元翕摆手，自袖中取出那枚赤玉吊坠，以指勾起，示于琴清眼前，“我来，是为了她。”

琴清抬眼，殷红吊坠陡然落入眼底，桃花娇艳，绽放于赤玉之上，正如那夜褥巾上的一抹血色，红得刺眼。

她别开眼，并未见异常，只是手沉入琴弦之中时，发出凄厉的一声响，“公子是为她的主人来的？”

“那公子可知道，沁芳阁背后的主人是谁？”

元翕问：“这二者有何关联？”

琴清脸上挂着笑，“我才见了他，一个曾经扬言，非我不娶的人。可是不过几年，他的身边有娇妻美妾，而我就在他豢养金雀的鸟笼里，外面天高海阔，我却再也飞不出去了。”

“你恨他？”

琴清摇头，“本来是恨的，可是见了他在太子面前卑躬屈膝的样子，就不恨了。况且，我已经将他的罪证呈于公子手中了。也算是报了他算计阿沅的仇。从此，恩怨两清。”

元翕故作为难道：“光有罪证，却无人证，此事办来，仍是棘手。”

琴清的厢房依溪而建，她徐徐起身，身形纤柔，走向窗栏时，足下步步生莲，婉转多姿，不过数月，她已经学会了如何去讨一个男人的欢心，并且随时保持着这样的状态，也只有在望向窗栏外随波逐流的丹桂时，她的脸上，才出现了惨淡的笑容。

为防止来沁芳阁的女子轻生，窗柩呈繁复的菱格纹，琴清行至窗柩前，望着一池落花，方道：“梅姑于我有恩，公子既然带着她的信物来寻我，我自然没有不帮的道理。”

梅姑是沁芳阁的老人，倘若没有梅姑，她恐怕早在几月前就被折磨死了。她并不怕死，她更怕屈辱的活着，也怕，亲者痛，仇者快。

念及此，她又快步折返回来，于古琴前坐下。只是这一次，她将古琴翻转了过来，手轻轻推动古琴背面，背面有一暗格，琴清自暗格之中，取出一封信来递给元翕。

元翕疑惑接过，正欲展开，琴清止住他的手，问：“公子是东梁人，为何要管我们南国人的事？”

“梅姑可有告知你，她的身世？”

抓住元翕的一双手渐渐松开，琴清脸色煞白，抬眼望向元翕，此时元翕一双眸子深不见底，阴鸷狠厉，像是暗夜里孤身前行的狼。

阿璨带着萧昭，自一片竹林之后绕过去，刚刚好听得见房中人说话。

周沅仰慕萧钰，在出阁前，常喜欢到淮安侯府来玩，萧钰不在时，她就喜欢跑到萧昭的院子里来，同萧昭讲外面的事。

她有一个堂姐，名唤周清，弹得一手好琴，颇受太后喜欢，常为太后传召入宫，侍奉太后左右。

萧顺自幼丧母，由太后抚养长大，又因掌管教坊司，精通乐理，二人常在一处研习音律，一来二往，日久生情。

都以为是天造地设，郎才女貌的一对。南帝却在萧顺将行冠礼之际，为其指婚检校御史孙朗之女。御史为文官，无实权，南帝也是以此敲打萧顺，安守本分，储君已定，万不能有不臣之心。

萧顺安然接受。周清却因为与萧顺的一段往事，耽搁了年纪，至此上门提亲的人越来越少，更多的是耻笑她不知天高地厚，竟有意图嫁入皇室之心。

周清终日被父亲关在闺阁，抄背女德，倘若不是周沅上门向她哭诉，她竟无法意识到，她与萧顺的相知相识，都不过是萧顺的一场算计。周家掌兵权，萧顺只有倚靠周家，才能在朝堂上站稳脚跟。

萧昭与周清也只有过几面之缘，最后一次见面，就是大哥萧顺出宫建府，迎亲娶妻的日子。外面锣鼓喧天，她凄凄弹奏的一曲文后的白头吟，将彼时不知情爱为何的萧昭听得是泪流满面。

那时候周沅还曾打趣她，“你听得懂吗你？以后，等我嫁给钰哥哥的时候，你再哭也不迟。”

桃夭则会跳出来维护她，“羞羞羞，周姑娘也不害臊，等真的嫁入我们侯府，成了侯府的女主人时再说这话吧。”

物是人非，短短数月，周沅成了萧顺的妾室，周清沦落风尘，桃夭不知所踪，萧昭也想不到，自己会躲在沁芳阁的一片林子里，做偷听这件她曾最为不耻的事情。

只是听了许久，她都听得云里雾里的，不知所云。

难道桃夭的失踪，会与萧顺有关？

这个梅姑又是谁？元翕与梅姑又是什么关系？