夜至尽头，天光撕破短暂的温馨和宁静，传旨使带着“汉应皇帝令”，前来回应杨严齐递进禁中的辞呈。

王府朱门洞开，洒水扫庭，众人正装相迎，一时声势浩大。

季桃初对圣旨颁布流程很不陌生，可心境却截然不同于以往在侯府时。

待明黄卷轴供奉进王府香堂，同天光一色的太阳已模模糊糊晃至半中空。

杨严齐亲自安排了传旨宫人的招待，转回王府内庭之时，家人俱在坐。

更换便装的杨玄策率先开口：“军中诸事，处理得过来？”

这厢里，坐在堂下扶手椅里的季桃初，眉心始终未得舒展。

圣旨暂停杨严齐的总督之职，慰留军帅之任，再加正三品幽北总镇抚使，统率调度幽北诸城分守指挥、镇守太监、参将及游击将军。

明降暗升，准是杨严齐在暗中搞鬼，朝廷那帮大相公个个人中龙凤，岂会看不穿杨严齐打何算盘，看穿还成全，只能是有更大的牺牲在前方等待杨严齐。

杨严齐坐进季桃初对面的扶手椅，言简意赅应着杨玄策的话道：“没问题。”

面色略显凝重的老王君杨玄策，无声松开紧皱的眉头，摆手让宣椿茂推着他离开。

轮到朱凤鸣：“快要过年了，今岁准备在家过，还是照旧下军营？”

季桃初早听说过杨严齐每岁过年都在军里，听到朱凤鸣的话，下意识在心中提前做出预判。

——军中不稳，军帅自是要与官兵共度新春。

便在此时，她收到来自对面的目光。

季桃初反视过来，四目相对，杨严齐心里最柔软的地方，像被折了尖的麦芒不断扎着，不疼，却不舒服。

是季桃初的眼神太过平静，棕色眸子里没有丝毫期待。

杨严齐淡淡转头，看向八仙桌旁的母亲：“今时不同往日，需留家中过节。”

“在家好，在家好，在家万事方便……”朱凤鸣喃喃应答，神色如常，言辞未显刻意，偏偏叫季桃初听得心头一紧：“泰山营哗变，允执安危何系？”

时局难测，兵事无形，危险未知，长女安然端坐眼前，次男身陷虎狼窝，老母亲的担心无可厚非。

杨严齐似习以为常，沉静依旧：“如遇危险，他有脱身之策。”

朱凤鸣不认同：“脱身之策再是万全，奈何形势莫测，不若趁机接允执回奉。”

言及此，王妃轻叹：“他长那么大，没吃过啥苦，干不来中军武将，何妨接他回来过年，我们难得一家团聚，我儿以为如何？”

此偏心乎？

季桃初暂不知全貌，无法下结论，唯是担心严节若回府，严齐手下诸文臣官将里，是否还有可靠可用之人能调补泰山营中军。

不过，担心归担心。

人家母女二人说话，季桃初作为一个外人，不管有何看法，不插嘴不表态是为上上策。

她深知杨严齐是个拎得清的人，还是下意识选择避嫌，以免生出不必要的麻烦，给杨严齐和自己带来不便。

未料，杨严齐闻罢母亲言，沉默下来。

沉默非是思考，是无声拒绝。

见状不妙，朱凤鸣即刻转头，问向她认为能改变长女想法的人：“桃初，你觉得，允执这件事该如何处理？”

真是怕啥来啥。

季桃初自知和严齐是同盟，王妃扮演的长辈角色，倘她顶撞王妃为严齐辩护，岂不是落个不孝长辈、不友手足的嫌疑？

这般节骨眼上，严齐的名声可不能再出意外。

季桃初脑子快要转得冒起烟，很想实话实说，又不能，支吾着，难以开口。

能看出，桃初明显想偏心自己，杨严齐倍感欣慰。

压了压嘴角，她刻意淡声道：“娘做甚为难溪照，军中事非我能独揽专行，溪照的看法又价值几文，允执不是小孩子，能处理好意外情况。”

长女不肯顺从自己的心思，也不能听劝，一股名为失控的火气，在朱凤鸣胸膛里高高窜起。

少顷，她克制地单手捏住椅子扶手的卷云头，尽量温声和语：“你不了解允执，他胆小，杀鸡也怕，远不如你毅重，何况军中哗变必定会流血死人，泰山营非寻常军营，又逢军改，营中人各有算盘，勾心斗角，步步为营，照我说，还是赶紧叫允执回来，以免他成事不足败事有余，坏你的大计。”

季桃初低头抠手，简直听不下去王妃的言论。

可转念一想，天下哪个正常的母亲不心疼孩子？便也能理解王妃朱凤鸣的所思所想，所作所为。

然而再转念一想，同为亲生孩子，王妃为何在处处为老二考虑时，不能为老大也考虑一二？这是///赤///裸///裸的偏心眼。

由来遇见一碗水端不平时，季桃初会直接动手，摔碎碗，洒掉水，呸，既然不能公平，干脆谁也别想好！

要不要开口驳斥王妃的话？季桃初克制着冲动认真琢磨，王妃是杨严齐亲娘，哪怕她口若悬河，驳得王妃哑口无言，颜面扫地，到头来，受为难受影响的，还是杨严齐。

啊啊啊！难处理！！！

杨严齐一眼看穿上卿此刻心中所想，看穿了她蠢蠢欲动的冲动和顾全大局的犹豫，不由自主地，嗣王平静眼眸里，无声漾起圈圈细微涟漪。

她早习惯双亲有意无意的偏爱，原以为多年来已经练成了一颗铜铁心，当感受到受到偏袒时，她还是忍不住心花怒放。

杨严齐再开口，平稳语气里多了几分不易察觉的强硬：“俺爹已吩咐泰山营里的人，叫他们时时看护允执，老二眼下正为军改犯资金大愁，倘娘真心为他考虑，何不支援他些银钱，帮他解决眼前难题。”

王妃身体往另个方向偏去，浑身写满拒绝：“军改是你军中事，我岂有随意插手之理，再者说，我那点积蓄早已被你搜刮干净，连三百行里，我留着养老用的几家储备商号，亦叫你尽数抢了去用，小没良心的，休再打我银钱的主意！”

怕杨严齐再说下去，王妃半嗔半怪罢，找借口飞速离开。

杨严齐自然也不会在王府内庭多逗留，同季桃初乘代步回到嗣王东院。

“已经耽误很多时间，你赶紧去军衙忙你的事吧。”平稳下得代步软轿，季桃初拢紧大氅仰头看天，如是道。