广场的火焰被扑灭那一刻，空气里仍弥漫着刺鼻的焦糊味。救护车的警笛声此起彼伏，市政厅前被烧黑的石阶上留着大块焦痕，像一块无法抹去的伤疤。

人群逐渐散去，但他们的议论声在Salem的夜里久久不绝。

“她们救了我们！要不是那些女人出手，整条街都要被烧成灰烬了！”

“可你没看到吗？她们操纵火焰，徒手改写了阵法。那不是人类能做到的！”

“你是说……她们就是传说里的——女巫？”

“没错！这才可怕啊。要是她们哪天不高兴，毁掉整个Salem呢？”

赞美与恐惧交织，流言像潮水般迅速扩散。新闻媒体拍下的影像在社交网络疯传：伊丽莎在火焰中屹立的背影，康斯坦斯挥洒药剂护住孩童的瞬间，内莉的符阵照亮黑夜的几何光芒。

这些画面被反复剪辑，有人把她们奉为“新时代的守护者”，也有人声称“超自然力量的存在证明女巫依旧威胁人类”。

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就在公众情绪分裂的当口，保守派组织的声音迅速插入。

匿名的广播在市区频频响起：“你们看见了吧？女巫已经不再隐藏。她们自称拯救人类，可她们的力量随时能反噬。几百年前，Salem人类的先祖为了清除女巫付出过血与火的代价。如今我们必须完成未竟的事业！”

视频与海报随处张贴，黑衣人燃烧的十字符号出现在墙壁、公交站、甚至校园围栏上。敌人公开化了，不再暗中蛰伏，而是赤裸裸地挑衅。

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联盟总部灯火彻夜未熄。大堂里挤满了受伤的年轻女巫，她们在广场战斗时被卷入余波，也有人在救援过程中暴露身份。

长老们围绕圆桌争吵不休：

“我们早该继续隐藏！是你们的冲动，让敌人借机号召！”

“胡说！若不是伊丽莎她们出手，市中心会有多少无辜死者？隐藏已经不再可能！”

“那就意味着我们要和整个城市对立？人类若恐惧我们，猎巫就会再次重演！”

琳冷冷地站在一旁，沉默许久才开口：“无论联盟做出什么决定，敌人已经不再等待。他们已经出手。”

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消息几乎在同一时间传来。

——北区的女巫书店被纵火，橱窗上留下燃烧的十字符号。

——东边的港口，有黑衣人在夜色中追捕单独行动的女巫。

——西区大学附近，学生宿舍门口忽然爆出一阵符文冲击，幸好被驻校女巫阻拦。