他并未唤人点灯，就着窗外透进的微弱月光，指尖拈起冰冷的黑白棋子，漫无目的地在棋盘上落子。

“越家…”他口中轻念。

越家，是越贵妃的母家，也是他容栖名义上的外家。

他的外祖父官居中书令，舅父执掌刑部，门生故吏遍布朝野，可谓是当今大启最煊赫、最风头无两的世家望族。

可越是显赫，心思便越是难测。

越家为何要派人刺杀定国公世子？这其中的缘由，细细想来，却是再简单、再冰冷不过。

不过是不想看到手握重兵的定国公府，成为他这位太子殿下的助力。

他们需要的是一个易于掌控、或者至少不会额外增添变数的储君。

容栖唇角勾起一丝极淡、极冷的笑意，指尖的白子重重落在棋盘上，发出清脆一响。

可他终究是活不过弱冠之年的。

一个注定的短命之人，为何还要这般忌惮，这般严防死守呢？

想到此，他心中不禁涌起一股难以言喻的厌弃，甚至有些恨他那高高在上的父皇。

为何偏偏要将定国公世子指给他做伴读？

明明他可以独自在这深宫之中，了无牵挂地走完这最后几年。

为何非要在他死水般的心湖里，投下这样一颗扰人心神的石子？

他不禁又想起那道指婚慕氏嫡女为太子妃的旨意。

思绪飘忽间，脑中闪过的，却是那日马车之内，那人醉酒后双颊绯红、眼波迷离、毫无防备的娇憨模样…

容栖猛地闭了闭眼，仿佛想要驱散那不该存在的影像。

最终，他只是有些烦躁地甩了甩头，伸手猛地一挥，将眼前那局残棋尽数打乱。

黑白棋子哗啦啦散落一地，在这寂静的寝殿里发出格外刺耳的声响。

一如他此刻难以平静的心绪。

慕挽棠回到定国公府，在她踏入那扇府门之后。

一道始终悄然尾随在后的黑影，在不远处一座屋脊上停了下来。

如同融入夜色的雕像，静静守护。

进了自己的小院，兄长慕临晛正坐在石桌旁就着灯火看书。

慕挽棠走过去，在他对面坐下，将今日容栖病发凶险，苗疆大祭司施救之事细细说了一遍，语气中满是忧虑。

“…太子殿下这病，难道就真的没有办法根治吗？而且这次发作，似乎比以往更来得凶猛，难道真的只能等…”后面那个“死”字，她哽在喉间，说不出口。

慕临晛放下书卷，沉思片刻，温声道：“我听闻，那位苗疆大祭司极擅医术，尤精疑难杂症，今日既是他出手稳住殿下病情，何不…再请他仔细为殿下诊治一番？或许另有转机。”

慕挽棠叹了口气：“我一开始也不是没想过，但今日大祭司为殿下诊治后，也只说是忧思过度加上寒气侵体所致，并未言及其他特殊之处。”

她顿了顿，又道，“不过，改日我定要寻个机会，再好生去问问他。”

接着，她又提起了从四喜那里听来的消息，语气闷闷的：“还有，听说近日有大臣向陛下进言，说要为太子殿下择选太子妃了。”

慕临晛闻言，略显奇怪地看了她一眼：“太子殿下确实已到了适婚之龄，按制，储君婚事宜早定，我记得皇后姑母与陛下，便是十六岁定亲，十七岁成婚的，这并非什么稀奇事。”

慕挽棠脸上的愁容并未因此消散，反而更添几分：“可是…太子殿下似乎并不愿意纳妃。”

“哦？”慕临晛微微挑眉，示意她继续说。

慕挽棠便将容栖因此事忧思过度而病倒的猜测说了出来。

慕临晛听罢，却只是温和地笑了笑，摇了摇头：“棠儿，我却不觉得以太子殿下的心性，会是因此等事而忧思过度至如此地步，这其中，定然另有缘由。”

“其他的事？”慕容棠不解，“能是什么事？他可是一国太子，还有什么需要他忧思成这样的？”

她歪着头想了想，“要不…我改日直接去问问他？”

此时，院外传来了沉稳的脚步声。

他们的父亲缓步从院门外走了进来。

慕展风尘仆仆，显然是刚从京郊大营归来。

他先是关切地问了兄妹二人近日的起居，随后神色凝重地提起了先前慕临晛遭遇刺杀之事。

“此事绝非偶然，”慕展沉声道，目光扫过一双儿女，“日后我会加派得力的人手随身保护你们，你们自己也定要加倍小心，出入谨慎，莫要再给宵小可乘之机。”

兄妹二人深知此事严重，皆郑重应下：“是，父亲，我们记下了。”

又说了几句，慕临晛便随着父亲一同离开了小院。

后面几日，因太子殿下身体仍需静养，便由傅沿樾和慕挽棠陪着巫云夙在启京城内继续游览。

容煊几次三番想溜出宫来凑热闹，却都被越贵妃严词喝止，只得作罢。

这一日，傅沿樾竟带着两人七拐八绕，来到了平遥坊。

这是启京城中最负盛名的声色烟花之地。