“贤臣再多，能如你这般懂军务、镇边疆的有几人？” 萧烬站起身，走到她面前，玄色龙袍在地面拖曳出轻微的声响，“你在西域浴血奋战，平定沙陀，立下赫赫战功，如今正是论功行赏之时，为何偏偏要走？”

他的质问带着一丝不易察觉的急切，连自己都未曾留意。在他的认知里，纳兰雪是他最得力的干将，是朝堂上最锋利的剑，就该永远留在他身边，为他镇守江山。可现在，这把剑却主动要求入鞘，这让他感到一种莫名的烦闷。

纳兰雪沉默片刻，低声道：“臣心意已决。”

“朕不准！” 萧烬再次否决，声音不自觉提高，“此事休要再提。军中还需要你，朝堂还需要你。” 他刻意忽略了心里那个想要脱口而出的 “朕也需要你”，强行将话题拉回国事层面。

纳兰雪猛地抬头，眼中满是震惊。她从未见过萧烬如此失态，更未曾想过他会如此执着挽留。

萧烬意识到自己的反常，轻咳一声，转身背对着她踱步。他盯着墙上的舆图，指尖无意识摩挲着辞呈边缘，试图用边关形势说服自己：“如今漠北局势未稳，西域余党仍有隐患，你这时候卸任，是置江山社稷于何地？” 他的声音冷静下来，却带着不容反驳的压迫感。

纳兰雪张了张嘴，还想再说什么，却在看到萧烬紧绷的背影时，把话咽了回去。她躬身行礼：“臣…… 遵旨。” 转身退出了御书房。

殿门缓缓关上，隔绝了外面的阳光，御书房内瞬间安静下来。萧烬将辞呈狠狠拍在案上，却发现掌心残留着纳兰雪递卷轴时的温度。心中那种异样的感觉再次涌上心头。许久，他也想不清楚那是什么感觉。只觉得无比烦闷，便索性不再去想。他烦躁地扯开衣领，对着满桌奏折冷笑：“不过是少了个能征善战的将领，朕麾下人才济济，离了她又如何？”

窗外的阳光依旧明媚，他却再也无法静下心处理政务。那些西域战场上的记忆不受控制地涌上来 —— 纳兰雪为他挡箭时染血的银甲，凯旋路上她仰头饮尽烈酒的洒脱……他猛地抓起茶盏一饮而尽，却浇不灭胸腔里那团无名火。

他的心情却久久无法平静，“不过是习惯了有可用之人在侧。” 他对着空荡荡的书房喃喃自语，将辞呈塞进案底最深处，仿佛这样就能将那些不该有的情绪一同封存，“等朝局稳定，再寻个得力的替她便是。” 目光望向窗外，阳光依旧明媚，这陌生的情愫，像他心底的一颗种子，在他不知道的时候悄然发芽……