“今儿天气不错啊。”

“是呀。”

“没风没起沙，天上瞧着干净。”

“没错。”

岑朗健停住，又过一晌却道：“吉兰娜出去四天了，既然天还行、路上没阻碍，怎么一点何清曜的确切踪迹也没捉住？那家伙如今跟苍蝇一样到处乱窜，摆明就是迷惑眼目，分散咱们的精力。”

刘秉随他数年，知道越是这散漫的口吻，就越体现出上司心底的不满，便陪着小心解释：“戈壁大漠太广，消息延误也是有的，那女人现在说不定早有眉目了。”

岑朗健凝视瓦蓝的天穹，慢慢说：“我手里能用的人少，了解黑戈壁上偏僻通路的更不多，才索性放手教那疯婆子去捣鼓。不过干拖着也不是个事儿，依我看……”

他忽然又一顿，嘴角噙起一抹意味深长的笑容：“你待会儿把那家伙提出来，押到我住的那间屋子。”

刘秉暗叫不好，可再是心头为难又念着凌子皙的行前嘱托，面上终未露出端倪，只做出暧昧笑意：“老大，恐怕不太成呐！凌郎君走前特意吩咐，这货抓来时差不多就剩一口气，将息好几天才保住小命，最近凡事都要小心。您待会儿可疼惜着点他，别一不留神把人折腾断气，那叫我往后难跟凌郎君交待了。”

“这猢狲搁那儿放什么骚屁”，岑朗健立即笑骂：“我他妈才没心思冲一个大男人硬起来！”

刘秉一并哈哈大笑，其实他如何不知岑朗健平素不好龙阳，甚至可说颇为抵触，现在的话无非是替凌子皙提醒义弟切莫下了毒手。岑朗健也明事理，接着便解释：“何清曜那厮的事拖着到底不算办法，我想萧敬暄这会儿大概不是那副半死不活的相了，从他嘴里掏些有用的情报倒方便。”

既是如此，刘秉不敢再轻言抗驳，也放下了几分担心，于是领命去了。岑朗健想想凌子皙对自己间接的叮嘱与防备，不免微生忿忿，就在营房周边略散几步路后才回到居住的土屋。到了之后，他往矮榻上一歪，顺势提起靠在一边的火龙沥泉枪把玩。

灿金玄墨，龙首焰舌，略一挥动，半空啸如龙吟，动似暑雷。岑朗健欣赏神兵良久，权当未看见从外拖入后又被掼丢在地的形体，又过好半日方把眸子转过去。

他的手搭于玄铁枪身，指头兀自敲击了一阵，慢条斯理地说：“枪是个真宝贝，至于用它的人嘛，就实在是一钱不值了。”

伏在地上的萧敬暄脸色惨白憔悴，鬓颊间一片冷汗淋漓。先前的一摔不知有多疼，他却硬是忍了下来，连一声都不曾发。

那天的袭击中，若非依仗精钢甲胄护体，硬弦所发的箭矢早将萧敬暄穿胸透腹。但虽逃过毙命当场，亦难免大量失血、脏腑震伤。如果没有接下来凌子皙细心看护的数日，单凭来路上的那些潦草疗治，他未必能撑到现在。

萧敬暄无视岑朗健的讽刺，艰难且缓慢地支起身体，改成半坐的姿势。这一平时极简单的动作却令他汗出如浆，颈侧脸旁的纷纷乱发俱被汗水沾透，纠结地粘在一起。

岑朗健微微笑着，旁观他近乎挣扎的狼狈举动：“何清曜居然至今不露踪迹，恐怕是……溜之大吉了吧？”

岑朗健原本想逼问他一些何清曜相关的内情以防万一，为乱其心神套出更多的话，顺口撒谎自然毫无负担。可惜所期待的愤怒慌张之类的情绪并未呈现在萧敬暄的面容上，对方只半垂着头一言不发，瞧不出平静之外的东西。

“怎么，你不相信？这都多少天了，他如果对你稍微有两分真心，好歹该露个头。”

