马车辘辘驶过青石街道，窗外节日气氛渐浓，彩绸招展、人声鼎沸。

车内却静得恰如其分，仿若另一个时空。

叶婳伊闲闲地说着上巳节的民俗，话语轻巧，仿佛真只是在尽地主之谊。她话音一顿，似是随口问道：“褚郎君此次可算第三回同行了，是否已慢慢习惯了盛京的节令风俗？”

褚渊垂眸一笑，语气温和：“有二位相陪，自是比独行来得自在许多。”

他说得得体，分寸拿捏得近乎无懈可击。叶婳伊听在耳中，眼底却不见涟漪。

她本就知道，这人不是那么容易撬开心防的。

“你倒是快成我们半个东家了。”之柔笑道，“若再跟着我们走上几回，说不定比我们还熟。”

“那倒要劳烦二位多多带路。”褚渊微颔首，神色仍是一派恭谨。

叶婳伊嘴角微扬，笑意淡淡：“不过是略尽地主之谊。褚郎君能应邀相随，已是我们之幸。”

她这话说得温和，却带着不动声色的试探。

褚渊目光微动，迎上她的视线，却没有回话。只是那眼神深处，似乎藏着一点笑意，也藏着一点疏离。

马车轻轻一晃，前方街口渐开阔，隐隐可见河岸彩船，水光映人面。

叶婳伊撩开帘子，回身一笑：“马上就到今日的第一处。褚郎君不妨猜猜，是哪项节目？”

她话音轻快，仿佛真是在邀一个旧识同游盛景。

只是她心里清楚，此行不是游玩，是试探——而她要探的，是这个看似温文尔雅的少年郎，究竟愿不愿入她布下的局。

不多时，马车在岸边停稳。

岸上早聚了许多看客，彩绸高挂，舟船待发，百人竞渡未启，鼓声却已在水面回响，节日气息扑面而来。

叶婳伊第一个下车，目光落在河面上那数十艘彩舟间，嘴角勾起一抹笑意：“猜对了吗？今日第一项，便是竞渡。”

褚渊亦随她下车，望了眼水上：“倒是壮观。”

“每年上巳节，盛京都会设彩舟竞渡，船上皆是各家子弟，取‘百舸争流’之意。”之柔插言，语气轻松，“也有不少书院才俊在其中。”

“是为取名声？”褚渊问。

“也是为搏眼缘。”叶婳伊浅笑，“胜者船头所系彩绸，常有贵女索之作信物。”

褚渊一怔，随即失笑：“倒也风雅。”

叶婳伊转头看他，似笑非笑：“若是褚郎君登舟，想来也不难夺锦。”

褚渊轻摇头：“不擅水上之技，贸然应试，只怕贻笑大方。”

“是你太谦了。”之柔笑道，“但也不必登舟才能争先，有时候，识舟之人，比握桨者更难得。”

此话说得不轻不重，意有所指。

褚渊目光微敛，似有所悟，却未作声。只是神色间少了几分客套，多了几分探究。

人群逐渐涌向岸边，鼓声骤然响起，江面上的彩舟破水而出。

褚渊一时看得有些出神。

叶婳伊见状，微侧身，在之柔耳边低声说了几句。之柔挑眉一笑，没说什么，悄然离去。

褚渊察觉动静，转头望向她，语气温和中带着几分疑问：“任兄可是有事？”

“无妨，我让他去取些东西，是为褚兄准备的。”