“等一下，你先不要进去，总领在开会！”

“等一下！”

艾拉的办公室的门从外面猛地推开。

屋内嘈杂的声音陡然停止。

光从门口照入屋内，悬浮在空中的光屏被光映成了半透明的样子。

光打在艾拉的脸上。艾拉眯眼望向门口处，乔逢时站在门口，光沿着她的轮廓打入屋内，在屋内留下了一个人型的影子。

乔逢时的脸在背光里，艾拉看不清她的表情。

站在乔逢时旁边的秘书，不停向艾拉鞠躬抱歉：“总领，我说了您正在开会。不知道为什么她有进来的权限，我……”

艾拉摆摆手，“没事，权限是我开的。没你事了，去忙吧。”

秘书长舒一口气，离开了办公室，顺手将办公室的门关上。屋内又重新恢复了昏暗。

艾拉表情不变，将目光回到光屏上。

“行了。今天的会就开到这里。就按计划的做。”

“是。”

开会用的光屏逐渐消失。

艾拉将手中的文件和桌子上的文件拢在一起，“回来了。”

艾拉的语气像是问候天气一般如常。

乔逢时站在门口，没有靠近。许久从牙缝挤出来一句话，“为什么？”

艾拉手上的动作一顿，没有回答乔逢时这个问题。

乔逢时终于忍不住了。

她快步走到艾拉的办公桌前，双手撑在办公桌上，极力压抑着胸口的颤抖，“为什么林柯会离开泽塔星，为什么没有保护她，为什么没有阻止她离开？你明知道……”

明知道安德鲁公司是何等丧心病狂，明知道这群人什么都做的出来。

艾拉抬头看向乔逢时泛红的双眼，“乔逢时，你冷静一点。”

冷静一点？乔逢时心中的荒谬感压过了愤怒，她不由得笑出声。她不觉得自己不冷静，她只是不愿意相信，也想不明白。她不愿意相信林柯的死亡，也想不明白林柯离开泽塔星的理由。

她一次又一次地向林柯发去了通讯请求。

直到她进入接洽的飞船，降落在泽塔星。

直到她走入艾拉的办公室。

乔逢时才清晰地认识到，这个通讯，再也不会有接起的那一天了。

但是明明，只要她还在泽塔星，只要艾拉还在，她就不会有生命危险。艾拉怎么能，怎么可以，让她一个人离开。

“林柯只是你用来彰显爱民、打倒革新派的工具吗？”乔逢时颤抖着发问，“林柯的死……是你推动的吗？”

艾拉的手指一紧，眼中带上了些许愠怒，“乔逢时！你知道你在说什么吗？”

乔逢时没有动摇，也许是怨怼，也许是迁怒，想不明白原因，她控制不住自己的猜想。林柯的死，是给安德鲁公司倒台加的那一把火吗？

艾拉深吸了两口气，控制了自己的情绪：“安德鲁公司已经是多行不义必自毙！哪里至于我要再搭上无辜者的性命！”

“现在出来的那两个记者，不也是你安排的吗？他们不是无辜者吗？”乔逢时喘着粗气反驳。

一开始报道研究中心的那个记者，已经进入了贝塔星警局被“保护”起来。在克莱夫发布会上控诉的记者，也被联邦总统安排“照顾”起来。如果研究中心的案子推动有困难，最后没有对安德鲁公司造成威胁，那这两位记者，就会成为政治斗争的牺牲品。

这两人这样，林柯呢？

“那两个人，并不是局外人。”艾拉开口，“我承认，这两个记者都是我派去的人。这两个记者，追查安德鲁公司的人口绑架案追查了许多年。之前的发声，一直被压下去，一直掀不起来什么风浪。发布会上的记者，他的孩子失踪是真的、被安德鲁公司绑架也是真的，这些年的追查也是真的。他们并不是我的傀儡和打手，你能明白吗？”

看到乔逢时依旧是那个表情，艾拉音调拔高：“如果我真的想让林柯成为攻击安德鲁公司的罪证。我就应该一开始就将林安风的案子挑到大众面前，在最受关注的时候，让林柯死亡。这样才能有用，不是吗？”

艾拉的话落在了这片空间中，给乔逢时的情绪降了温。

乔逢时垂眸，承认艾拉的解释的合理性。

艾拉叹了一口气，说话的语气也放软了些，“乔，你要明白，林柯已经不是小孩子了。我无法控制林柯的行动，就像是我无法控制你的行动一样。”

乔逢时紧绷的身体卸了力。

艾拉站起身，走到乔逢时旁边，拍了拍乔逢时的肩膀，叹了一口气。

“坐吧。”

艾拉从一旁拉过来了两把椅子，其中一把推给了乔逢时，自己坐在了另一把椅子上。

艾拉理了理领口，向后仰在椅子内，深深叹了一口气。

乔逢时扶着椅背，没有坐下，慢慢开口：“林柯为什么会离开？”

“我不知道。”艾拉叹气：“我告诉过她，很危险，最近不要离开。我还派了人在附近保护她。她是躲开了周围保护她的人离开的。我以为你会知道。”

“我……”乔逢时哑口无言，自从两人在贝塔星上分别之后，林柯就再也没有提起过林安风的案子了。

“林柯说会提起星际诉讼，对吗？”乔逢时问到。

“是。林柯跟我说过。”艾拉证明了这个说法，“星际诉讼中，如果想要翻案，需要受害者家属拿出新的证据，提起星际诉讼。这个案件的诉讼主动权掌握在林柯手里。”

也就是说，是林柯自己一直在拖延提起星际诉讼的时间。