她抬眼看向四周，又瞥了一眼那画：“莫要再画地为牢了。”

赵柔柯握着符走出山门，刚好看到一道颀长身影从一棵树上落下来，稳稳停在她身边。

“聊什么聊这么久，天都要黑了。”周啸阑皱着眉头，双眸蓄满的不悦似要溢出来。

他今日既未着官服，也未配雁翎刀。身着一身牙色窄袖劲装，银线在箭袖上滚了一圈飞鹤云纹，端的是英俊潇洒，俊朗无边。

除了腰间那只有些傻气的金元宝荷包，当真是无一不妥。

赵柔柯顿觉牙疼，丝毫没注意自己的语气有多么地倒打一耙：“你这是在树上待了多久？”

周啸阑挑眉看她：“听听你这兴师问罪的语气，若不是王夫子找到我，此刻你不知道被哪个山上的野男人拐带走了。”铺天盖地的酸味快要将赵柔柯给呛死了，她捂唇偷笑：“你说的这都是什么话，枉你从武前读的那些圣贤书。”

周啸阑冷哼一声，“我心上人要见别的男子，我可做不得圣贤。”

他抱着胳膊，满脸都写着“哄我”，赵柔柯何曾见过这样的他，拉了拉他的袖子，声音软和下来。

“走吧。天色已晚，我回书院还得领一顿板子。”

周啸阑这才缓和下神色，“书院那头，两位夫子我已经帮你糊弄过去了。你还是想想怎么和你的两位同窗交代吧。”

赵柔柯已经开始头痛了，“知道了。”

担心太晚路不好走，周啸阑似并不愿在此地多待，赵柔柯这才亲昵地拉着他的袖子一同下山而去。

走在半道上，周啸阑一直忍不住阴阳怪气。赵柔柯一一敷衍过去，好不容易消停会儿。

便又听到他在一旁来了一句：“虞探花当真是好风采。”

“啊？”

这一句没头没尾的，赵柔柯一下子没反应过来，后又突然想起那墙壁上的画，才想起来，他这是在气那副她与沈沐川的画。

果然，他就知道周啸阑不会乖乖待在树上等她出来。刚刚她与沈沐川的谈话，他定是听到了。

赵柔柯有些无奈：“好了。怎么要气这么久。”

她从袖囊中取出一把扇子，“喏。本来要在仲秋节当日送你。今天赶巧了。”

赶巧有的哄。赵柔柯内心道。

周啸阑展开扇面，好一派云雾山景映入眼帘，看笔触与手法绝无敷衍，他内心欣喜，接过扇子珍宝似地藏于怀中。

“那画呢？”

“什么画？”

“我也要一幅同你一起的画。”

“周啸阑，你今年几岁？”

“我改日就找人做一副，为何他有我没有？”

“……”

·

道观前，沈沐川看着半山腰的两道身影，偶尔传来几声清亮的少女声音。他有些恍惚，太久没见，太久没听到她的声音，记忆中她总是冷淡的，压抑的，入府学时，年纪比现在还要小一些，可没有半点少年人的鲜活。

他勾起一抹苦笑，如今，他与她，倒是颠倒过来了。

伫立良久，小道士走上前来，看着他目光所及之处开了口：“师傅，你为何要骗她？”

明明那符上的血是人血。

沈沐川没有回答，他想起方才周啸阑在帘幔之后对他摇头，想必暂时还不愿意告诉她真相。据古书所载，生魂附尸，要想不被反噬，唯有人血所祭。还得是与这生魂牵绊至深的活人。他得永生，除了取血疼痛不会伤及根本。

可周啸阑，却是在以命续命。

在还未找到其他方法之前，他不会贸然告诉她。何况，他该以何身份告诉她？同窗？同僚？抑或是，那个他不敢开口的身份。

四下一片死寂，思绪纷飞至前世。

建宁四十一年。春闱前夕。

“长珏。人生喜事莫不若金榜题名，你我高中之时，我定要请人作画，将你我御街巡游的场景记录下来。”

“好啊。”

当年虞家被烧，什么也没有留下。他外出公办赶回来时，勒马在城下，只见尸首高悬。关于她的一切，全部付之一炬，只剩下那副画，那是他与她最后的牵绊。

他吩咐小道士：“将茶室那幅画撤了吧。往后不必再挂了。”

小道士愣在原处，片刻后，躬身行礼，回道：“是。”