时汐顿了顿，并没有阻止。

婉儿沉默了一会儿，抬起头来，眼中带着一种复杂的光，“你知道写这种戏有多危险吗？这是替朝廷命官喊冤，弄不好要掉脑袋的。”

“我知道。”时汐看着她的眼睛，“可如果不写，夫子可能就真的出不来了。”

他们四人的声音很轻，在嘈杂的柳楼里几乎被风一吹就散，但又像是投石入水，溅下圈圈涟漪。

“原来你是想要救夫子。”周樰桐道，“其实这些日子，几乎所有受过昼大人恩惠的学生都在想办法。”

赵若芸：“那日我没去赴宴，但其实我们都知道，昼大人不可能涉及谋反。但此事……”她顿了顿，忽然眼睛一亮，指了指这个稿子“这说不定会是个好办法！”

婉儿盯着她们看了半晌，忽然笑了。那笑容里有几分了然，几分叹息，还有几分说不清的敬佩。

“你们这些人啊。”婉儿摇了摇头，“行，这戏我排。但我丑话说在前头，排出来能不能演、演了能不能有人敢看，我可不保证。”

“能。”时汐说得斩钉截铁，“一定能。”

周樰桐：“放心，至少我们和国子监的学生，一定会去看的。”

接下来的日子，时汐像换了一个人。

她白天去学正衙门点卯，处理教化之事；下午便钻进婉儿的戏班子里，盯着排练，修改唱词，调整情节；晚上回到昼府，把自己关在书房里，写到深夜。有时候写着写着就趴在桌上睡着了，醒来再接着写。

南山每天给她送饭，十次有八次原封不动地端回去。他只好去找柏永言告状，柏永言来了也劝不动她，只能叹口气，把凉了的饭菜换成热的，由着她去。

“她这是疯魔了。”柏永言对郭子安说。

郭子安站在书房窗外，看着里面伏案疾书的时汐，沉默了很久，才说：“她是在替夫子拼命。”

戏排得很快。

婉儿的手底下果然有一批好手，唱念做打样样精通。时汐写的稿子虽然是新编的，唱词却通俗易懂，故事又曲折动人：一个清官为百姓殚精竭虑，最后却被诬陷入狱，百姓奔走呼号为其鸣冤。

这个故事的底本是昼鹤的事迹，时汐只改了些名姓和细节，但明眼人一看就知道写的是谁。

第一场戏，在京都最热闹的瓦舍里开演。

那天傍晚，时汐和周樰桐，赵若芸站在人群后面，紧张得手心全是汗。柏永言站在她旁边，郭子安也来了，两人都换了一身便服，混在百姓中间。

锣鼓一响，好戏开台。

台上演到昼鹤在周县赈灾那一段，演员唱得声泪俱下，台下不少百姓也跟着抹眼泪。演到他被诬陷入狱时，人群中有人开始骂，骂那些“黑了心的奸臣”，骂“皇帝老儿不长眼”。

时汐听到这些骂声，心里咯噔了一下，下意识去看柏永言。

柏永言脸色也有些凝重，却对她摇了摇头，示意她不要慌。

戏散了场，人群久久不肯散去，三三两两聚在一起议论。

“这说的不就是昼大人吗？”

“昼大人那样的清官都被抓了，这朝廷还有没有王法？”

“听说昼大人是被冤枉的，是有人要害他……”

时汐听着那些议论声，心头又酸又胀。她原以为写戏文不过是她一个人的执念，没想到竟真的能激起这样的回响。

婉儿从后台钻出来，拉着时汐的手，压低声音道：“成了！你听见了吗？成了！”

时汐点了点头，眼眶有些发热。

“明天接着演。”婉儿说，“我让班子分成两拨，一拨在城东，一拨在城西。我就不信，这满城的百姓，还护不住一个清官。”

果然如婉儿所料，戏越演越火。

不到十天，整个京都的街头巷尾都在议论昼鹤的事。茶楼酒肆里，说书人把时汐写的戏文改成了评书，说得唾沫横飞；药铺杂货店的老板们凑在一起，开口闭口都是“昼大人冤枉”；就连私塾里的蒙童，都在课间学唱戏文里的段子。

街头巷尾，竟然还传起了童谣。

“日里奔走夜挑灯，清官头上悬千钧。一朝入了天牢门，百姓何处问公平？”

时汐第一次听到这童谣的时候，正在街上走着，脚步猛地一顿，愣在原地。几个七八岁的孩子从她身边跑过，嘴里唱的正是这几句。她站在路边，看着那些孩子的背影消失在巷口。

她不知道这童谣是谁编的——不是她写的，也不像是婉儿的笔法。或许是某个听了戏文的文人，或许是某个茶馆里的说书先生，又或许，是这满城百姓里某一个普通的、却不愿沉默的人。

舆论如潮水，终究是挡不住的。

朝堂上，开始有人替昼鹤说话。起初是几个不怕死的小官，后来苏文湛也站了出来，再后来，那些原本保持沉默的大臣们，也纷纷上书，请新帝彻查此案，还昼鹤清白。

新帝坐在龙椅上，听着满朝文武的奏对，面色铁青。