第二天的黎明，并未给阴森的崖底带来多少暖意。铅灰色的天空勉强撕开几道缝隙，透下几缕有气无力的、苍白无力的阳光，如同吝啬鬼施舍的几枚铜板，无法驱散弥漫在谷底的、仿佛凝结了千年的潮湿与阴寒。空气中依旧弥漫着河水腥甜的气息和泥土腐烂的味道，寒意如同附骨之疽，从四面八方渗透进来，钻进人的每一个毛孔。
千手扉间几乎是随着第一缕微光的出现就睁开了眼睛。那一夜，他并未真正沉睡，重伤的身体如同一个不断发出警报的破旧机器，疼痛、寒冷以及高度警觉的本能，让他始终处于一种半清醒的状态。他动了动僵硬如同锈蚀铁块般的四肢，背后伤口传来的尖锐痛楚让他额角瞬间渗出冷汗，但他只是微微蹙眉，便凭借强大的意志力，开始缓慢而稳定地活动关节，评估着身体的状况。
经过一夜的休整，以及那些勉强算是起了点作用的草药的简单处理，他可怕的伤势虽然远未痊愈，依旧像一头蛰伏在体内的恶兽，随时可能反噬，但凭借千手一族天生强悍的体质和他自身钢铁般的意志，总算恢复了一些最基本的行动能力。持续不退的高烧也略微减缓，虽然额头依旧滚烫，但至少意识是清醒的，思维是清晰的。他背后的伤口看上去依旧狰狞可怖，但幸运的是，不再像昨日那样持续不断地渗出新鲜的血液，这算是不幸中的万幸。
他支撑着岩壁，缓缓站起身。这个简单的动作牵扯到全身的肌肉和伤处，带来一阵眩晕和剧痛，但他稳住了身形，深吸了一口冰冷潮湿的空气，开始像一台精密的扫描仪器般，仔细勘察周围的环境。那双锐利的红色眼眸，如同最精准的尺规，一寸寸地扫过四周陡峭得几乎垂直、布满了湿滑苔藓的岩壁，判断着任何可能攀爬的裂缝或凸起；他观察着脚下奔腾不息、颜色浑浊的河流的流向和流速，倾听水声的变化，试图从中解读出下游的地形信息；他甚至留意着不同区域的植被分布和种类，这些自然界的蛛丝马迹，往往能揭示水源、光照甚至土壤结构，从而推断出可能的出路。
宇智波葵也几乎在同一时间醒来。一夜的煎熬并未带来恢复，反而让她更加憔悴，眼下的乌青清晰可见，嘴唇干裂，浑身骨骼如同散架般酸痛。但强烈的求生欲望，如同黑暗中微弱却不灭的星火，支撑着她勉强坐起身。她沉默地、带着难以掩饰的忐忑不安，看着不远处那个银发男人一言不发地行动着。他每一个细微的动作，每一次目光的停留，都牵动着她的心弦。他会履行那脆弱不堪的“合作”承诺，带她一起寻找离开这绝境的出路吗？还是说，一旦找到方法，他就会立刻翻脸，将昨夜的暂时和平抛诸脑后，甚至……她不敢再往下想，那种可能性带来的寒意，比崖底的低温更刺骨。
扉间沉默地勘察了一圈，心中似乎已经有了初步的判断和计较。他回到那堆早已熄灭、只剩下一捧灰白余烬的火堆旁，从忍具包内层取出一个用防水油布精心包裹的小包。打开，里面是一张绘制精细的区域地图和一个闪烁着金属冷光的指南针——这些都是顶尖忍者绝不会离身的标准装备。
他蹲下身，将地图在相对平整的石面上摊开，手指沾了点旁边的露水，在地图上缓缓移动，目光在地图上的等高线、河流标记与眼前实景之间快速切换、比对。他的眉头微锁，全神贯注，仿佛整个世界只剩下地图与地形之间的对应关系。最终，他那沾湿的指尖，稳稳地停留在地图上的某个点，那里标记着河流的一个拐弯处，地势似乎有所变化。
“跟上。”
没有任何解释，没有征询意见，甚至没有转头看葵一眼，他只是用冰冷得不带一丝情绪的声调，如同下达一个再平常不过的行军命令，简短地丢下这两个字。随即，他收起地图和指南针，选定了一个沿着河岸向下游的方向，迈开了脚步。他的步伐因为背部的伤势而明显有些凝滞和缓慢，不如平日那般迅捷无声，但每一步都踏得很稳，显示出其核心力量和对身体惊人的控制力。
