五年弹指，青朗山的枫又漫成赤浪。银璃立在银氏盐场的望海台上，裙裾被秋风拂得轻扬，如展翅欲飞的蝶。

台下盐工们捧着新育的盐种，掌心的暖意似能透过风传上来——那盐种是她与鹤陌寻遍江南盐乡，改良三载才成的，如今颗颗莹白如碎雪，再不是从前掺着泥沙的粗盐。

身旁鹤陌递来一件银线绣海棠的披风，指尖拂过她颈间时带着暖意：“秋深风烈，仔细寒侵。”

银璃转头，见他鬓边染了几缕浅霜，却依旧是当年青朗山畔那个眉眼温柔的模样。

她想起去年此时，也是这样的秋日，她捧着一叠卷宗跪在朝堂上，字字铿锵陈说“盐神祭祀”的弊害——那延续百年的旧规，以“保盐运”为名，每年要选三名十三岁孤女投入盐井，实则是历任盐官掩盖贪腐、讨好权贵的幌子。

彼时族老们劝她“莫违祖制”，朝臣们讽她“妇人之仁”，唯有鹤陌站在她身侧，递上他暗中查得的证据：历任盐官私吞盐利、借祭祀之名迫害孤女的账册，桩桩件件，铁证如山。

最终皇上下旨废除旧规，还赐了“仁护万民”的匾额，如今那匾额就悬在银府正厅，与母亲当年的嫁妆匣并排，成了银家最珍贵的物件。 “娘！爹！”脆生生的童声撞碎了思绪，银璃低头，见三岁的念棠穿着粉绫襦裙，正牵着个穿青布衫的小男孩跑过来。

男孩是金菁之子金砚，比念棠大半岁，两人自小同眠同戏，发间都别着一朵刚摘的山茶花，粉白相映，像两朵并蒂的春蕊。

念棠举着片红枫扑到她膝前，枫叶脉络如染霞：“娘你看！砚哥哥摘的枫，像不像青朗山的蝴蝶风筝？”银璃蹲下身，指尖轻点女儿鼻尖，笑意漫进眼底：“比风筝还艳呢，我的念棠眼光真好。”

金砚也仰着小脸，手里攥着颗野栗子：“师娘，我明日要带念棠去采野栗，就像师傅当年带师娘去的那样。”

鹤陌闻言低笑，伸手揉了揉金砚的头：“好啊，等过几日，我们再同回青朗山，去放那只蝴蝶风筝。” 金菁这时也缓步走来，她如今是京中“锦绣阁”的主事，一身月白绣兰裙，气质如浸过清泉的玉。

她手里拎着个锦盒，递给银璃：“阿璃，这是绣坊姑娘们做的肚兜，给念棠的。她们都是当年你救下的孤女，如今个个能绣出最好的花样，总说要谢你呢。”

银璃打开锦盒，见肚兜上绣着“棠荫护蕊”的图样，粉海棠绕着嫩蕊，针脚细密得能映出光。她想起那些姑娘初到绣坊时，眼里满是怯懦，如今却能笑着绣出这样鲜活的纹样，心里像被温酒熨过，暖得发颤。

“当年我只盼着能护住自己，如今才知，护住他人时，心里更踏实。”银璃轻声说，指尖与鹤陌的手紧紧相扣。

他掌心的温度透过衣袖传来，是她这半生最安稳的依靠。