萧敬暄缓慢抬首瞥他一眼，单这一下，目中登时无数灰色薄雾流窜，连岑朗健近在眼前的面孔也瞧不清楚。可他将一切不适强忍下去，只说出两字：“是吗？”

这嗓音中透着一丝丝明显的冷意，眨也不眨的墨色睛子冽如清霜，岑朗健略蹙了眉，转瞬再舒展开。

“哦，看样子居然对何清曜当真了，你貌似不该沦落成这种蠢人吧？嗯……但瞧你那天的表现也很难说，啧，糊涂啊。”

那人眼眸的变化倏然一闪，像是有些落寞，又像是有些迷惘，最后唇边却微现哂笑。再过片刻，他重新垂头默默不语。

一番表现古怪虽古怪，仍与期待的动摇全无关系。虽然未能达成满意的结果，岑朗健倒是未因此失去兴致，毕竟萧敬暄的个性一贯如此，轻易服输反倒不似本人。于是他施施然下了榻，缓缓步至萧敬暄的面前。

岑朗健并不担心伤重的敌人会有任何的暴起之举，萧敬暄被强灌了散功软筋的药物，早就毫无还手的力量。他拿足尖踢踢对方的膝盖，俯身笑吟吟问：“给你喂的是软筋散又不是哑药，怎么现在却一副有口难开的样子？哦，不对，估计是我这种小人物实在入不了您的贵眼，动动口舌都嫌费劲，是不是？”

青年兀地又歪首寻思一会儿，再晃晃头：“不过嘛，想当初你虽一副天之骄子的模样，最后不也跟我一般在恶人谷里干尽了污烂事，如今还有什么可值得高傲的？”

忍耐是艰难的，自尊在驱使着萧敬暄反抗，理智则提醒着必须克制。填膺的一腔憎恨固然强烈，但对他眼下的处境全无帮助，这也是凌子皙郑重提醒过的。

凌子皙这段时日照看伤者，往来甚多，某次见周围无人，猝然悄声：“谨慎言行留住性命，以待来日。”

萧敬暄对这青岩门人略有印象，也晓得他同岑朗健的关系，自然心存戒惧不愿回应。凌子皙也无意深谈，只低低语：“我会与官军联络，你也务须自保。”

萧敬暄无法确认对方所言的真假，但希望终归是希望，值得抓牢。

他内心如此翻覆，表面上仍不动声息，更加垂下头，心里只在盘算着怎样压抑住冲动。

岑朗健瞧着萧敬暄低头不语，猜测他心里是否已活动，不由又向前跨了半步，咧开的嘴唇里露出白森森的牙：“没料到你背地里有龙阳之癖罢，竟然还拉得下以前的清高脸面，饥不择食找上何清曜这个淫逸贪婪的恶棍为伴。甚至枕头风还能吹得那向来悭吝的家伙肯让渡些好处，该说这厮色胆包天，还是说你床笫手段足够高明呢？”

萧敬暄又保持一会儿不算长的静默，缓慢地仰起脸，眼神仿佛同先前一样冷漠而且平淡。不过岑朗健依旧从那双眸子深处发现了没能完全掩饰住的薄薄讥诮，当真令人见之不快。

他不自觉地冷笑，眼里炫耀出蛇样的寒光，口气却怪异地温和着：“你这回就别指望能很快脱身，何清曜怕是这几天都忙着逃命，根本没空找我的麻烦。更说不定他那种浮薄诡诈之辈虽然嘴上喊得情真意切，其实暗地里早甩下你逃之夭夭。一想你居然成了这样舍己救它的痴情人，倒也可怜。”

萧敬暄面无表情地注视过来，岑朗健的笑容里竟添了几分体贴般的情绪：“我担心，你这往后的日子会过得太寂寞，要不我索性找些其他人来伺候你？”

但对方的眼神里并没有流露出难以置信的惊诧与愤怒，以及应当同时存在的恐惧和慌乱。岑朗健暗道无所谓，再加把火试试，又接着用起那听起来半真半假的口气，甚至摆出一副安慰的神色：“千万莫担心大伙嫌弃你是旧鞋，这鬼地方别提漂亮女人了，长得周正的人百里都没一两个。冲你这张还算过得去的面皮，将就用用，还是能勉强使几回的。等弟兄们舒服过完事了，我大不了给你脸上再赏十几、二十刀，保你以后的日子里清净安生就是。”

