马车颠簸在坑洼不平的土路上，木质车轮发出的单调吱呀声是车厢内唯一持续的噪音。宇智波葵蜷缩在铺着薄毯的座位上，小小的身体随着车辆的摇晃而无力地摆动。她身上那件素色的新和服，料子比之前那件柔软许多，却依然无法带来丝毫暖意。

胃里翻搅得厉害。强烈的晕眩感和恶心感一阵阵涌上喉咙。这具五岁孩子的身体显然无法适应如此长途跋涉的颠簸。她的小脸煞白，额头上渗出细密的冷汗，紧紧咬着下唇，努力不让自己吐出来。

车窗的帘子被一只骨节分明的手从外面掀开一角，露出宇智波斑那双漆黑而看不出情绪的眼睛。他扫了一眼葵的状态，眉头几不可查地蹙了一下，随即放下帘子。

外面传来他冷硬简洁的命令：“减速。前方林地边缘休息。”

车速明显慢了下来，颠簸感减轻，葵终于忍不住干呕了几下，难受地蜷缩起来。

车队在一片相对平坦的林地旁停下。车门被打开，斑站在外面，递进来一个皮质水囊和一小块用干净叶子包着的、深色的东西。

“喝水。含着这个。”他的语气依旧没什么起伏，像是在下达作战指令，而不是关心。

葵怯生生地接过。水囊里的水很清凉，稍微缓解了喉咙的不适。她看向那片叶子里的东西，是一块看起来其貌不扬的、深褐色的蜜渍梅干。她犹豫地放进嘴里，一股极其酸涩的味道瞬间爆炸开来，刺激得她口水疯狂分泌，紧接着，一股淡淡的回甘涌上，奇迹般地压下了那股翻江倒海的恶心感。

“谢谢…斑哥哥。”她小声道，声音还有些虚弱。

斑没有回应，只是瞥了她一眼，确认她没事，便转身走向正在警戒和喂马的护卫，低声询问着路线和周边情况。他的侧脸在树影下显得格外冷峻，完全不像一个十二三岁的少年。

休息片刻后再次出发。葵注意到，斑下令减缓了整体行进速度，并且似乎有意选择了相对平坦的路线。虽然依旧颠簸，但已在她可以勉强忍受的范围内。她抱着水囊，嘴里含着那颗酸梅核，偷偷看着窗外那个骑在马背上的挺拔背影。一种难以言喻的、细微的暖流，悄悄渗入冰冷忐忑的心房。

夜晚降临得很快。荒野的夜晚寒气刺骨。护卫们熟练地选择了一处背风的山坳布置营地，点燃篝火，设下简单的警戒结界。

葵裹着厚厚的斗篷，依然冷得牙齿打颤，缩在火堆旁尽量汲取那一点点温暖。侍女给她拿了食物，是烤热的饭团和一点咸菜，但她实在没有胃口，只勉强吃了小半个。

篝火噼啪作响，映照着护卫们沉默而警惕的脸庞。斑坐在离火堆稍远的地方，擦拭着他的苦无和手里剑，动作专注而流畅，眼神锐利地扫视着火光无法照及的黑暗地带。

夜深了，葵被安排睡在铺着毛皮的马车里。但寒冷和恐惧让她根本无法入睡。野外的风声如同鬼魅的呜咽，远处不知名野兽的嚎叫时远时近。她紧紧裹着斗篷，身体抑制不住地发抖。

忽然，马车门被轻轻拉开。一件还带着体温的、深蓝色的宇智波族服外套被扔了进来，正好盖在她身上。

葵惊讶地抬头，只看到斑转身离开的背影，他仿佛只是起来巡视，顺手做了这件事。他走回自己守夜的位置，重新坐下，依旧沉默地望着黑暗，仿佛什么都没发生。

那件外套对于五岁的她来说过于宽大，几乎把她整个包裹了起来。上面还残留着少年清冽的气息、淡淡的汗味以及一丝若有若无的硝烟味。但更重要的是，那实实在在的体温驱散了周围的寒意，也奇异地安抚了她心中的恐惧。她把脸埋进柔软的衣服里，汲取着那份沉默而坚实的守护，终于迷迷糊糊地睡了过去。