高陵三十一年孟春，东风送暖，国都南城门的铜钉在阳光下泛着鎏金光泽。

仲微骑着白马，银甲上还沾着未洗去的战场沙尘，却丝毫不减英气。

马蹄踏过青石板路时，街两旁的百姓突然爆发出欢呼，彩绸从楼上飘下，落在踏雪的鬃毛上，像缀了片云霞。

“是国师大人！”一个扎着羊角辫的小姑娘举着束野蔷薇，踮着脚往前排挤，她母亲在身后扶着她，手里捧着个绣着“平安”二字的荷包。

“慢些跑，别撞着兵爷。”百姓们的衣裳虽不算华贵，却都浆洗得干净。

有人捧着刚蒸好的麦饼，想往队伍里递。有人对着仲微躬身行礼，眼里满是感激。

去年西启来犯，是仲微带军守了三个月，才护住了这满城百姓。

仲微勒住马，弯腰接过小姑娘递来的野蔷薇，花瓣上还沾着晨露。“多谢丫头。”

她声音温和，指尖轻轻碰了碰小姑娘的头顶，“回家告诉娘亲，以后有我在，高陵不会有事。”

这话落进百姓耳里，欢呼声更响了，有人甚至唱起了高陵的战歌，歌声顺着街道飘远，连城楼上的卫兵都跟着轻轻哼唱。

可这份热闹，却刺得简玉珩眼睛发疼。

次日早朝后，他攥着手中的羊脂玉扳指，指腹反复摩挲着上面的云纹。那扳指是先帝赐的，可如今满朝文武的目光，却都围着仲微转。

早朝的钟鼓声余韵未散，紫宸殿外的汉白玉回廊上，简玉珩立在雕花栏杆旁，指尖摩挲着腰间那枚暖玉扳指，这是先帝赐下的物件，玉质莹润，却被他捻得泛出几分冷意。

他垂着眼，视线落在阶下缓缓散去的官员背影上，昨日城门口的喧闹却如尖针般扎进脑海：仲微坐在鎏金纹的马车上，素手接住百姓抛来的芍药，那抹浅笑被朝阳镀上金边，周遭的欢呼声响得几乎要掀翻城门楼。而他昨日特意换上的孔雀纹锦袍，站在街角竟连半分瞩目都没捞着。

嫉妒像藤蔓般缠上心脏，越收越紧。他猛地攥紧扳指，指节泛白。

“林尚书留步。”

清朗却带着几分阴柔的声音自身后响起，林普脚步一顿，转过身时，见简玉珩已快步上前，脸上挂着恰到好处的神秘笑容，顺势揽住他的胳膊，将他引到回廊僻静的转角处。

此处植着几株芭蕉，宽大的叶片挡住了往来视线。

“宣王殿下有何见教？”林普微微侧身，不动声色地避开他的触碰。

他与简玉珩素来交集不多，只知这位殿下虽挂着闲职，却总爱钻营些旁门左道，今日这般热络，定没好事。

简玉珩却似未察觉他的疏离，先是左右瞥了瞥，确认无人靠近，才压低声音，语气带着几分“痛心疾首”：“林大人，你昨日可去了城门口？那阵仗，啧啧——”

他摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“国师的马车用的是四匹纯白河西骏，车帘绣的是云鹤朝凤纹，这规格，怕是比陛太子出巡还要体面些吧？”

林普眉头微蹙。昨日他因处理漕运奏折未能亲往，但也听下属提过百姓迎接国师的盛况，却未想过“规格”之事。

“国师刚立大功，陛下许她仪仗加厚，也算情理之中。”

“情理之中？”简玉珩像是听到了什么笑话，声音陡然拔高，又急忙压下去。

“林大人莫不是被那所谓的大捷冲昏了头？我且问你，北境蛮族此次来犯，号称三万铁骑，国师只带了五千禁军，怎会轻易大胜？”他往前凑了凑，温热的气息喷在林普耳边。

“实不相瞒，我前日收到一封密信，是我三年前在北境军营结识的旧部所写。他如今仍在前锋营当差，亲眼所见，国师那所谓的大捷，根本是谎报！”

林普的脸色瞬间沉了下来。他为官三十余年，深谙军报真伪的重要性，若真如简玉珩所言，那便是欺君之罪。

但他更清楚简玉珩的为人，此人最善捕风捉影，断不可轻信。“宣王殿下，军报有兵部勘验，副将与参将皆有署名，岂能有假？”

“勘验？”简玉珩嗤笑一声，从袖中摸出一卷折叠的素笺，却不递给他，只捏着一角晃了晃。

“那些副将早被仲微收买了！我那旧部说了，当日两军对峙，国师贸然出兵，反被蛮族绕后偷袭，折损了近千兵力，最后是靠着放火烧了蛮族的粮草，才逼得对方退军。这哪是大胜？分明是惨胜！可她倒好，报上去的竟是斩敌八千，大获全胜，还请旨赏赐将士，这不是蒙蔽圣听是什么？”

说着，他将那卷素笺往林普面前递了递，林普瞥见笺上隐约有暗红色的印记，像是印泥。

“这便是我那旧部的书信，上面还有他的兵符拓印，假不了。”简玉珩的眼神变得恳切，甚至带上了几分痛心，“林大人，你我皆是食君之禄的臣子，仲微此举，不仅是欺君，更是在百姓面前树立威信，隐隐有凌驾于皇权之上的势头啊！昨日百姓喊的是什么？国师千岁！这四个字，岂是臣子能受的？”

“千岁”二字如重锤般砸在林普心上。他猛地抬头，看向简玉珩，眼中满是惊疑。

他虽欣赏此人，却也知道功高震主的道理，若仲微真有此意，那便是国之大患。

见林普神色松动，简玉珩心中暗喜，趁热打铁道：“我那旧部还说，仲微在军中素有铁腕之名，但凡有将士不服她，轻则杖责，重则贬去苦寒之地。前阵子有个百户只因提了句粮草调度不当，就被她以‘扰乱军心’为由，发配到了西域戍边！这些事，军中将士敢怒不敢言，也只有我这旧部念及当年交情，才敢偷偷告诉我。”

他顿了顿，放缓语气，拍了拍林普的肩膀：“林大人，你是两朝元老，陛下最信任你。此事若你不出面弹劾，日后仲微权势日盛，恐怕连陛下都要受她掣肘。你若不信，今日午后可随我去王府一趟，我那旧部已在府中候着，还有几封其他将士的联名书信，上面甚至盖着仲微的私印。那是她当年调兵时不慎落下的，如今倒成了她滥用职权的证据。”

林普盯着简玉珩手中的素笺，指尖不自觉地捻着胡须。

他想起昨日宫中传来的消息，陛下因仲微大捷，已有意封她为镇国大将军，若此时弹劾，一旦查实，便是泼天大功。