虞饶眨眨眼。

宁晚说的是假话。

在南楚时，她曾见过他骑马的样子。

那时他所骑并非是出众的好马，却仍能驾着它迅然飞奔，星驰电掣，若旷野长风。

皇上眉心微蹙，没有勉强他，只轻声叹息：“罢了。”

虞饶看得出，皇上待宁晚多有偏爱，也很是宽容。

或许与苏家，与那位曾为皇上所爱的先皇后有关。

可正如堆迭在宁晚府中的珍稀金玉一样，这样明目张胆的偏心，往往最轻易就能牵起旁人的妒怨。

被拂面子的人是皇上，场上一时间静寂，没人敢接话，也没人愿主动去触这个霉头。

终是宁曦心思细腻，留意到皇上压抑中微有怅然的目光，上前：“父皇，这匹马如此漂亮，儿臣想试一试，还望父皇允准。”

“去罢。”皇上颔首，嗓音淡淡。

宁曦师从西延的镇国将军季颂，幼年时与季家的两个小公子一同习文练武，骑术十分出众。

她身手矫捷，眨眼间与黑马共融成一道影，翩然窜出，甩起的衣袍带起风烟猎猎。

少顷，缰绳抖在空中，宁曦已自另一旁绕了回来，收着缰，正巧立在虞饶身前。

她向虞饶扬了扬眼尾，临着晴好的日光，满面尽是恣意。

虞饶朝她笑，为她抚掌。

宁曦的眼睛弯起来，夹紧马腹，再次窜出去。

皇上将她二人的来往看在眼中，神色缓和许多，瞧一眼虞饶，笑问：“长仪公主可也喜欢骑马？”

虞饶如实道：“臣女并不擅长。”

章贵妃最是审时度势，当即命人牵了匹温驯的马来。

通体雪白的马停在眼前，皇上目光微侧，在太子的身上徘徊一息。

太子心领神会，才欲回应，旁侧却忽而传来一道声音。

“陛下。”

齐愔低垂着眉眼，柔声请命，“臣女常教小妹学习骑马，斗胆，带长仪公主去林中转转。”

空气再次安静，似有似无的暗流涌动，立在旁侧的几个贵女心照不宣地对了个神色。

皇上问道：“长仪，你的意思呢？”

虞饶摸不清齐愔的打算，也没理由推拒，应道：“那便有劳齐小姐了。”

说罢重新束了发，踩着马凳跨坐上马。

齐愔牵好缰绳，为她引路。

马儿性子温顺，沿着林路缓缓前行，日光照落，林荫若水一样流淌过二人的肩头。

虞饶望着周遭翻卷的翠色，情绪也随之翻搅起来。

她不擅骑马，却并非对此一窍不通。

那时是南楚的春嵬，皇上携众人前往西郊骑马狩猎，邀了在南楚为质的宁晚一同前往。

南楚四皇子向来唯太子马首是瞻，知太子不喜宁晚，故意分给宁晚一匹弱马想借以奚落。

却不想宁晚两步跃至马背，竟将那匹弱马骑出凛凛生风的架势，压了在场几个皇子一头。

四皇子因此记恨宁晚，事后命人将他押到林苑角落，拿马鞭狠狠抽了他一顿。

带刺的鞭子扬出令人毛骨悚然的风声，一记记落下，笞在少年单薄的肩背，劈出道道皮开肉绽的痕迹。

风声传到虞饶的耳朵里时，宁晚已被打得奄奄一息。

虞饶带人赶去，制止了四皇子的残虐行径，命人将宁晚送回居所，又捱到夜深才敢前去探望。

接连几日，她踩着夜色前去为他换药包扎，等到他的伤口逐渐愈合，一个深夜，她贿赂了看管马场的宫侍，拉着他，再次走入了马场。

她为他挑了一匹通体赤红的烈马，将缰绳递到他手里，看着他暗淡的眼睛，说：“我为你治伤，作为报答，你要教我骑马。”

她对骑马没多大兴趣。

她只是觉得宁晚骑马时的样子很好看，合她的心意。

只是觉得，他引以为傲的本事，不该成为他记忆里的阴影。

宁晚犹豫了一下，咬咬牙，翻身上马。

朝她伸出手。

残月斜照，长风飘摇，马鬃若腾空烧起的火焰，燃在空寂宽广的山林中。

那天他们走了很久。

天幕高远，星子悬在发顶，虞饶攥着他的衣袖，回首看他，在他浅淡的眼瞳中望见了漫天星斗。

下一瞬，他垂首，眼中的星海散尽，映出她的影子。

只有她。

只有她一个人的影子。