“婉音丫头，在家不？”

“在呢，婶子！”苏婉音赶紧去开门。

刘婶子端着个小碗站在门口，碗里是几块自己腌的咸菜疙瘩。

她目光习惯性地往屋里一扫，鼻子下意识地吸了吸，脸上露出讶异的神色：“哟，你们姐弟俩中午吃炒菜了？这油香味……”

苏婉音心里一跳，暗道这刘婶子鼻子真灵，连忙笑道：“瞧婶子说的，就是用了两滴油炒了点白菜帮子，哄孩子玩的。”

刘婶子也没深究，把咸菜碗递给她：“自家腌的，给你们就粥吃。”

她顿了顿，压低了声音，神色有些严肃，“婉音啊，婶子过来是跟你说个事。”

苏婉音接过碗，见刘婶子神色郑重，心也提了起来：“婶子，您说。”

“我晌午听人嚼舌根，说你婶子……就是王秀芬，昨天在村口跟你碰面后，回去就摔摔打打的，嘴里不干不净，说什么……‘傻病好了，倒学会藏奸耍滑、吃独食了’，还嘀咕什么‘香味飘得邪乎，肯定有鬼’……”刘婶子皱着眉头，“她那人心眼小又记仇，你得多防着点，我估摸着她这两天说不得就会来找你麻烦。”

苏婉音的心沉了下去，果然，王秀芬不会善罢甘休。

“谢谢婶子提醒，我知道了。”她感激地点点头。

“唉，你也别太怕，”刘婶子拍拍她的胳膊，“你如今病好了，脑子清楚，手脚也勤快，好好带着弟弟过日子，她也不敢太明目张胆，就是那些阴私下作的手段，得多留心，有啥事，就大声喊，婶子在隔壁能听见。”

“哎，谢谢婶子，”苏婉音心里暖暖的。

送走刘婶子，苏婉音关上门，脸上的轻松消失了。

她看着桌上那个小小的油瓶，心情复杂。

这油带来的不仅是温饱的希望，也可能招来意想不到的祸端。

还有上工，刚刚刘婶子隐晦地提了一嘴，她那个好婶婶找上大队长，说她既然病好了就得安排上工，得让她下地，自己挣工分儿，不能再吃队里的。

上工下地，无论在何时对她来说都有些遥远的词，此时正式横亘在她面前的一个大难题。

躲避上工是不可能的，现在都是生产大包干，既然她已经不傻了，队里自然也不会多加照顾，不干活就吃不饱。

只能期望给她安排些轻松点儿的活，让她能有些喘息的余地。

刘婶子的提醒像一声警钟，敲散了苏婉音心头刚刚升起的那点暖意和轻松。

油香……终究还是太招摇了。

她看着桌上那个小小的、却仿佛闪着金光的油瓶，又看了看角落里那罐所剩无几的猪油，心里迅速盘算起来。

王秀芬就是条闻到腥味的鬣狗，绝不会放过任何一点可疑之处。

今天她能闻到炒白菜的油香，明天就可能发现换回来的盐和火柴，甚至那几分钱的硬币。

必须把这些“家产”藏起来，而且要藏得滴水不漏。

她环顾这个家徒四壁的屋子。

土坯墙，泥土地，破旧的家具一目了然。

藏在哪里才能万无一失？

她的目光最终落在墙角那个不起眼的米缸上。

米缸是陶土烧制的，很沉，平时基本不动，最重要的是，它现在几乎是空的，只有缸底那层薄薄的糙米。

有了！

她立刻行动起来，先找来一块相对结实的旧布，将油瓶、盐包、火柴，还有那几分钱硬币，仔仔细细地包裹起来，扎紧口。然后，她费力地挪开米缸——缸底的地面因为常年的放置，有一个浅坑。

她将小布包放进浅坑里，再把米缸小心翼翼地挪回原处，严丝合缝地压在上面。

做完这一切，她已是微微气喘。

但她不放心，又蹲下身，从各个角度仔细观察，确认看不出任何破绽，这才松了口气。

最重要的家当藏好了。

接下来，就是如何“表演”了。

她不能一下子变得太“穷”，那反而显得心虚。

得让王秀芬觉得，她们姐弟俩的日子依旧艰难，甚至比之前更不如，那点油香只是个意外或者错觉。

“小宝，”她拉过弟弟，小声而严肃地嘱咐，“咱们家买了油和盐的事情，不能告诉任何人，尤其是婶娘，记住了吗？要是有人问起，就说我们好久没尝过油味了，天天吃水煮野菜，知道吗？”

小宝虽然不太明白为什么，但看姐姐如此郑重，立刻用力点头：“嗯！姐，我不说！谁问都不说！”

“真乖。”苏婉音摸摸他的头。

接下来的两天，苏婉音刻意降低了生活的“水准”。

她依旧每天带着小宝去挖野菜，还会特意经过人多容易遇到人的大榕树下，逢人问起就说家里断炊了不得不去挖野菜度日。

挖回来的野菜，品相明显差了不少。

做饭时，她彻底断了油腥。

清水煮野菜，撒上一点点盐，就是一顿。

偶尔煮粥，也是清汤寡水，能照出人影，那两张换来的饼子吃完后，她连麸皮饼子都不做了，因为那需要面粉，而面粉袋也快空了。

每顿饭，姐弟俩都吃得愁眉苦脸。

小宝很懂事，虽然觉得水煮野菜远不如炒白菜和饼子好吃，但还是乖乖地吃着，从不抱怨，只是偶尔会眨巴着大眼睛，困惑地看着姐姐。

苏婉音自己更是吃得一脸艰难，难以下咽。

她甚至故意在刘婶子过来串门时，端着一碗清澈见底的野菜粥，唉声叹气：“婶子，这日子真是越来越难熬了，肚子里一点儿油腥都没有，人都快撑不住了。”

刘婶子看着碗里那点东西，也是连连叹气，宽慰她几句，对王秀芬那边的不满更甚，还是孩子亲婶娘呢，发粮的时候跑得倒挺勤快，俩孩子都断炊了连个人影都没看见。

……

这天下午，苏婉音正在院子里晾晒挖回来的、品相不太好的野菜，打算晒干了冬天当储备粮，就听见一个尖利的声音由远及近：

“哎哟，这晒的是啥？喂鸡鸡都嫌剌嗓子吧？”

苏婉音心里一凛，来了。