁商议后，再报给朕定夺；御门听政暂时停了，改成内阁与各部堂每日派人来养心殿奏事，你在上首，帮朕记着些关键。”

他察觉到了珠兰的沉默与不安，手上便又加重了几分力气，他看不清皇后的模样，只能不断摩挲着她冰凉的手指，最终他听见她说：“皇上信我？”

“朕说你可以，你就可以。”康熙脸色惨白，露出一抹笑，珠兰看过去，竟看出了一丝病弱美人的韵味。

“你是，是朕的皇后，朕信得过你，也只有你，能替朕稳住这局面。”皇帝并不晓得此刻颜值为自己加了多少分，总之他从珠兰那里得到了他想要的。当然，康熙也不晓得，这样的局面到底有多少是他的好皇后造成的。

朕的珠兰终究是应了下来，即便她声音嘶哑，语气里充满了不确定，“臣妾遵旨，定不辜负皇上所托。”

暖阁内静了下来，只有药壶偶尔发出轻微的声响。

康熙闭上眼，轻轻舒了口气 —— 有珠兰替他打理朝局，有端敏的重骑兵镇守京城，有佟国维、内务府、刑部共同追查东南真相，这盘看似混乱的棋局，总算有了几分稳住的可能。

只是他心里清楚，这只是暂时的 —— 东南的隐情、宗室的安抚、八旗的重建，每一件都如千斤重担，而他必须尽快好起来，亲自接过这副担子，才能让大清这艘巨轮平稳前行。