猎场西侧的冰瀑悬在断崖之上，整面岩壁都被冻的剔透，阳光斜斜照过来时，冰棱折射出的碎光在雪地上跳动，像撒了满地金箔。薄涂荼站在雪潭边仰着头，淡紫色衣袍的下摆被风吹得贴在雪地上，金冠上的蝴蝶纹在光线下泛着细碎的闪，指尖无意识地摩挲着琵琶上的螺钿凤纹，轻声感叹：“真壮观。”

薄涂蔹指尖夹着支烟杆开口问道：“姒远那边，怎么样了？”

薄涂荼转过头：“按你说的，把信物给他了。”

又想起方才姒远接过那枚无事牌时的模样：“他一开始还端着的架子，梗着脖子说‘亡国余孽的东西不敢收’，我只慢悠悠提了句，他父亲兵权的事，他脸都白了。”

“他没追问？”薄涂蔹挑眉

“问了，”薄涂荼弯了弯唇角，金冠上的蝴蝶纹在光线下跳了跳，眼底闪过点狡黠，“我说‘到时候就知道了’。”

薄涂蔹低笑一声，将烟杆往冰面上磕了磕，烟灰簌簌落在雪地里，晕开一小片深色：“这话妙。越是说不清，他越会攥紧那玉佩。”

她抬眼，“给他点甜头，后续好卖命啊。”

薄涂荼看向薄涂蔹：“皇姐想给什么？”

“许个官儿给他吧，去年北疆粮草贪污案，姒稷斩了几个将领，其中粮草监军的位置至今空着。这职位说大不大，说小不小，正好管着北疆的军粮调度，把这位置给他？”

薄涂荼微怔，随即明白过来。

粮草监军看似只是个管后勤的闲职，却能直接拿捏北疆大军的命脉，对一直被皇室掣肘的姒远父子而言，无异于拿到了实权的敲门砖。他问道“这会不会太扎眼？粮草监军，掌北疆半数军粮调度，姒稷怎会轻易给旁人？”

薄涂蔹正弯腰查看冰瀑下的一道裂隙：“用不着他给。”她抬手掸了掸袖口的冰碴，眼神里透着笃定，“让李德成在宫里运作一下，半年内保准让他坐上这个位置。”

薄涂荼微怔：“李公公？他虽在礼部当差，可粮草监军的任免权在兵部……”

“御史中丞立去年给小女儿办生辰宴，收了吏部侍郎刘宝送的三箱南海珠，这事李德成最清楚。”薄涂蔹打断他，“让李德成去透个话，就说‘有人手里攥着送礼的账册’，再暗示他保举姒远，既能卖本宫一个人情，又能把皇帝安插在兵部的眼线挤走，他不会不答应。”

薄涂荼无奈低笑：“姒稷这朝堂还真是千疮百孔。”官员私下的勾连，处处都是可钻的空子，倒像是专为他们这些“亡国余孽”留的生机。

薄涂蔹抬手拍了拍他的肩膀：“仁慈做不了皇帝，更何况他才在位一年多，就想把朝堂连根拔起，全换成自己人？”她嗤笑一声，“神仙来了也办不到。”

说罢转身往营帐的方向走：“走吧，猎点什么晚上给你煲汤。”

薄涂荼跟在后面，鞋面上沾了些雪粒：“小鹿吧，感觉好久没吃了。”

从前在明霄王府时，厨房常炖鹿骨汤，想来已经是好久之前的事儿了。

“那就小鹿。”

薄涂蔹回到帐中，不多时便换了身干净的骑装，手里拎着把牛角弓，弓弦上还缠着银线。她翻身上马时，靴底在马镫上磕出脆响，黑马不安分地刨着蹄子。她勒紧缰绳，目光扫过远处的松林，那里常有麋鹿出没。

薄涂荼牵着自己的小马跟出来，被他轻轻一拍便乖顺地低下头。

“快点。”薄涂蔹在前面扬了扬马鞭，已经跃出丈远。

“来了。”薄涂荼轻夹马腹，小马慢悠悠地跟上去。

松林里的雪更深些，枝桠上积着的雪偶尔簌簌落下。

他望着前面那道月白色身影在林间穿梭。

忽然，马儿在一片开阔地停下，薄涂蔹抬手示意他噤声。远处的雪地上，几只小鹿正低头啃着枯草，皮毛在阳光下泛着浅棕色的光，尾尖还沾着雪粒。

薄涂蔹悄然拉满牛角弓，银线缠绕的弓弦在掌心绷出轻颤。她屏气凝神，目光如隼，只听“咻”的一声锐响，羽箭划破空气，精准地射中最肥硕的那只小鹿的脖颈。

她收起羽箭：“一只够了。”

薄涂荼忍不住叹了口气：“……我都多余跟过来。”

薄涂蔹转身对他招了招手，玄色骑装的袖口沾了点雪：“不多余。”她蹲下身，抽出短刀给小鹿放血，刀刃划开皮毛的声音在寂静的林子里格外清晰，“你来把它扛上马背驮回去。”

薄涂荼愣了愣：“我？”

“难不成让我扛？”薄涂蔹挑眉，用刀背拍了拍小鹿的身量，“你看它多乖，也就比你那琵琶沉点。”

薄涂荼无奈，只好翻身下马，走到小鹿旁。他试着弯下腰，刚要伸手，却被薄涂蔹按住：“慢着，沾了血的地方别碰，用草绳捆住蹄子再抬。” 她从怀里摸出根麻绳，三两下就把小鹿的四肢捆结实了，“来，我帮你搭把手。”

两人合力将鹿尸抬上马背，一路牵着马往营帐走。