穆特逐渐习惯了宫廷的生活，尽管她时常从梦中哭着醒来，又在哭泣中入睡，但她身边永远有围绕的侍女满足她除了爱与亲情以外的所有需求。

晚上睡觉时她会有守候的侍女，在卧室之外的后宫中会有巡逻的守卫保护王室的安全，每个区域都有专职的人员负责，让她们在一个安全且密不透风的保护网下，自然也没什么隐私可言。

侍女之中有专门的女祭司，能够提早教导她关于宗教仪式与神话故事的内容，乐师们会为她演奏一些简单的音乐，让她将叉铃拿在手中当玩具，尽管穆特比起这些花园中的奇花异树，更思念与哥哥在一起玩石子的时光。

但她不能直接挖取地上的土壤，不能做玷污神圣身体的事。梅里特为她带来了一个专门制作好的沙箱，上面绘制着精美的图案，还用黄金包裹箱子的四角，里面是准备好的洁净的、筛选过的细沙，她可以用手感受这些沙子，也有专用的木制模具，连这种器具都包裹着黄金。

她不小心摔倒也会一下子拥上多名侍女，担心她是否受伤，为她擦拭灰尘，整理衣裙和发型，在这个时候她便会想到园中那群豢养的鸟禽，在食盘里放上食物时，那些鸟一拥而上的场景。

她可以在花园中专门的水池里玩耍，水在埃及文化中具有洁净和再生的神圣意义，玩水既快乐降温又符合宗教观念，是最被鼓励的户外活动之一。水池有大有小，她可以在那个又小又浅的水池里游泳，第一次玩水的时候她泡了一个下午都不肯上来，直到她有些困了，被侍女抱上岸休息为止。

忙碌的叔父偶尔会和她一同进餐，在这个时候她才会想起在这座宫殿里还有另一个孩子，尊贵的王子被他的乳母带到这个神圣家族聚餐的房间，但他还很小，在出生的第一年里她几乎见不到他，就算是聚餐时刻也只是来见上一面，随后就被带回他的居所去了。

在这段王子还未长大的时间里，法老王的关注多半落在他的侄女身上，这让穆特感受到另一种亲情，但她始终知道叔父是另一个人的父亲，也不得不是一名遥远的君王。

见面时他会过问她最近的生活，想知道她是否满足快乐，也会问她最近学习了什么知识，尽管她说来的都是些简单的神话故事，但他总是会耐心地点头鼓励，对她表示赞赏和期许，于是穆特变得很会说故事，至少在她自己看来。

对于王后的纪念哀悼在民间可能持续了半年，但在王宫的时间更长，影响更久，等到穆特生日，泛滥季第四个月的第九天，王宫内部还在哀悼期，因此她的生日没有盛大的宴会和祝贺，甚至也没有礼物，而是简单的与叔父一同用餐。

这一天唯一的仪式是她要向逝去的王后表达自己的敬意与祈愿，希望她能够庇护年幼的自己，顺利地长大接替她作为神之妻的位置。在多年之后的壁画上将会描绘王后如同伊西斯般的形象，展开的双臂下庇护幼年穆特的身影，仿佛穆特并非旁支的孩子，而如同她亲生一般。

这个母亲形象确实混合了穆特对于母亲的想象与伊西斯形象的融合，但对她来说无论是自己真正的母亲还是仪式祝祷的王后，亦或是壁画上的女神，都离自己十分遥远。

穆特也没有忘记这一天也是与自己的兄弟同时诞生的日子，她只是通过镜子或是水面或是任何能够看到自己的事物上，想象自己的兄弟是什么样子。

有时候太过孤单，她看到自己时便会有一种安慰，好像自己就是自己的另一个伙伴——尽管侍女们都不知道她曾有一个兄弟……但这不妨碍穆特从想象中汲取一些温情。

也是生日在提醒着她失去的事实，让年幼的穆特分不清母亲与哥哥的消失是不是因为她的关系，因此这样低调得甚至有些反省的生日与仪式，反而抚慰了穆特有些失落中包裹着自责的心灵。

到了王子的一周岁纪念日，他的生日从最初的诞生就注定不会是一种庆典，而是一种庄重的纪念，它是对逝去母亲的告别，也是对儿子继承的委任。

那顶曾经戴过一次的秃鹫头冠再度被安置在她头顶，乌黑的发丝被编成规整的发辫，穆特一早就套上了仪式服饰，小手紧张地交叠在身前，努力模仿着周围大人的肃穆姿态。

仪式在神庙举行，牺牲的香气弥漫开来，盛满谷物、酒水和鲜花的祭品被源源不断地献于祭坛。

在整个过程中，穆特被她的侍女梅里特轻轻揽着肩，引导她何时该低头，何时该凝视祭坛。当最后，祭司引导着王子的小手，将他触碰过的一碗牛奶作为祭品倾倒在祭坛前时，穆特也被梅里特引导着，上前一步，将一小束新鲜的莲花轻轻放在堆积如山的贡品旁边。

上一次王子还在襁褓之中，如今已经能够被乳母抱在怀里四处张望了，穆特略带好奇的盯着他，被梅里特提醒要低下头去。

午后的气氛稍有缓和，他们从神庙回到王宫，这里没有喧嚣，只有一种沉重的宁静。

法老阿克卡南庄重地拿出一柄用乌木和黄金制成的小匕首，将其放在王子身边的软垫上。

“愿你如宝剑般坚韧，如乌木般沉稳，守护你母亲留下的土地。”

接着，所有人的目光，包括法老的目光，都落在了穆特身上。

在梅里特的轻声鼓励下，穆特走上前。她手中捧着一个她在侍女帮助下从花园里摘来的石榴——象征生命与丰饶。她按照事先反复教导的那样，有些笨拙但无比认真地将石榴放在那把匕首旁边，对着懵懂的王子——她未来的丈夫——用稚嫩却清晰的声音说道：

“愿生命滋养您。”

在众神与众人的注视下，她与王子一样，都扮演着命运赋予他们的角色。

.

当王子两岁的时候终于可以从他的居所出来玩耍，再度见到她时王子充满生疏与好奇地躲在侍女后面偷偷观察，但很快就默默跟在她的身后，与她一起玩那些精细干净的沙子，将赛尼特棋子放进沙子里。

穆特想起了曾经与自己为伴的兄弟，曾几何时他也是这样和她玩着游戏，明明双胞胎的幼稚不相上下，还要装作哥哥的口气——紧接着穆特想起了自己的母亲，想起了她的拥抱，也想起了她的安慰。