飞舟在漠北戈壁的修缮耗费了三日。姒稔肩上的伤口虽未痊愈，但绿色的毒液已被薄涂荼的符纸逼出，只是留下一道深褐色的疤痕，像条狰狞的蜈蚣爬在皮肉上。小姜与其他僵尸默默清理着船板上的血污与残骨，那些被独犭谷粘液腐蚀的缺口，由姒稚用灵力混合戈壁的赭红砂石暂时填补，虽不美观，却足以支撑余下的行程。
再次启程时，飞舟的速度慢了许多。越往北行，空气越发凛冽，戈壁的赭红渐渐被灰白取代，最后连砂石都变成了细碎的冰晶，踩上去 “咯吱” 作响。
“快到了。” 薄涂蔹立在船头，望着远方天地相接的地方。那里的天空不再是蔚蓝或灰蒙，而是透着一种近乎墨色的深蓝，仿佛连阳光都吝啬于穿透这片空域。
姒稷展开舆图，指尖划过最北端的空白处：“典籍上说，北冥之海，是阳光照不到的地方。极昼的日光到了这里，也只会变成一圈朦胧的光晕。”
话音刚落，飞舟忽然穿过一层无形的屏障。
周遭的风声骤然死寂，连呼吸都变得滞涩，眼前铺开的是一片无边无际的黑色海洋，墨黑如凝脂的海水看不到丝毫波澜，静得像一块被巨斧劈开的黑曜石，从脚下一直延伸到天地的尽头。没有浪涛，没有涟漪，甚至连水纹都不曾泛起，仿佛时间在这里凝固成了固态，连光线都被吞噬，只剩下一种沉甸甸的暗，压得人胸口发闷。
头顶的天空是同样的墨色，与海面交融在一起，分不清哪是天，哪是海。偶尔有细碎的冰碴儿从虚无中飘落，砸在飞舟的木板上，发出 “叮” 的脆响，随即消融在这片死寂里，连一丝水汽都未曾留下。
没有飞鸟掠过的痕迹，没有鱼虾跃出的涟漪，甚至连微生物都仿佛绝迹，这里的辽阔带着一种令人窒息的荒芜，仿佛整个世界的生机都被抽离，只剩下纯粹的黑与冷。极昼的光晕在天际线处挣扎，却只能投下一圈淡淡的灰白，像垂死之人最后一丝微弱的呼吸，根本无法穿透这片浓稠的黑暗。
“这就是……北冥？”薄涂荼的声音在寂静中显得格外突兀。他望着脚下那片墨黑的海水，忽然觉得头晕目眩，这片海太过辽阔，辽阔到让人失去坐标，仿佛飞舟只是漂浮在无尽虚空中的一粒尘埃，随时会被这片黑暗彻底吞噬。
姒稚下意识地握紧法扇，指尖凝结的灵力火焰刚亮起便缩成一团幽蓝的光点，连跳动都变得小心翼翼：“这里太古怪，连灵力都被压制了。”
飞舟在黑色海面上空低低滑行，船底与海面之间隔着数丈的距离，却能清晰地感受到一种刺骨的寒意，并非来自空气，而是从那片墨黑的海水深处透出来的，像无数冰针顺着毛孔往骨头里钻。偶尔有更深的暗涌在水下流动，像沉睡的巨兽翻身，却依旧掀不起半分浪涛，只有水面上掠过一道转瞬即逝的暗影，更添几分诡异。
姒稔站在薄涂蔹身后，望着眼前墨黑如镜的海面，忍不住皱紧眉头：“这连活物都没见着，能有鲲吗？”话音落，只有冰碴儿砸在礁石上的 “叮” 声回应，空旷得让人心头发紧。
薄涂荼在一旁连连点头，玉化的指尖抚过伏羲卦盘的纹路，那盘上的阴阳鱼正以一种缓慢到几乎停滞的速度转动着：“卦象显示，时机未到。我们把船停在这里三到五日吧，等这阴滞的气场流转起来，鲲才会现身。”
可在这片不分昼夜的北海之极，时间早已失去了意义。没有日出月落，没有星辰转移，只有永恒的墨色笼罩着海面，连飞舟木板上的划痕都像是亘古就存在的印记。等待的过程，像是被扔进了一口装着冰水的深井，每一秒都漫长得让人窒息。
起初，众人还能靠着修缮飞舟、检查装备打发时间。姒稔将独犭谷首领的骨头打磨成一枚骨哨，据说能震慑低阶水怪；姒稷反复研究那卷帛书，试图破解圆丘祭坛的机关图；薄涂蔹则坐在礁石上，重剑横在膝头，目光始终盯着裂谷深处，仿佛能穿透那片黑暗，看到底下沉睡的秘密。
可日子一天天过去，如果还能称之为“天”的话，海面上依旧死寂。薄涂荼的卦盘始终停留在“待”的爻象上，连一丝波动都没有。小姜与其他僵尸轮流守在裂谷边缘，青铜面具在昏暗里泛着冷光，偶尔发出“咯吱”的骨节声响，成了这片寂静中唯一的活气。
薄涂荼开始变得焦躁。他数着飞舟上的木板，数着礁石上的冰棱，甚至数着自己的心跳，可连心跳都仿佛被冻得慢了半拍，每一次搏动都沉重得像敲在冰面上。
有一次，他盯着海面看了太久，竟产生了幻觉，觉得那片墨黑的海水正在缓缓上涨，要将他们连同礁石一起吞没，吓得他猛地后退，撞在姒稚身上。
“别急。” 姒稚扶住他，法扇在他眼前轻晃，“这里的时间流速和外界不同，或许我们感觉过了五日，其实才过了一日。”他指尖弹出一缕灵力，落在卦盘上，阴阳鱼的转动似乎快了那么一丝，却又迅速恢复原状。
姒稔也按捺不住，拿起骨哨吹了几声。尖锐的哨音划破寂静，却只在海面上荡开几圈微不可察的涟漪。她烦躁地将骨哨扔在礁石上：“再等下去，不用等鲲出现，我们先被这鬼地方逼疯了。”
薄涂蔹忽然开口：“听。”
众人凝神细听，冰碴儿坠海的脆响像碎玉落地，除此之外，北冥依旧是那片凝固的墨色。可不过瞬息，薄涂荼突然屏住呼吸，裂谷深处的嗡鸣，竟已穿透死寂，变得真切可闻。
那声音裹着深海的幽凉漫来，是万丈海沟里水流撞击岩壁的低音，震得飞舟木板缝隙渗出细碎的冰尘；又像是刻在龟甲上的远古咒语被海风拂过，带着钻木取火时的灼热气息，漫过鸿蒙初开的混沌。它澎湃如汛期的江河奔涌，却奇异地抚平了众人眉宇间的焦躁，连姒稔紧攥骨哨的手指都缓缓松开；它远在日光不及的深渊，却又像从血脉最深处涌来，一声一声，应和着心脏的搏动。