果然，行至午后，前方便传来消息：黑水峡入口处，确实被大量乱石堵死，痕迹崭新，绝非天然崩落所致。前哨营正在清理，但进展缓慢。

昼鹤下令车队在安全距离外暂停休整。

就在这时，侧翼山林中，突然惊起一片飞鸟！

“戒备！”护卫首领高声厉喝！

几乎是同时，数十支箭矢从林中疾射而出，直扑车队中心——昼鹤与昼初所在！

“保护大人！”

场面瞬间大乱！兵士们迅速举盾格挡，金铁交鸣之声不绝于耳！

时汐吓得脸色发白，紧紧抓着车窗边缘。郭子安也慌了神，下意识想往外冲，被一名护卫死死按住。

混乱中，时汐看见昼初已然下车，并未躲闪，而是冷静地观察着箭矢来向，对苏文湛和昼鹤迅速下令：“东南方向，林木稀疏处，人数不多，是试探。带一队人，绕后截断他们退路。”

他的镇定如同定海神针，让周围慌乱的人心稍安。

然而，一支冷箭刁钻地穿过盾牌缝隙，竟是直冲时汐和郭子安所在的马车而来！

“小心！”郭子安大叫一声，猛地扑倒时汐！

箭镞“哆”地一声深深钉入他们刚才依靠的车壁，尾羽剧颤！

时汐惊魂未定，抬头正对上不远处昼鹤扫过来的目光。那目光在她和郭子安身上停留了一瞬，看到她无恙后，迅速移开，变得更加冰冷。

“留活口。”他声音不大，却带着刺骨的寒意。

接下来的战斗结束得很快。袭击者见突袭不成，意图后撤，却被早已绕后的苏文湛和昼鹤带人堵个正着，很快被制服。

危机暂时解除。

亲卫正在清点伤亡，捆绑俘虏。昼鹤走到那辆满是箭孔的马车旁，目光扫过钉在车壁上那支险些伤人的箭，又看向被护卫扶着、惊魂未定的时汐和正扶起时汐的郭子安。

“无事？”他问。

“没、没事……”时汐声音还有些发颤。她还是第一次这么近距离感受战争。虽然这也不算是什么很大场面的战斗。但真的箭矢射过来的时候，不得不承认，内心还是怕的。

昼鹤朝他们点点头。时汐和郭子安连忙跟着来到了俘虏身前。

但眼前的景象却让时汐大跌眼镜。只见那群看上去训练有素的队伍，竟然全是穿着粗布的庄稼人。

“昼老爷，我们知道您是清清白白的好官，可是我们也是没有办法啊！”为首的俘虏哭道，“我们当年也是为朝廷流过血，打过仗的。只是后面郭将军投降，我们变成了人人喊打的逃兵，若是今日我们不出来，李大人就会把我们全部交给上面，我们不想死啊！”

郭将军？

时汐看向一边脸色煞白的郭子安，又看着身前一个劲朝他们磕头的俘虏。

“郭将军当时投降，实是无奈之举。”昼鹤伸手，拍了拍郭子安的背，语言沉定有力，“罪不在你们，也不在他。”

昼初此时也走了过来，“我会向朝廷上书，你们不会有事。”

“真的吗？”其中一人道，但又立马摇摇头，“不行，这次任务没有完成，我们哪怕回到临州，也逃不过一个死字。李大人不会放过我们的。”

“他已经死到临头了。”苏文湛道，“过不了几天，朝廷的文书就会过来，若是你们还是担心，可以随我们一起走。太阜，昼大人会收留你们，当然你们要是想去淮墨也可以，我那地方正愁人少。”

众人仿佛终于卸下防备，左右看看，开始谢恩。“既然是我们几个封了黑水峡的路，我们几个则去将路疏通，送大人们早早回家。”

时汐点点头，原以为还是和那个刀疤脸一样，这次的人这么多，会很难搞，没想到这么快就解决了。正要找郭子安说话，没想到郭子安竟然直接转身离开了。

“让他一个人先静一静吧。”昼鹤道，语气十分认真：“时汐，我要和你说一件事。”