大夫人抿了一口茶，神色略显疲惫：“不管他有什么缘由，既然开了口，我总不能拒绝人家，否则传出去，倒要说我苛待他了。”

“夫人掌家不易。”尺素低着头，犹豫道，“只是，这件事是不是要先问问老夫人的意思？若让她误会了夫人，岂不给夫人添麻烦？”

大夫人皱起眉来：“有什么可误会的？她是她，我是我，她要怎么对待自家孙儿是她的事，但要叫我似她那般，我自问没有那样硬的心肠。”

见她神色间显出厌烦，尺素忙轻抚她后背：“奴婢知道，夫人还在为两年前的事耿耿于怀，但这事毕竟已经过去了，六爷如今不也好好的么？”

大夫人声音忽然拔高：“正是因为如此，倒教我更加愧对于他了！”

她平息了片刻，冷声道：“这些人防他，倒比防贼还甚些，一家子骨肉，对着这样一个身世凄苦的孩子，没有半分怜悯不说，背地里还净出些肮脏下作的手段！”

“不光算计他，竟连我也算计进去了！以为叫他与我生了嫌隙，就能让我捏着鼻子答应他们将慕容瑾养在膝下，可惜他们打错了算盘！”

尺素没敢接这话，只轻轻给她顺气，待她静下来，这才说道：“便是不理会老夫人的意思，这事夫人还是得与老夫人通个气儿，省得将来她拿此事诘问夫人，倒平白给自己惹气。”

大夫人按了按眉心，疲倦道：“你说的也有道理，我这便往福寿堂去一趟。”

她带了尺素，一路行至福寿堂，在门外一改疲色，勉强打起了十二分精神，这才让尺素掀了帘子。

屋里，老夫人似乎正在和人说话，听到她来，忙让那丫头下去了。

那人朝大夫人一福，大夫人面色顿了顿，这才浅浅点头。

她将慕容真要往屋里添几个下人的事说了，也不看老夫人是何脸色，只说道：“也不知他这几日是不是转了性子，以前从未听他向我要过什么，便是我们主动给，他也是推拒更多，不承想今日竟巴巴地求上门来，我也不好不应，便按着他的要求拨了人过去。”

老夫人一颗一颗捻着佛珠，半晌没说话。

过了片刻，她轻哼一声：“他这番变化，我倒是知道缘由。”

“你可知，他前段时日求着我，讨了她母亲跟前的一个丫头过去？”

大夫人点头道：“有所耳闻。”

老夫人觑她一眼，说道：“你这番助他，将来怕是要后悔。”

“他如今不仅转了性子，拜那丫鬟所赐，他竟都开始读书了。他要是参加明年春闱，又得了名次，两年前的事就会不攻自破，到那时，外面的人该如何议论你？”

大夫人脸色一白，她垂下头，死死咬住嘴唇才忍住了没有发作。

“当年那件事，他可是生生挨了十五杖。”老夫人把她的反应看在眼里，毫不在意道，“你要知道，若教他袭了爵位，于你可是没有半点好处的。一个有过节的侄子和自己丈夫的亲儿子，还用我教你哪边更亲吗？”

“事已至此，你与我们早就是一条绳上的蚂蚱。”

“他若不身败名裂，瑾儿就没有机会，若瑾儿不能袭爵，你们一房和我这把老骨头都得被他踩在脚下。”

“所以，”老夫人肃容开口，“你与亥儿抓紧时间商量一下，择个吉日，把瑾儿记到你的名下。”

大夫人死死攥着手里的罗帕，手背上青筋毕现。

半晌，她缓缓抬起头来，声音微颤：“儿媳自知无能，不能给慕容家生下长房嫡孙，可此事并非只这一个法子。”

她站起来，朝着老夫人跪下，含泪道：“儿媳愿意从族中挑选男孩，过继到我和老爷膝下，将他作为嫡子抚养长大。”

老夫人摔了佛珠，伸手指着她，满面怒容：“怎么，瑾儿就那么不入你的眼？！”

“婆母！”大夫人流着眼泪，脊背却依旧挺直，“婆母怎么就不替儿媳想一想？瑾儿今年已经二十，又自幼在他姨娘膝下养大，于我哪有半点情分？！更何况，田姨娘尚且健在，将来难道要我处处与田姨娘让步？若是如此，倒不如让儿媳下堂，好让老爷抬她为妻！”

“你！”老夫人一拍桌案，脸上皱纹拧起，“你心胸竟如此狭隘！”

大夫人咬牙道：“婆母此话，儿媳不认！从族中挑选嗣子，已是儿媳让步，便是为家族计，瑾儿也不是最好的人选，婆母明知，挑起家族重担最好的人选，是真儿！”

“啪！”

一只官窑茶盏摔在地上，登时四分五裂。

碎裂的瓷片崩到大夫人身上，险些划破她身上的锦衣。

老夫人沧桑的面孔几近扭曲，浑浊的眼睛里盛着骇人的光。

“便是我慕容家的男儿都死绝了，也轮不到他来袭爵——”