鹿芩听后，心头暖了一下，不禁摩挲着红绳，红绳逐渐散开成好几股，露出了一丝黑色。

她顿了顿，这才发现里面有一缕头发：“夫君竟然还编了发丝在里面，我今日才发现。”

“方丈说以青丝编织，能替心上人挡灾。”

郝景时随口答了一句，朝伸出手扶着她站起，“马朝那边去了，咱们也过去，看看能不能把马找回来。”

鹿芩望着他，一种难言的情绪蔓延开来，没想到他这个对命运不屑一顾的人，会对有关她的事迷信到这种程度。

她小心翼翼的，将那根红绳揣进了怀里，随即搭上他的手，紧紧攥住。

两人顺着马儿蹄印寻找了一路，终于在一片平坦的空地上看见了马的影子。

它似乎已经褪去了恐惧，不再发狂，而是安静立在这里，津津有味地咀嚼着什么东西。

“这家伙，丢了我们俩，自己倒跑来吃草了。”

郝景时牵着鹿芩走近马儿，伸手摸了摸马儿的颈背，试探马儿是否反感。

马乖顺地伸长脖子，似乎是在享受。

鹿芩歪着头瞧了瞧，听到马口中发出钝钝的嘎嘣声，觉出不对，“不是草，它在吃什么？树皮？”

郝景时：“有草不吃，吃树皮干什么？”

“……”鹿芩扭头与郝景时对视了一眼。

四处除了草就是树，还能吃什么。

两人同时静默一瞬，感到细思极恐。紧接着，一道冷不丁响起的声音，更是让二人毛骨悚然。

“它吃的，是本宫的苹果哦。”

慵懒的嗓音，熟悉的语调……鹿芩和郝景时同时一僵。

话音刚落，四周便出现了窸窸窣窣的脚步声，二人扭过头，发现是一群蒙面的杀手在朝这里逼近，弓箭对准着他们的身躯，蓄势待发。

郝景时不假思索地拽起缰绳，但还不等迈腿，杀手便齐发数箭，射穿马喉。

马儿嘶鸣一声，重重地倒在地上，不断地抽搐起来，喉间涌出一股殷红的血。抽搐片刻，便僵硬不动了。

杀手们步步紧逼，郝景时见状，猛地从马身上抽出一支箭握在手中，护着鹿芩步步后退。

最终退到断崖，退无可退。

郝景时攥紧手中的箭，挡在鹿芩身前，喉结不自觉滚动。

鹿芩鼻腔还残留着马血的腥味，干呕一声，小腹一阵不适。她下意识地护住了小腹，在郝景时身后盯着那群杀手。

一群魁梧的黑衣杀手中，站着一身姿妙曼的女子。

见二人无路可逃，女子带着帷帽，款款走上前，悠悠地抬了抬手。

杀手们不再靠近，开始向后退了十数步，站在射程范围内，拉满了弓。

女子继续信步朝前走着，走到与郝景时仅有几步之遥处站定，掀开了帷帽。

她目光绕到郝景时身后，朱唇间发出一声漫不经心的笑。

“长姐，好久不见了。”

鹿芩望着这张熟悉又陌生的脸，瞳孔颤了颤：“鹿萍，果然是你……”

“是啊，妹妹还活着，你难道不高兴吗？”

鹿萍摊开手，在二人眼前转了一圈，举止优雅端庄，不复往日那般轻浮，倒真是一副宠妃的模样。

“我听说姐夫死了，特意好心赶来给他收尸的，没想到……还有意外收获哪。”她眯了眯眼，“长姐，你真有办法，为了救一个罪人，不惜冒这样大的险，让他诈死啊。”

“鹿萍。”郝景时迈过一步，挡住她的视线，“派人杀你娘的人是我，不是她。”

“哦。”鹿萍捂着嘴邪佞地笑了几声，并不理会他，目光锐利地停顿在鹿芩捂着小腹的双手上。

她啧了一声，看穿道：“哎呦，长姐怎么小心翼翼的，肯定是有喜了吧？恭喜恭喜啊，这可是我的小外甥呢。”

“不过，可惜了，这郝家已经不是从前的郝家，郝氏的孩子，也是罪臣之子，可断断留不得呀。”

鹿芩慌了一瞬，手指逐渐攥住一片衣裳：“郝家是否有罪，你心里最清楚，你的心愿既已达成，又何必来赶尽杀绝？”

“赶尽杀绝？”鹿萍重复起这四个字，露出一抹凶狠神色，“长姐，你弄错了，我不关心你这孩子是死是活，下旨降罪于郝氏的是皇上，可不是我。我呀，只不过是，来算该算的账——”

“当初你在宴饮上做局，害我和我娘被赶出鹿家，也口口声声说是为报仇。”

“怎么，你为你娘报仇就是正义，我为我娘报仇就是邪恶吗？”

听到她这番谬论，鹿芩嫌恶地皱起眉：“冠冕堂皇，我娘可曾害过你们一丝一毫？我又如何招惹过你们母女？你娘被赶出家门，是她应得的报应！她死不足惜！”

“你也死不足惜！”鹿萍被这话被刺激到，突然紧盯着她道，“鹿芩，我没有一日不恨你，只要有你在，我就永远是备受冷眼的庶女，凭什么，我也是爹爹的女儿啊，凭什么爹爹只在意你！还有爹爹，若非他无情赶走我和我娘，我娘也不会死……我恨死你们了！还有你，郝景时！”

“娶我做妾室很丢人吗，你那么羞辱我……你派人杀了我娘……你对鹿芩还真是好的不得了啊！我本来做了那么完美的计划……都是你，你偏要在这个时候和鹿芩和离……你们都应该给我娘陪葬！”

鹿萍说着狂笑起来，面目狰狞，像发了疯野兽准备撕咬猎物。

笑着笑着，她又逐渐地平静下来，慢悠悠地将发丝别在耳后。

“长姐，这么多年过去，你终于是不及我了，我现在是皇上的宠妃，我的夫君是这世间最尊贵的男子，而你，却过成这副惨样，还落在了我的手里，哈哈哈哈……”

“你说，若是爹爹知道他最宝贝的女儿被他最不在乎的女儿杀死了，他该多痛苦呀，哈哈哈哈哈哈哈！想到他那副样子，我就觉得痛快……”

“疯子。”鹿芩冷眼望着她，半个字也不想再多说。

鹿萍仍旧自顾自地笑着，她歇斯底里的样子让郝景时攥紧了拳头：“那到底要怎样，你才肯放她走？”

“怎样？”

鹿萍走近了几步，嗤笑起来，目光直直地盯着他。

“你求本宫呀。”

“只要你肯跪下来好好求本宫，本宫就考虑考虑放了你的心上人，怎么样？”