马车驶入皇宫，熟悉的宫墙在眼前掠过，却让他感到前所未有的压抑。阿福见他一路沉默，脸色变幻不定，也不敢多问，只是默默地为他沏上热茶。萧烬端起茶杯，却发现手还在微微颤抖，滚烫的茶水溅在指尖，他竟浑然不觉。

他知道，躲得过一时，躲不过一世。他终究要面对她，可一想到她可能会有的反应，他的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。他竟宁愿她还在昏迷，至少那样，他还能在她身边守着她。

回到紫宸殿，案上的奏折依旧堆积如山，可他却一个字也看不进去。目光频频望向窗外，心思早已飞回了九王府。小桃怎么还没派人来报？她有没有好好吃饭？精神怎么样？有没有…… 问起过他？

殿内烛火摇曳，暖黄的光晕在殿中流淌，却驱不散他心中的阴霾。他知道，从她醒来的那一刻起，这场迟来的对峙就已无法避免。他只希望，她能给他一个解释的机会，一个弥补的机会，哪怕要付出任何代价。

窗外的夜色已深，像极了他此刻忐忑不安的心情。他坐在案前，望着空荡荡的大殿，第一次觉得，这至高无上的权力，竟如此无力。在她可能的怨恨面前，他这个帝王，与寻常男子并无二致，同样会忐忑，会不安，会害怕失去。