“哈哈……哈哈哈……”疤脸男率先反应过来，发出一阵刺耳的、充满了嘲讽和得意的大笑，“原来如此！原来他妈的根本没什么秘宝！就是个老疯子搞出来的骗局！害得老子浪费这么多时间！”

他笑够了，眼神重新变得凶狠，看向跪在地上、仿佛失去所有生机的长明，舔了舔嘴唇：“不过嘛……这长生不老的身子本身，就是最大的宝贝！抓回去，献给老板，照样是大功一件！兄弟们！给我拿下她！”

匪徒们闻言，眼中再次冒出贪婪的光，一步步围拢上来。

长明依旧跪在那里，一动不动，仿佛对外界的一切都已失去了反应。

就在这时，入口内传来急促的脚步声。沈知白和巴图从里面冲了出来，显然他们也看到了或听到了部分真相。沈知白的脸上充满了难以置信的震惊和难以言喻的心痛。

他看到匪徒正要向毫无反应的长明下手，顿时目眦欲裂，想也不想就冲了过去，挡在长明身前，对着那些匪徒嘶声大吼：“滚开！都滚开！”

巴图也怒吼着护在一旁。

疤脸男嗤笑一声：“找死！连他们一起解决了！”

就在匪徒们即将再次动手的瞬间——

一直如同雕塑般跪着的长明，忽然极其缓慢地、极其缓慢地抬起了头。

她的目光，越过了身前的沈知白，越过了凶神恶煞的匪徒，直接落在了那漆黑的、仿佛能吞噬一切光线的入口深处。

她的嘴唇翕动了一下，发出一个极轻极轻、仿佛梦呓般的声音：

“……为什么？”

像是在问那早已化为枯骨的方士。

像是在问这荒谬的命运。

更像是在问她自己。

然后，她的眼睛缓缓闭上，身体向前一倾，彻底失去了意识，倒在了冰冷的沙地上。

肩上的鲜血，在她身下洇开一小片刺目的红。

“长明！”沈知白惊恐地抱住她软倒的身体，触手一片冰凉。

匪徒们见状，立刻就要上前抓人。

巴图猛地从腰间抽出一把藏着的匕首，横在身前，发出野兽般的低吼：“来啊！狗杂种！”

就在这剑拔弩张的时刻——

“呜哇——呜哇——呜哇——”

遥远的天际，突然传来了清晰而急促的警笛声！声音由远及近，速度极快！

“妈的！条子怎么来了？！”疤脸男脸色剧变，惊疑不定地看向声音传来的方向。他们此行极为隐秘，怎么会……

他狠狠瞪了一眼昏迷的长明和抱着她的沈知白，又看了看越来越近的警车灯光，极度不甘地咬了咬牙。

“撤！快撤！”他最终嘶吼一声，带着手下如同丧家之犬般冲向自己的越野车，甚至来不及带走同伴的尸体，发动机疯狂咆哮着，仓皇逃离了盆地。

巴图愣在原地，握着匕首的手还在微微颤抖，完全没明白警察怎么会突然出现在这荒无人烟的地方。

只有沈知白，在极度的心痛和混乱中，忽然想起昨夜守夜时，自己偷偷用卫星电话发出的那条加密求救信息……他当时只是隐约觉得不安，留了一手后路……

警笛声越来越近，刺目的灯光扫过了这片刚刚经历完一场身心巨变的古老土地。

救援来了。

危机似乎解除了。

但沈知白抱着怀中冰冷昏迷、信仰崩塌的长明，看着那深不见底的、揭示了残酷真相的入口，只觉得前所未有的茫然和沉重。

真正的风暴，或许才刚刚在长明的内心，以及他们之间，开始酝酿。

一切的答案，似乎都已揭晓。

却又仿佛，一切都已不再重要。

刺目的白。

消毒水的味道冰冷地钻入鼻腔。

长明的意识从一片无边无际的虚无黑暗中慢慢上浮，如同溺水者挣扎着浮出水面。最先恢复的是感官，但那感觉并不好受。肩臂处传来持续而钝重的疼痛，身体像是被掏空了所有力气，连抬起眼皮都显得异常艰难。

她缓缓睁开眼，映入眼帘的是陌生的、低矮的木质天花板，以及一盏散发着柔和光线的简易吸顶灯。不是医院冰冷的白炽灯，也不是她书店后院那熟悉的昏黄灯光。

她微微偏过头，打量四周。这是一间不大的房间，陈设简单却干净，典型的西北民居样式。窗户挂着素色窗帘，窗外天色已然大亮，安静得出奇。她躺在一张铺着干净棉布床单的土炕上，身上盖着厚厚的、带着阳光味道的棉被。

她的伤口被专业地清洗包扎过，换上了一身干净的粗布睡衣。那身染血破损的衣物不见踪影。