葵在原地迟疑了仅仅一瞬。内心充满了对前路和身边这个男人的巨大恐惧，但环顾四周这令人绝望的封闭环境，她知道，跟着他，是目前唯一可见的、可能带来生机的选择。她咬了咬下唇，最终还是迈动如同灌了铅的双腿，默默地、保持着几步的距离，跟了上去。她必须活下去，只有活下去，才有机会回到哥哥身边，回到宇智波。
路途的艰难，远超乎她的想象。所谓的河岸，根本不存在成形的路径，完全是乱石嶙峋、灌木丛生的原始地带。巨大的卵石湿滑无比，上面覆盖着滑腻的苔藓，每一步都需要小心翼翼，稍有不慎就会摔得头破血流。茂密的、带着尖刺的灌木丛如同天然的障碍网，需要不断费力地拨开或者绕行，衣物被撕扯出更多的口子，裸露的皮肤上添了新的划痕。
扉间虽然伤势不轻，但身为顶尖忍者的素养此刻展现无遗。他总能凭借丰富的经验和敏锐的观察力，在看似无路的地方找到相对最省力、最安全的通过方式。他的动作或许不再完美，但效率依旧极高。偶尔遇到需要攀爬一段陡峭石坡，或是借助藤蔓荡过一处水洼时，他甚至会出乎意料地、用极其简短的、不带任何感情色彩的字眼提示跟在后面的葵：“左边有落脚点。”“抓住那根粗藤。”
这些简短的提示，与其说是帮助，更像是指挥官对下属的指令，确保队伍（哪怕只有两人）的行进效率。葵始终沉默地跟随着，集中全部精力努力不掉队。她敏锐地察觉到，尽管他的态度依旧冰冷得如同崖底的石头，言语吝啬，行动间也保持着绝对的警惕距离，但一路行来，他似乎确实没有流露出任何想要趁机抛下她、或者对她不利的迹象。这个发现，让她心中那根一直紧绷到极致的弦，稍微松弛了那么一丝丝微不可察的弧度。然而，长年累月积累的仇恨和警惕，早已根深蒂固，她不敢有丝毫大意，依旧像一只受惊的小鹿，随时准备应对可能的危险。
就这样艰难跋涉了大约大半天的时间，日头已经偏西，光线开始变得柔和却也更显昏黄。前方的景象终于出现了一些变化。河流在这里形成了一个自然的拐弯，河道明显变宽，水流不再像上游那样湍急咆哮，而是变得相对平缓深沉。而更关键的是，对岸那原本如同刀削斧劈般陡峭的岩壁，在这里似乎变得和缓了许多，出现了一片连绵的、坡度较大的碎石斜坡，斜坡上甚至稀疏地生长着一些耐旱的灌木和低矮的树木，看起来有了可供攀爬借力的可能。
“从这里，可以上去。”扉间停下脚步，站在河边，指着对岸那片斜坡，语气平淡无波地宣布，仿佛只是在陈述一个客观事实。
葵顺着他手指的方向望去，心脏不由自主地加速跳动起来。希望的光芒，如同黑暗中骤然点燃的火炬，瞬间照亮了她几乎被绝望浸透的心田。那斜坡虽然依旧陡峭，布满碎石，看起来并不轻松，但比起之前那些光滑垂直的绝壁，无疑是通往生天的阶梯！只要爬上去，就能离开这该死的崖底！就有可能找到回宇智波族地的路！或者，运气好的话，能遇到可能还在附近搜索接应的夜月一族的人！
然而，她心中刚刚燃起的希望之火，还没来得及温暖冰冷的四肢，就被扉间接下来冰冷彻骨的话语，瞬间浇灭，只剩下刺骨的寒气和更深的绝望。
“但是，”他缓缓转过身，第一次，那双深邃的、如同血玉般的红色眼眸，正眼看向了宇智波葵。那目光中没有任何温度，没有波澜，只有一种经过精密计算后的、近乎冷酷的决断，像手术刀一样精准地切割着她刚刚升起的期盼，“你不会回宇智波，也不会去夜月。”
葵的心猛地一沉，仿佛瞬间坠入了比崖底更深的冰窟之中。她警惕地后退了半步，声音因为突如其来的恐惧而变得干涩尖锐：“你…你是什么意思？！”