夜间巴士的引擎发出单调的嗡鸣，像催眠曲，却无法安抚我紧绷的神经。透支带来的剧痛并未消退，反而在相对安静的环境下更加清晰。我蜷缩在冰冷的座椅角落，兜帽压低，每一次呼吸都带着小心翼翼的克制。

必须恢复，至少恢复一部分行动力。

我集中残存的精神力，不是向外探查，而是向内收敛，如同精密的外科手术，一点点修复着过度压缩精神带来的细微损伤。这个过程缓慢而痛苦，在破损的神经网络上重新搭建桥梁一般困难。鼻血终于止住了，但太阳穴的抽痛依旧顽固。

巴士驶入第三区时，天边刚泛起鱼肚白。这里的建筑更高，霓虹更密集，但街道上同样弥漫着一种紧张的气氛。GPA的巡逻队数量明显增多，悬浮艇低空掠过，探照灯扫过街角巷尾。显然，第七区的骚乱和总部的遇袭已经波及到了这里。

我压低了存在感，像一抹不起眼的影子融入清晨稀疏的人流。莉的身份不能再用，那张伪造的ID卡在下车时就被我用意念分解成了尘埃。我需要一个新的落脚点，一个信息源，更重要的是——需要弄清楚昨晚到底发生了什么？是谁攻击了“基石”？垦怎么样了？那个神秘男人是谁？

这些答案，正规渠道无从得知，只能去找那些游走在阴影里的人。

凭着过去二十年谨小慎微生活中偶尔捕捉到的碎片信息，我走向第三区著名的“齿轮酒吧”——一个超能者、信息掮客和黑市商人混杂的地下情报交易所。这里混乱、危险，但也可能藏着真相的碎片。

酒吧隐藏在一家废弃工厂的地下室入口，空气混杂着劣质酒精、机油和某种未注册能量药剂的味道，各种奇装异服、身上带着明显或不明显超能特征的人聚集在此，低声交谈，眼神警惕。

我找了个最阴暗的角落坐下，点了一杯最便宜的合成酒精饮料作为掩护，然后彻底封闭了自身能量波动，将听觉和感知提升到极限——不再是龙瞳的全视，而是更基础的感官强化，混杂在酒吧嘈杂的背景音中，不易被察觉。随即，碎片化的信息涌入耳中：

“……第七区昨晚炸锅了，听说有‘大家伙’现身？”

“屁！GPA自己搞砸了实验体，擦屁股呢！”

“不对……我听说‘基石’被人捅了，真的假的？谁那么大能耐？”

“嘘！小点声！黑市上能量武器的价格翻了三倍，妈的，早知道多囤点……”

“垦局长好像栽了……内部消息，他被暂时停止审查了。”

“审查？我看是灭口吧？他干的那些脏事……”

“听说来了个新面孔，手段更狠，直接从上面空降的……”