昭安侯府深宅大院，朱门巍峨，牌坊高耸，石狮雄踞，两侧耳房皆是甲士守护，廊庑之间锦衣执戟，森然威严。

而陆行川——此刻应称为许景澄，端坐在雕花乌木轮椅上，面色苍白，却神情自若。

除此之外，侯府上下无不匍匐在地，连昭安侯与侯夫人亦俯身听令。

殿前太监手捧金边黄绫圣旨，尖锐而悠长的嗓音回荡在堂中：“奉天承运，皇帝诏曰——”

“昭安侯勋业累世，忠贞著著，其嫡子许景澄，聪慧卓绝，名冠京华。京营提督顾昱，少立战功，北疆平叛有勋，封侯拜将，忠勇可嘉。今观两家命数相合，彼此互补，实乃天定良缘。特赐昭安侯嫡子许景澄与提督顾昱成婚，以彰皇恩，示天下和合之意。”

“钦此。”

“……”许景澄刚想从轮椅上站起来。

殿前太监王德海立马将圣旨举过头顶，眉眼间堆满笑意，嘴角却带着几分惯常的阴柔谄媚。

他双手将圣旨递到许景澄面前，轻声道：“许世子坐着接旨即可，不必行礼。圣上可是一直关心着世子的身子，这道旨意，还是特地请了钦天监与寺庙高僧反复推算的结果。”

他顿了顿，压低声音说道：“圣上听闻顾提督的命数与公子气数互补，才下定决心……这可是天缘良缘。”

虽说外头皆传许景澄是活不过弱冠的病秧子，但王德海心知肚明，皇帝对这位少年颇为喜欢，直言“简在帝心”也不为过。

此番赐婚圣旨，于许景澄而言，乃皇帝出于真心，欲以婚事为其冲喜。

至于顾昱，那就不好说了。

不过许景澄还是挣扎着起身，双手接过圣旨，衣袖轻轻一抖，一个沉甸甸的荷包便顺势滑入王德海的袖口。

王德海脸上的笑意霎时更为真切，收过无数贿赂的他，几乎不用细看，便能断定那里面必是赤金压手。

“圣旨已经宣过，那咱家就先告退了……”他笑吟吟一揖，转身而去。

送走王德海后，昭安侯许鸿庭与正妻赵思澜对视一眼，神情皆变得凝重。

二人虽早听闻皇帝有意替世子指婚，却万万没料到，竟会下此等荒唐的圣旨——让昭安侯世子与京营提督成婚，这简直是滑天下之大稽！

许景澄倒是面色不改，轻声说道：“父亲、母亲，我们回房说话吧。”

“好，我们快回去。景澄你可不能吹风。”

“孩儿没有这么孱弱，我只是找个理由不跪拜接旨而已。”

当然，许景澄也希望自己不良于行的消息能传回皇宫。

任由贴身侍卫缓缓推动轮椅，许景澄与昭安侯夫妇一同来到书房。

推门而入，扑面而来的是沉稳的墨香与檀木气息。

四壁皆是整齐书架，陈列着经史子集与兵书典籍，几卷古籍装裱精良，却不张扬；案几上摆放的是青花笔洗、端砚紫毫，皆出自名窑名匠，均以简洁为美。

昭安侯府以从龙之功受封，至今已传至第四代。

与那些奢靡荒废的勋贵不同，昭安侯府不仅守住了基业，许鸿庭更在年轻时立下赫赫战功，一度掌兵在外，声名显赫。

若不是后来朝局微妙，他本应统军在外，而非归居京畿。

许鸿庭凝眉开口：“景澄，你怎么想的……若你不愿意，为父一定想办法阻止。”

身为都督佥事，许鸿庭在朝廷上还是有足够的话语权。

许景澄却只是轻轻摇头，姿态端正，神情冷静：“父亲，此事恐怕难以转圜。”

若是权力的权衡，反倒好办，只需让圣上明白取消圣旨能换取更大利益，自然就能回转。

可偏偏，这是皇帝自以为是的“恩赐”。

而李延熙年岁渐长，心性越发偏执与多疑，一旦有人质疑他的好意，那便是对圣心的冒犯——必然会引来雷霆之怒。

当此立储关头，诸皇子暗中角力，朝局风声鹤唳；昭安侯府若稍有差池，便恐卷入争储漩涡，百年基业顷刻覆亡。

“而且，背后想要拉顾昱的人，也不会允许我们轻易脱身的。”

昭安侯府不仅世代积累深厚，许鸿庭自身亦在军中仍有旧部人脉，如今更任都督佥事，官居二品。

但与风头正盛的顾昱相比，依然会逊色一分。

许鸿庭点首低声道：“的确如此。今顾昱握京营之权，声威熏天；若边疆再起战事，其权势更将水涨船高。届时，朝中诸派，必欲笼络于他。”

他停顿片刻，眼神深沉：“可听闻顾昱为人谨慎冷漠，从不轻易示好。此番圣上赐婚，背后恐怕是有人在推波助澜，想逼顾昱犯下破绽，好借机拿捏。”

许鸿庭身为都督佥事，本是掌兵之职，负责协助都督府统辖军务，调度将领，职权多半在兵部与五军都督府之间。

若许景澄真与顾昱成亲，表面上似是门第联姻、锦上添花，实则却意味着昭安侯府与京营将领的军权结合，与文官集团彻底疏离，甚至可能被视为武勋合流，对朝局平衡是一大威胁。

这是逼着昭安侯府和顾昱站队，并且全力辅助。