叶婳伊与之柔刚从叶府的后门走进来，便被叶婳姝和大伯母堵住了。此时的叶婳姝，真可谓是‘小人得志’，一副得意洋洋的模样。之柔看着一脸奸计得逞的叶婳姝，心里暗自咬牙，“小妮子，等着我收拾你。”

“思洄，你怎么回来的这么晚，还穿着男装？”大伯母的语气中有七分担心，三分不满。担心是真的担心叶婳伊出了什么事，不满则是因为女孩子怎能回得这么晚，而且就带着一个小厮。

叶婳伊看到大伯母的脸色不太好，立刻走上前，拉住了大伯母的手，柔声道：“大伯母，今天南市新开了一家胡人酒肆，我就过去看了看。没想到那胡女的舞跳得真是好看，才让时间不觉晚了。大伯母别生气，思洄下次再也不敢了。”说着，她从之柔手中接过一盒点心，轻轻放到大伯母的手上，“这是带给祖母和大伯母的胡人点心，思洄可没忘记你们。”然后，她转头看向叶婳姝，嘴角微勾，故意挑衅地笑道：“明懿妹妹也有哦。”

看到叶婳伊撒娇，大伯母的脸色稍微缓和了些，“你呀，平时最知礼，怎么就这次做得这么糊涂呢？以后可得注意了。”她说完，伸出手轻轻点了一下叶婳伊的额头，算是对她的小小惩罚。

大伯母放过了叶婳伊，叶婳姝立刻不满地插嘴：“阿娘，你上次可是罚我抄了十遍的‘女则’，怎么就这么轻易放过了阿姊？”

叶婳姝的抱怨让大伯母有些不耐，“好啦，你阿姊从不做出格的事，今日恐怕真是玩得太投入，才没察觉到时间。”

听到大伯母的言辞，叶婳姝终于闭了嘴，心里不甘，但也不好再说什么。

“明懿妹妹，放心吧，我知道你是关心我，不必再生气了。”叶婳伊茶里茶气地说道，眼中带着几分温柔的笑意。

“你……”叶婳姝气得一句话也说不出来，气呼呼地转身就走了。

“大伯母，您放心，明懿妹妹不过是吃了点大伯母的醋，并不是要针对我。”叶婳伊真诚地看着大伯母，目光柔和。

“思洄真是懂事。”大伯母轻轻拍了拍叶婳伊的手，“已经很晚了，快回吧，我也累了。”

“是，大伯母。”叶婳伊点头应道，随后转身离开。

回到昭阁，之柔斜倚在窗边，眼里带着几分玩味，“你竟然不恼你那个不懂事的妹妹？”

叶婳伊微微一笑，语气温和又透着点无奈：“她不过是小孩子心性，争的无非是母爱罢了。毕竟，我确实占了她不少，又怎能和她计较？”

“说得有道理。”之柔哼了一声，握了握拳头，示威般在叶婳伊眼前晃了晃，“不过要是她再这么蹬鼻子上脸，我可就不客气了。”

“随你。”叶婳伊漫不经心地笑了笑。

夜半时分，窗棂轻响，之柔如鬼魅般翻窗而入，钻进昏黄烛光里，低声道：“思洄，咱们商量商量——抱大腿的事。”

叶婳伊放下手中的书卷，冲她挑了挑眉。

之柔凑过来，小声道：“你有没有觉得……事情顺利得有些过头了？褚渊那人，一开口就主动邀咱们同游，总觉得目的不单纯。”

叶婳伊沉思片刻，点了点头：“确实，我也有同感。但无论如何，这也给了我们一个接近他的机会。兵来将挡，水来土掩，走一步看一步吧。”

“那，接下来怎么继续拉拢他？”之柔挠了挠头，满脸苦恼。

叶婳伊轻叹了一口气：“据我所知，褚渊出身世家，家境殷实，才学出众，不缺钱财，不缺人脉，科考之后，状元及第，仕途顺遂。”

之柔听得咂舌，“嘶……这人上辈子是救过国么？”

对于出身孤苦的她来说，这种一帆风顺的命运简直如天堑鸿沟，让她忍不住心生羡慕又有些不服。

叶婳伊忍俊不禁，笑出声来：“哈哈，也许真是积了大德吧。所以，想要抱住这条大腿，可不是件容易的事。”

之柔抱臂沉思，过了片刻才慢悠悠开口：“有句话不是说‘以静制动’么？咱们也别急着上赶着套近乎，不如先观察一段时间，看看他到底想从我们得到什么。说不定，机会自己就送上门了。”

“之柔，你还如从前那般聪慧。”叶婳伊眼中带笑，真心夸赞。

之柔被夸得有些不好意思，摸了摸鼻尖，嘟囔道：“哪有，只是些小聪明罢了。”

她打了个哈欠，站起身，“好了，不早了，我先回去了。你也别想太多了，赶紧睡觉，知道么？”

“嗯，知道了。”叶婳伊点头应着。

窗棂微响，之柔的身影已隐入夜色之中，只留下一室寂静与微微摇曳的烛光。

一早，叶婳伊与之柔便在胡风楼前候着。远远望见褚渊的身影，两人连忙稍整衣襟，整理了情绪，快步上前，作揖道：“褚郎君。”