“时儿？”最左侧的郝老爷率先开口确认。

“……父亲。”

鹿芩和郝景时都有些心虚，生怕他看出什么不对。

毕竟外头还挂着转租的牌子，他们二人再怎么闲逛，也没理由逛到这儿来。

不过，郝老爷暂时没有多想，只是给身边的友人介绍起来。

寒暄两句后，掌柜的一拍手，热情邀请几位进屋去坐。

“不必了，原也没什么大事。”郝老爷看了一眼身边的男人，笑道，“我的友人打算长住此地，在这做生意，正缺个落脚的地方，见你们的铺子转租，便想来看看。”

听到这儿，鹿芩觉得不妙，当即悄悄戳戳郝景时的后脊梁骨，想要开溜。

郝景时咳了一声，借口还没编好，掌柜的便为难道：“这……郝老爷，您还是另寻别处吧。”

郝老爷不解：“为何？你开价便是，不用有什么顾虑。”

“不是，这铺子……刚刚被少爷先买去了，我这正要去摘了牌子呢。”掌柜的赔笑道，“您看，您跟少爷的心还真是使到一块去了，要不，你们自己商量商量？”

“……”他一说完，气氛变得古怪起来。

鹿芩乖巧一笑，不敢多言，展现出一幅弱小无助的姿态。

哪能有这么倒霉的事，他们连遮掩的借口都没想好，就当场穿帮了。

见鹿芩胆怯地干笑着，郝老爷的眼色不易察觉地沉了沉。

那看来又是好儿子的主意。

当真是没有家法了，又背着家里花费一笔不菲的银子，同样的错，还敢犯下第二次。

他又瞥了一眼郝景时。

郝景时倒是一如既往地干脆，不客气地点点头：“事出紧急，儿子还没来得及跟您说明，既然您要陪着贵客，儿子便回府再细细告知。”

郝老爷听后凌厉地扫了郝景时一眼，这话旁人或许听不出什么毛病，但他这个做父亲的听起来，就是明知故犯的意思。

他皮笑肉不笑，留了情面没有发作，友人在一旁看出了不对，便惋惜了几句，解了围，又夸赞起面前登对的小夫妻。

最终，郝老爷面色恢复如常，淡淡道：“好吧，那我们再去别处看看。”

……

从铺子里出来，二人知道今晚回府定是免不了被斥责，便随便找了家茶馆坐下，商讨后面的对策。

商讨了半天，也没得出什么好办法，倒是认定了，此时此刻，怕是已经没有什么事情能平息郝老爷的怒火。

毕竟二人不是初犯，能解燃眉之急的假孕的手段也已经用过了。

思来想去，鹿芩决定破罐子破摔，尝试着凭借一张小嘴逆转局势。

她找了个画坊，借了笔墨纸砚，让郝景时在天黑之前给郝老夫人设计一身衣裳。

郝景时也很争气，没多久便画完了，还留了一个时辰，带着她享受暴风雨前的平静。

两人牵手在街上闲逛，因为刚刚付铺子的定金掏空了口袋，囊中羞涩，玄岚便搜刮了暗卫们的私房钱，借给郝景时。

暗卫们正暗地里苦着脸时，又听见郝景时说回府赏三倍，立马像喝饱了水的花儿一样精神起来。

买了大包小包后，一行人往府上赶回去。

马蹄哒哒踏着西下的夕阳余晖，鹿芩掀起帘子，留恋地看着这条繁华街道。

半晌后，她又将头缩回来，靠着郝景时道：“夫君，你说，父亲会如何惩罚我们？”

郝景时想了想道：“父亲多半会听母亲的，若是赶上母亲心情好，兴许呵斥几句，罚小爷跪上两个时辰，也就罢了。若是心情不好，大概又要从头啰嗦一遍，罚跪，再逼着小爷把铺子交给父亲吧。”

听闻计划可能会泡汤，鹿芩有点沮丧。

早知道出门看看黄历了。

“别垂头丧气的。”见她耷拉脑袋下来，郝景时忽然抬手摸摸她的头，笨拙地安慰道，“有何大不了，这事小爷自己揽下来，不会连累你。”

这话让鹿芩感动，她微微昂起头，看着郝景时逞英雄的样子，补上一通彩虹屁加大饼：“夫君，能嫁给你，是我三生修来的福分，我日后一定不再任性了，我什么都听你的。”

郝景时：“嗯，记住你这句话。”

“……”鹿芩有种不详的预感。

两人在天擦黑时回到郝府，门口的家丁上前接应，又告知二人前去中堂。

临去之前，鹿芩特意叮嘱郝景时不要硬碰硬，一定要低头服软，郝景时别别扭扭地听进去了，也别别扭扭地照做。

他难得这么乖巧，让郝老爷和郝老夫人都有点傻眼，最终只是斥责一通，罚跪一个时辰，并要求他把铺子交给郝老爷。

郝景时知道鹿芩在意这间铺子，忍不住想据理力争，但被鹿芩递来的眼神打断。

他住了口，独自走去廊前跪着。郝老爷和郝老夫人没了火气，转而又嘱咐鹿芩回去休息。

见二人起身离座，鹿芩鼓起勇气，喊住了郝老夫人。

“母亲，我有话想同你单独说。”