“好！”

他的声音因极致的情绪而微微发颤，却异常清晰。

“我等着。”

和曦的动作，骤然僵住。

空气中那根紧绷到极致的弦，仿佛在这一刻，“嘣”的一声，断了。

方才那刻意营造的轻佻、讥诮、玩味，如同退潮般从和曦脸上急速褪去，只剩下一种可怕的、空茫的苍白。

和曦他猛地将萧承瑾拉得更近，近到鼻尖几乎相抵，呼吸彻底纠缠。他能清晰看到对方眼中自己的倒影，那么扭曲，那么陌生。

“我的王爷，” 他的声音陡然变了，不再低沉缓漫，而是从胸腔深处挤压出的、嘶哑的、裹挟着滔天巨浪的质问，“您之前说……没有我，你就像在地狱煎熬，求我留下……”

“如今我留下了……，你却惦记着我的主人……”他停顿了一下，终是用尽了最后一丝力气，才将那残忍砸在了两人之间最后一点残存的幻象上。

“王爷……，合着以前你都是在骗鬼呢！”

轰——

理智的弦，彻底崩断。

旧日的痴妄与今日的屈辱，被失去的剧痛与眼前的折辱……所有的情绪轰然炸开。然而，在这毁灭性的火焰即将吞噬一切时，一点冰冷的、坚硬的事实，如同深海中的冰山，骤然浮现在他混乱的脑海——

——那封在勃轳决战前夜，他亲手封好、嘱托李玺“若我不测，便以此契护他周全”的……牛皮信封。

那时，他以为前路是尸山血海，以为自己再也回不来。而以阿托斯当时那种身份，一但他遭不测，定难逃一劫。于是将自己最珍视的“所有物”，安排了能想到的、最可靠的去处。那不是馈赠，那是托付。

可这个理由，现在能说吗？

“哈……”

一声极轻的、干涩到仿佛来自肺腑裂痕的笑声，从他喉间逸出。不是嘲讽对方，而是嘲笑这荒谬绝伦的命运，与那个曾经自作聪明、如今却百口莫辩的自己。

他猛地挥开和曦的手，胸膛剧烈起伏，眼底烧起一片赤红的、近乎癫狂的火焰。他死死瞪着和曦，那眼神不再是王爷看侍卫，而是……

而是那个曾在花丛中，对着“亡魂”崩溃哭诉的、愿意付出一切换其停留的、一无所有的萧承瑾。

他所有的挣扎、所有的痛苦、所有无法宣之于口的考量，在这个由他亲手开启、却早已面目全非的悲剧面前，都显得如此可笑，如此……不值一提。

解释即是狡辩。剖白徒增羞辱。

于是，无言以对。——

“放心。”

他开口，声音不高，却异常清晰平稳，每个字都像冰珠落在玉盘上，冷而脆。

“既然‘阿托斯’已送出，我便从未想过收回。”

“旧恩不必再提。从前种种……”

他顿了顿，嘴角极其轻微地扯动了一下。

“……不过是‘哄鬼’罢了，无需当真。”

他坦然复述了那两个字，仿佛在说与己无关的事。

“如今方知，举头三尺，终有神明。”

他直视着和曦骤然收缩的瞳孔，一字一句，缓慢而清晰：

“故，从今往后——”

他的声音在此处有了一个极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞。

“——此类妄言，再不敢有。”

说完，他极其疲惫地、彻底地合上了眼睛，将那张曾为他流露过无数情绪的脸，隔绝在自己的世界之外。

“这里不再需要你侍候。你，退下吧。”

话音落下的瞬间，房间里死寂得能听见烛火吞噬灯芯的哔剥声，和两人几乎同步的、沉重而混乱的心跳。

过往的一切温情与誓言，都变成了最可笑的谎言与最锋利的匕首，抵住了彼此的咽喉。

和曦极其缓慢地，收回了手，站直了身体。

“抱歉呀王爷，我能不能退下，已经不是你能说了算的了。”