柱间的眼睛微微睁大，露出了果然如此的神情，但他没有出声打断，只是身体微微前倾，表明他在专注地倾听。

“那时……她还很小，大概……只有十来岁的样子。”扉间的语气带上了一种遥远的回忆感，目光似乎穿透了时空，回到了某个特定的时刻，“一次……极其意外的偶遇，在火之国都城边缘的地方……她救了我。”他似乎不愿多谈具体细节，含糊地带过，“很短暂，甚至……没有交谈。只是……远远地看到了……但那双眼睛……”他没有再说下去，喉结不易察觉地滚动了一下。但柱间已经从弟弟这罕见的、带着某种追忆意味的语调中，敏锐地捕捉到了那惊鸿一瞥在少年扉间心中可能留下的、连他自己都未曾清晰意识到的印记。

“这次任务……再次看到她……在那种情况下……”扉间的声音更低了，带着一丝连自己都未曾察觉的艰涩和……某种类似于后怕的情绪，“我无法……眼睁睁看着她……就那样坠下去。跳下悬崖的时候……我的身体……先于思考做出了反应。来不及……去想任何利益权衡。”他承认了那一刻的冲动，这对于凡事讲究计划的千手扉间而言，几乎是不可想象的。“而后来……在崖底……当我有机会……可以彻底解决这个‘麻烦’的时候……我发现自己……下不了手。”

他终于转过头，重新看向柱间，红色的眼眸中不再是议事厅里那种纯粹的、近乎无情的冷静，而是清晰地交织着困惑、挣扎、自我怀疑，以及一种连他自己都尚未完全明晰、却真实存在的复杂情感。“理性告诉我，留下她是巨大的麻烦，是潜在的危险源，最合理的做法是清除。但是……有一种更强大的、难以言说的力量……在阻止我……做出那个‘最合理’的选择。”

他说得很含蓄，甚至有些语无伦次，逻辑远不如在长老们面前那般清晰缜密。但正是这种罕见的、卸下了所有理性盔甲、流露出真实情绪甚至带着几分脆弱的状态，让柱间瞬间彻底明白了。这不仅仅是关于一个俘虏的处理问题，这触及到了扉间内心最深处的、连他自己都可能不愿面对的情感波动。

“扉间！”柱间猛地一拍大腿，发出响亮的声音，脸上瞬间绽放出巨大的、几乎可以说是狂喜的笑容，之前的担忧和疑惑一扫而空，取而代之的是难以抑制的兴奋和激动，“你早说啊！原来是这样！这太好了！这真是太好了！哈哈哈！”

他的反应如此热烈、如此直接，以至于原本沉浸在复杂心绪中的扉间都愣住了，有些错愕地看着突然像个小孩子一样兴奋起来的哥哥，一时间没反应过来这“好”从何而来。

“大哥？你……这是什么意思？”扉间微微蹙眉，不解地问道。

“这是天意啊！扉间！是命运给予我们千手和宇智波的契机！”柱间激动地探过身子，一把抓住扉间没有受伤的那边肩膀，用力摇晃着，力道大得让扉间背后的伤口都隐隐作痛，但柱间此刻完全沉浸在巨大的喜悦中，浑然不觉，“你知道吗？这不仅仅是你和那个宇智波葵两个人之间的事！这可能是打破我们两族几十年、甚至上百年仇恨循环的一个关键转折点！一个前所未有的、珍贵的契机啊！”

柱间的眼中闪烁着炽热如烈阳的理想主义光芒，语速快得像是在喷射连珠炮：“我一直梦想着和平，扉间！我做梦都希望千手和宇智波能够结束这无休止的厮杀，让我们的孩子不用再像我们一样，年幼就要拿起武器，面对死亡！但仇恨的锁链太沉重了，找不到可以斩断它的利刃！现在，你带回了宇智波斑的妹妹，而你……你对她有感情！虽然你可能自己还没完全弄明白，但这就是感情！如果……如果你们能够结合……”

“大哥！”扉间皱眉，忍不住出声想要打断柱间这过于跳跃、过于理想化、甚至有些异想天开的设想，“事情没你想的那么简单！这涉及到两族积累了几代人的尊严和血仇！还有宇智波斑的态度，他怎么可能同意将自己的妹妹嫁给千手的二当家？这太天真了！”

“斑那边交给我！”柱间信心满满地打断他，眼神坚定得像磐石，大手用力一挥，仿佛已经看到了成功的景象，“我会去找他谈！亲自去！以千手族长的身份，也以……老朋友的身份。告诉他葵还活着，而且在你这里受到了良好的对待，没有受到任何伤害！如果联姻的对象是你，千手扉间，是为了两族共同的未来，是为了终结战争，斑未必不会考虑！我了解他，他内心深处同样渴望和平，渴望保护族人，只是他被仇恨束缚得太深，找不到出路！或许……或许你和葵之间存在的这种可能性，就是能让他也看到一线希望的契机！”

看着哥哥眼中那熟悉而炽热、几乎能融化坚冰的光芒，听着他充满感染力和信念的话语，扉间沉默了。他本能的想要反驳，想说这太冒险，成功的几率渺茫，想列举出无数可能出现的障碍和风险。但内心深处，某个被层层坚冰封锁了太久、连他自己都几乎遗忘的角落，却因为柱间描绘的那个看似遥远却无比美好的可能性——和平，族人安居乐业，孩子们不再流血——而微微松动了一下，甚至渗出一点微弱的暖意。那个遥不可及的梦想，那个他常常私下里认为大哥过于天真的幻想，难道真的能通过这种……这种完全出乎意料的方式，找到一丝实现的微光吗？而他和那个宇智波女子之间，这段始于意外、充满了矛盾、仇恨、救命之恩和难以言喻的吸引的复杂关系，又将被这突如其来的、宏大的命运命题，引向一个怎样不可预测的未来？

他不再出言反驳，只是感到一阵深深的疲惫席卷而来，混合着一种奇异的、连自己都无法定义的期待与不安。他疲惫地闭上了眼睛，将后半截充满理性计算和风险预警的话语咽了回去。向哥哥袒露这部分真实的、不那么“理智”的自我，似乎意外地卸下了一部分一直压在心头沉甸甸的负担，但随之而来的，是更加广阔、更加复杂、也更加充满不确定性的前景。道路已然铺开，无论前方是荆棘密布还是通往希望，他都只能，也必须走下去了。而这一次，他的身边，有他的兄长，也是他的族长，与他同行。