这边，两人将小桃木剑收好，同那姑娘进了比试场地。

她们穿过熙熙攘攘的人群，来到台阶靠前的位置。

“大姐二姐，还有戚姐姐，我们回来了！”

小姑娘向前跑了两步，对着那边几人招了招手。

顺着她小跑的方向，合芜也看到了另外三人，笑着同她们一一打了招呼。

“咱们还真是有缘。”

那几人给她们空出位置。

“可不是嘛，算是相当有缘啦。”

小姑娘接上合芜的话，凑过去对另外几人道：

“我刚在排队时遇到的关蘅姑娘，还有旁边这位……”

她顿了一下，看向一语不发的苑长清。

“她姓常，嗯……四季常青的常。”合芜补充。

“关蘅”是合芜上山时告诉她们的名字。

虽然合芜自诩出门在外，行不更名，坐不改姓，只用真容。但是那日她先是被认作成了同辈，后又听着她们几人谈论苑长清时，说了好半天“合芜”这个名字。

等到交换姓名时，她也不好再去和她们几个说：

啊对了，其实我就是合芜。

没错，就是你们刚才说的那个生前拐走了剑尊，死了四百多年，传闻中风流多情的合欢宗少宗主合芜。

她在心里摇摇头。

合芜以前编过关蘅这个名字，有几个熟悉她的人知道。

她这名字一直没用过，那日正好说了出去。

至于苑长清，从没给自己编过什么化名，合芜胡诌了“常”这么个姓氏。

“哦哦，还有这位常姑娘，是关蘅的朋友……”

“她们也是在剑宗这里偶遇的。”

“原来是这样，那可真是巧了。”

听完那姑娘的话，她口中的戚姐姐，戚时暇，对苑长清拱了拱手。

“常道友，幸会幸会。”

戚时暇就是那日陪那她们族姐一同上山的女修。听她讲话，似乎对宗门中的大小事宜颇为了解。

“幸会。”

苑长清回了礼，依旧寡言地站在合芜身边。

现下大比还未开始，合芜同几人闲谈了一会儿。

“怎么不见你们的族姐，她没来吗？”合芜问道。

“她今天要出门，来不了……”

戚时暇先答了话。

这三姐妹的族姐今日临时被派了任务，无法前来，特意托她这位朋友来照看着这三位姑娘。

“我就比较清闲了，没有事情做，正好来陪这几位妹妹看看热闹。”

看着组织宗门大比的长老依次入场，戚暇回身对着合芜几人笑嘻嘻道。

闻言，那几个姑娘也笑了起来。

合芜没说什么，倒是一旁的苑长清抬眼看了下这名弟子，又移开了视线。

“……”

合芜静了下来，转而和挨着她的苑长清暗中传音——

“等下看完顾黎的比试，我们就直接往妖界边境去？”

“嗯，迟则生变。”苑长清也传音回道。

她看着身边的人，面上隐隐透出担忧之色。

——修真界虽不乏奇诡之事，但……死而复生，绝无人能做到。

更何况十三日前，合芜的身体是在她眼底下消失的。

苍朔峰的禁制对合芜确实是不起效用，但对旁人可不是。如若有人擅自闯入，定会被阵法拦截在外。

她一路寻找，除却合芜出棺时溢散出的些许灵力，没有任何额外残留的灵力波动。

合芜回来后，身上也没有什么异常的表现。

这种平静反而透出怪异。

“还是尽快找明缘由为好。”苑长清下了结论。

听着苑长清的话，合芜应和一声，垂眸掩住神色。

四百年前的那一天，人魔边境处，她敢断定她自己死得不能再透了。

合芜也想知道，究竟是什么人有这种能力，能瞒过苑长清将人带走，又是怎么做到让她在桃林复活的。

能做到这种地步，复活她又要做什么。

如今她们身在明处，不知幕后之人的谋划，她本是想着留在此处伺机而动，那人迟早会现身。

但既然苑长清放心不下，那便前去走一遭。

……

“咚——”

“咚——咚——”

这时，悠长的钟鼓声从远处的山峰清晰地传来，惊起停歇的山鸟四下飞散。

声音昭示着宗门大比即将开始。

修士们站在台阶四周，原本热烈的讨论声小了些，却是嘈嘈切切未断，目光聚集在北方正中央的露台处——

一人身着长袍，负剑身后，自高台檐下走出。

“宗主来了。”戚时暇回头小声和她们说。

现在的剑宗宗主名为萧歌。

合芜随着人们看过去。虽相隔甚远，她也看清了那人的样貌，和记忆中的人对上。

她认识萧歌，一位与苑长清同辈的师妹。如今再观这位宗主，全然褪去了昔年的青涩。

高台上，钟鼓声余音渐止。萧歌微笑着环视四周，朗声进行比试前的致辞：

“今日宗门选拔结束，恰逢五十年一度的宗门弟子大比，让我等有机会齐聚于此……”