“高桥的身高很适合打排球呢。”做完值日，在回去的路上，及川彻对岩泉一这么说。

岩泉一看他一眼。

“明明对排球很感兴趣，教练说他的观察力很好，硬性条件也不错，居然不加入排球部，简直浪费！”及川彻嘀嘀咕咕，“嘛——果然高桥打排球的话，肯定也是一个天赋选手吧。”他的脑子里闪过那个国一的后辈，沉默下来。

岩泉一瞥他：“给我打起精神来啊，你这个渣渣及川，你可是及川彻。”

及川彻晃晃手，笑眯眯跳过这个话题。

但熟悉他的人都知道，他心里的石头始终压着。

离开学校后，高桥明踩着单车，将车停在他练习的排球馆附近。

基础的热身运动后，高桥明拉伸着肌肉，他捏着球，感到前所未有的熟悉和掌控感。

几球发出后，杉北流也笑着说：“今天状态不错嘛。”

高桥明点点头。

杉北流也托球，高桥明不停变换着角度扣出，手感不错。

但练习不是实战，只在排球馆安居一隅地练习是无法向前的。想要往上走，只能……

高桥明起跳，他的跳跃显然比之前更得心应手了，他像一只懒洋洋掀开眼皮捕猎的雪豹，潜伏，一击毙命。

砰——

球在落在球网对面，出界球。

及川彻汗流浃背，他面无表情地在球框里又拿出一球。

砰——

砰——

砰——

及川彻的手颤抖，麻木地重复着机械的动作，他的大脑已经罢工，完全无法思考。

自从影山飞雄入队，及川彻更加疯狂地练球，似乎要把自己的身体练到极限，逼迫自己寻求一次极限突破。经常下训了，排球馆里还会响起及川彻不停的练球声。

高桥明站在门口，看着茫然又麻木的他，攥着手，想要抬步走过去。但随后高桥明停下了自己的动作，因为岩泉一已经冲上前给了及川彻一拳，扯着他的前襟让他去休息。

这样的练习，在及川彻国三这年十分常见。

又一次训练时间结束，高桥明在排球馆内帮谷森凉太清点器材，他又被国文老师抓走了。排球部的人陆陆续续离开了，但球场里依旧响起了练球的声音。高桥明知道，是及川彻。

高桥明走出器材室，果不其然看到及川彻练球的身影。他刚发出一个球，撑着膝盖喘气。此时，那个国一的小孩，及川彻的压力之一，抱着排球向他走去，高桥明也抬步走了过去。

“及川前辈，请教我发球吧！”影山飞雄请求。

及川彻歇息的动作一顿，他抬头，看向影山飞雄，眼神颤抖。

高桥明注意到他的表情不对，快步走了过去。

及川彻像是进入了梦魇，他颤抖着说：“别过来，离我远点！”手应激一样向影山飞雄甩去。

关注着及川彻练习程度的岩泉一拦住了他的手，几乎同一时间，高桥明提着影山飞雄的领子将他扯远。

影山飞雄茫然地看了眼自己悬空的脚，又呆呆地看着提着自己的高桥明。

岩泉一和高桥明对视一眼，回过头对及川彻大吼：“给我冷静下来，你这个呆瓜！”

及川彻愣愣地看着地板，胸膛起伏着。他无神地看着地板，好像陷入了痛苦的泥沼。输给白鸟泽的不甘，面对队内天才学弟的恐惧，无尽的压力似乎要将他吞噬殆尽。

高桥明的注意力都在及川彻身上，完全忘记自己手上还提着个小孩。

影山飞雄默默示意还有自己这么个人：“高桥前辈？”

高桥明听到他微弱的提醒才反应过来，他把影山飞雄放下，整理了一下自己弄皱的他的衣服，余光关注着及川彻，嘴上道歉着：“抱歉，忘记了。”

影山飞雄完全没明白刚才发生了什么，他看着高桥明说：“高桥前辈力气好大，好厉害！而且前辈好高，肯定很适合打排球！”完全的排球笨蛋发言，然后他才有些困惑地说：“只是为什么突然提着我？”