另一侧的高台上，那几位始终远远旁观的宗门长老，终于再也坐不住了。
为首长老霍然起身，其余几人亦是神色各异——震惊、凝重，还有一丝难以言说的忌惮，所有目光都死死锁在擂台中央那个痛苦不堪的身影上。
此刻，鳞九的意识仿佛被一只无形的手强行从身体里剥离。
眼前的世界天旋地转，化为一片模糊的血色。脑海中，被一道冰冷、嗜血、充满侵略性的陌生低语所充斥——
杀光……他们……
吞噬……他们的血肉……
碾碎……面前这些脆弱的猎物……
那是沉睡在她血脉最深处的呢喃，在疯狂撕扯、吞噬她残存的理智。
鳞九只觉体内的力量如岩浆般暴走，她本能地想要压制，可那股撕裂般的剧痛却从丹田轰然炸开，瞬间蔓延至四肢百骸！
仿佛有千百根烧红的铁刺，从骨髓深处狠狠钻出，逼得她浑身颤栗，连指尖都在痉挛。
漆黑如墨的妖气自她周身翻腾而出，擂台之上，天光竟为之晦暗。
一股森然的寒意渗入骨髓，让在场所有人都从心底生出一股源自本能的恐惧。
“那、那是什么东西？”有人忍不住惊恐地低语。
下一刻，所有人亲眼见证了那副令人胆寒的蜕变——
鳞九的下半身，自膝盖往下，光洁的皮肤开始迅速干裂、剥落。瞬息之间，一层层漆黑如玄铁的鳞片从皮肉下破出，泛着森冷致命的光泽。
她的双腿不复存在，取而代之的，是一条盘旋扭动的、覆盖着坚实鳞甲的巨蛇之尾！
“嘶——！”
粗壮的蛇尾在擂台上狂暴地一甩，坚硬的青石板如同豆腐般寸寸碎裂！龟裂的痕迹如蛛网般疯狂蔓延，几乎要将整个擂台劈断！
下一秒，她的眼瞳彻底化为野兽般的金色竖瞳，带着骇人的杀意，锁定了不远处的许弘。
她动了。
身影一闪，整个人已如鬼魅般出现在擂台的另一端，居高临下地睥睨着他。
许弘脸上的血色早已褪尽，恐惧凝固在他脸上，连嘴唇都在哆嗦：
“你……你到底……是何妖孽？！”
他刚刚，究竟是在和怎样一个怪物比试？！
回答他的，是骤然放大的黑影！
鳞九再次甩动巨尾，以开山裂石之势，狠狠砸在擂台之上！
这一次，猛烈的震荡波将许弘整个人掀飞而起，如断线的风筝般摔出擂台，重重砸在地面，喷出一口鲜血。
金色的竖瞳冷酷地转向下一个目标。
就在她要再度冲向人群时，一道恢弘古老的钟声，自御水阁宗门最深处，悠悠响起——
噹——！
钟声仿佛并非响在耳边，而是直接敲在灵魂之上。
鳞九狂暴的身形骤然一滞，仿佛被一座无形的山岳当头压下，竟丝毫动弹不得！
噹——！
第二声钟响接踵而至。
她喉间爆发出不似人声的痛苦嘶吼，身体剧烈抽搐，翻腾的妖气仿佛被投入了烈火，扭曲成一团狰狞的黑雾！
噹——！
第三声钟响，震彻天地，宛如一柄无形的审判之锤，狠狠砸碎了她的意志！
剧痛淹没了最后一丝理智，鳞九眼前一黑，终于无力倒地。
狂暴的妖气如潮水般退去，狰狞的蛇尾一点点消散，渐渐恢复成人类的双腿。
此刻，御水阁的执法弟子已然将擂台团团围住。
数十名弟子手持法器，闪烁着灵光的符文在空中交织，一座专为擒妖而设的阵法正在急速构建。
恐慌与愤怒的火种，在人群中被彻底点燃。
“此妖蛰伏多年，竟无人察觉！当初代掌门将她带回宗门，究竟是何居心？！”
“她潜伏至今，必定图谋不轨！岂能留她性命！”
“妖魔，必诛！”
昔日的同门，如今却像看着不共戴天的仇敌，目光中充满了戒备、恐惧，以及毫不掩饰的杀意。
那些曾经的嘲笑、排挤、轻视，都已消失不见。
如今，只剩下最纯粹的，想要将她彻底抹杀的仇恨。
不过她本就是强弩之末，早就无力支撑，鳞九的意识在黑暗的边缘沉浮，最终彻底陷入了昏迷。
见这魔妖已不省人事，恐惧继而化作了愤怒的咆哮，四周的呼声如潮水般，一浪高过一浪。
“妖魔必诛！”
“妖魔必诛！”
“妖魔必诛！”
执法弟子的除妖大阵已然结成，一道道璀璨的灵光在空中交织，化作镇压万妖的封印符文，蓄势待发，眼看就要朝着擂台中央那个毫无反抗之力、已然昏死过去的身影，落下致命一击。
就在那千钧一发之际——
“不可。”
一道低沉、听不出喜怒的嗓音，忽而自远处传来，不大，却清晰地盖过了全场的喧嚣。
众人循声望去，只见人群之外，一道身影正缓步走来。那人身着御水阁大长老级别的道袍，脸上却覆着一层隔绝探查的黑色纱巾，只露出一双深不见底的眼眸。
他明明行走在阳光之下，周身却仿佛萦绕着一层化不开的阴影，透着一股难以言喻的诡异气息。
台下弟子们面面相觑，窃窃私语。
“这位是……哪位长老？为何从未见过？”
“看这服制，地位尊崇……可为何要蒙面？”
无人识得此人，但那股令人心悸的威压，却让所有质疑都堵在了喉咙里。
神秘人缓缓踏上破碎的擂台，目光落在昏迷不醒的鳞九身上，语气平淡无波：“此妖，是代掌门当年亲自带回。若无特殊缘由，代掌门何须多此一举？诸位，可曾想过其中深意？”
听闻此言，几位年长的长老微微皱眉，目露思索。
然而，大部分弟子早已被恐惧和愤怒冲昏了头脑，根本听不进半分道理。
“哼！不管有何缘由，她今日既已暴露妖身，就该斩妖除魔，以儆效尤！”执法弟子首座冷哼一声，手中法剑灵光暴涨。
“阁下莫要再多言，耽误我等诛除妖邪！”