容华闻言怔了怔，随即看向一旁的禁军首领，未置一语。

禁军统领是个高大魁梧的男人，他无声抱拳，快步退下。

一个时辰后。

“陛下，人找到了。”统领跪地禀报，“在冷宫的枯井里…已经断气多时。”

“查。”

“臣无能，只知是膳食局的粗使宫女，其余线索…全断了。”

大殿再次陷入可怕的威压中。

“陛下，皇后娘娘醒了。”宫女匆匆从寝殿内出来道。

寝殿内，药味苦涩。

容华走到床边坐下，慕容月正两眼无神地盯着头顶的垂帘。

“月儿…”

像是终于回魂，慕容月突然抓住容华的手，情绪激动，问道:“陛下，你告诉臣妾，臣妾父亲他还活的好好的对不对？”

容华喉结滚动，声音沙哑，错开慕容月期盼的视线：“月儿，朕已经派礼部去协助你兄长办理丧仪，你先安心养病。”

慕容月的手倏地松开，眼里刚刚燃起的光彩转瞬黯然，胸腔内涌上来的血腥味愈来愈浓。

“娘娘吐血了！太医——”

容华抱紧怀中人，明黄龙袍染上刺目鲜血。

向来沉稳的帝王此刻声音嘶哑得不成调：“救她！皇后要是出事朕要你们统统陪葬——！”

-

将军府内，寒风穿堂而过，卷起灵幡一角，又无声垂落。曾经庄严辉煌的府邸，如今只剩一片萧索。

灵柩静置堂中，烛火摇曳，将“忠烈千秋”的匾额映得忽明忽暗。

府中下人低头疾走，连脚步声都放得极轻，仿佛怕惊扰了逝者的魂灵。

皇帝的仪仗停在府外时，百姓已围得水泄不通。

容华放下作为皇帝的架子，小心翼翼搀扶着慕容月，俨然一派帝后和睦情深。

慕容月面色惨白，凤袍下的身躯单薄如纸。她强撑着迈步，直到看见堂中那口棺木，泪水盈满眼眶。

“父亲……！”

她猛地甩开容华的手向前扑去，却在即将跪下的瞬间被一声冷喝钉在原地。

“皇后娘娘。”

慕容言眉宇似凝着寒霜，继续道：“君臣有别，莫失了身份。”

“哥哥……”慕容月浑身发抖，委屈地看向这个曾经把她扛在肩头摘梅花的兄长。

一滴泪砸在青砖地上。

容华听见慕容言意有所指，心沉了沉，面上却不显。

“爱卿节哀。”皇帝最终只吐出这四个字。

慕容言躬身行礼，硬声道：“陛下与娘娘亲临吊唁，是慕容氏的殊荣。”

象征性地在灵堂站了一会儿。

容华便以慕容月身体未愈为由带着她离开了。

-

已是人间四月。

护城河岸，柳树抽新芽，春风吹了几回，却还未将大启皇城冬日阴霾吹散。

大殿，朝臣个个挺直了脊梁。

慕容言立在武将首位，玄铁铠甲泛着冷光。

他抬头望向龙椅上坐着的人，容华唇角含笑。

“众卿当已知晓。”容华指尖轻叩扶手，“越贵妃三日前诞下皇长子。”

殿中霎时跪倒一片，像是提前预演过，齐声高喊：“恭贺陛下喜得麟儿！”

“平身。”容华抬手，脸上笑意更盛，俯视着群臣，“朕决议将皇子养在皇后膝下，为嫡长子，赐名栖，赐封太子。”

死寂。

“陛下，万万不可。”一位年轻文官突然出列，“且不说皇子非皇后嫡出，现今皇子尚幼，未来品行发展如何也是未知，如何担得起太子之位。”

其他臣子虽不曾抬头，却都也瓮声瓮气地应和着。

须发皆白的木丞相颤巍巍出列，掷地有声道：“陛下，大启开国至今，未有此先例，待皇子年岁长些再赐封也不晚。”

其他臣子在木老话音落下后，心有灵犀般，又齐刷刷地跪下，喊:“还请陛下三思。”

容华似乎早料到这般场景，从龙椅上站了起来，笑容敛去，压迫感十足，凌厉的目光直射木老。

“木老，您也是觉得朕和皇后教导不好太子是吗？”

“皇上明鉴，臣绝无此意。”老丞相被皇帝扣下这么大一口锅，背脊肉眼可见地弯了下去。

“既如此，这太子有何封不得？”

木老算是看清楚皇上的态度，今日这太子之位是非封不可了。

这位帝王的秉性可容不得人一而再，再而三的忤逆。

他重重叩首，大声喊道：“陛下圣明。”

满朝文武见状，齐刷刷伏地，方才的异议仿佛从未存在。

连最是不怕死直言进谏的木老都妥协了，自己这些还有谁敢去触皇上的霉头。

慕容言皱着眉头，始终未发一言。

“太子妃之位，朕亦有人选。”

容华的声音在殿内回荡，群臣又开始面面相觑。

“朕已经拟好了旨。”容华目光看向已经变了脸色的慕容言，“今后无论太子之位如何，太子妃都只能是定国公府慕容氏嫡女。”

朝堂顿时陷入一片寂静，皇上这心思，殿内个个八巧玲珑心的臣子怎会不清楚。

既已看透，大家都选择默不作声，用余光交换着眼色。

赵西双手捧着圣旨碎步上前，绢帛上的龙纹在慕容言眼前晃动:“将军，接旨吧——”

尾音拖得又尖又长。

“臣，请陛下收回成命。”

慕容言重重跪地，铠甲与地砖相撞的闷响震得众人心头一颤。

“爱卿这是......不愿与朕结亲？”容华温声询问，可下一刻，声音陡然转冷，“朕的皇后是你的亲妹妹，这般亲上加亲的美事，爱卿何故推辞？”

容华看向慕容言的目光不容置喙，眼神在慕容言的沉默里变得愈发深沉。

这场无声的斗争终究是有人要败下阵来。

“臣......领旨。”慕容言头重重地磕到地上，牵扯到背上还未完全愈合的刀伤，他压抑着声音里的情绪，一字一顿，掷地有声，“谢陛下隆恩。”

启文帝五年冬，定国公慕容决大破北辽，伤重而薨。天子亲迎灵柩，万民缟素。

谥忠烈，配享太庙。

卫国名将的结局。

终落成史书上浓墨重彩的一笔。