萧敬暄还是一直盯着他，显得出奇的冷静，虽未使得岑朗健颇为意外，可也稍感无趣。于是他嘻嘻笑着，伸手拍拍那人的脸：“你觉得我的这番安排，是不是还挺周到的？”

萧敬暄冷冷地看着他，兀地嘴角微牵，显示出一丝不屑。岑朗健重新站直了身，笑容逐渐淡了下去，眼光愈发阴森。

他方才确实真动了折辱凌虐仇敌的念头，只是冷静之后又觉万万不该作此想，自己的旧怨可以不计，将来的前程与利益则不能不顾。假如放纵属下们肆意妄为，一个不慎把人质弄死了倒事小，但何清曜与凌子皙的反应……

岑朗健再度向期冀的现实勉强低下了头，心里的滋味当然不算痛快，所以仍需要从口舌的胜利中找回补偿。

“瞧你这副无所谓的样子，估计真遇上那档子事只当被野狗咬了，对我来说未免没了意思。况且你骨子里本就是兔儿爷，又搞不好还欢喜着呢，我真纵着底下干了这事儿倒白便宜了你。”

岑朗健搁置了方才让自己烦扰的问题，重又说笑起来：“而且何清曜那厮说不准还真宝贝你，万一因为我给他捞来无数顶绿头巾惹怒了，将来处置也麻烦。凌大哥更是体面人，让他知道内情，恐怕得啰嗦好些天，耳朵定给我听疼。”

暧昧的言语气氛里，萧敬暄却像是视而不见、听而不闻，安静如一尊雕塑。他是极其聪明之人，清楚眼前的情形多言无益，于是不打算给出半点岑朗健期待的反应。

岑朗健坐回矮榻，脸上的笑意完完全全消失，瞳子只剩下了怨毒、阴冷还有凶狠。

他突然说：“简直恶心透了。”

萧敬暄心内微微一怔，不解对方用意，岑朗健已极慢又极重地说下去：“明明是男儿身，居然喜好这种令人作呕的勾当……”

萧敬暄对此无动于衷，岑朗健仿若也非单纯为咒骂他而言，声调莫名浮出一丝无法控制的轻微震颤：“这种事情，明明那么恶心……”

可他的整个身躯猛然地发起抖来，配合欲呕的表情尤其怪异：“到底多无耻下流的人才会想到利用它……”

萧敬暄不知不觉扬眸，视线不偏不倚地撞上了岑朗健眼底的光芒，看见了无限杀机背后正暗暗涌动的心潮。联想当年听见却没太在意的闲闻，他倏然明白了什么。

萧敬暄垂落眼目，作为死敌，他对于岑朗健在疏勒城外荒野上的遭遇自然无意投注任何情感。若非要评判，也只六字——可怜、可悲、可恨。

倒与自己相当近似。

目光略一交换之后，岑朗健回归镇定，单面上还留着一抹阴森森的厌烦之意：“话说回来，你这一身杀人越货、黑心下作的本领哪里学来的，究竟是无师自通，还是……你那死鬼老子的言传身教？”

萧敬暄一愕，岑朗健僵硬地扯起嘴角，眉目扭曲：“不然我可着实想不通，当初人前你还能道貌岸然，私下里怎么就精通这些卑鄙图谋？寻思起来，肯定是有样学样呗。”

几句话仿佛是一口锋利的尖刀，直插到萧敬暄的心里，霎时兴起彻骨的痛意，无边的愤恚。他全身的血液似乎一下子都被冻住了，身体却已不自觉地激烈颤抖起来。

是的，他能以轻蔑的心态忽视岑朗健加诸于己的种种羞辱，可无法容忍对方将相同的耻辱污秽抛掷在品德高尚的父亲的身上。并且这一切原本不该与父亲相关，皆是因自己而起。