琳帝元年的六月，西域的烈日已将戈壁滩炙烤得蒸腾起扭曲的热浪。西都皇宫深处，紫光阁虽置有冰鉴，仍难完全驱散那无孔不入的燥热。

然而，此刻阁内的几位核心重臣，却因司农寺呈上的那一抹翠绿而感到心神为之一清。

西瓜的滋味，已让兵部尚书李韬、户部尚书张启元、工部尚书赵衡、参谋部主官陈远以及司农寺少卿周勤惊叹不已。清甜汁液带来的震撼尚未平复，女帝林琳已将话题引向了更深远的布局。

“此瓜滋味，确可称仙酿。然，欲使其以最佳状态远赴炎国，需克服一难——炎炎夏日，如何保其冰鲜？”林琳的声音平静，却抛出了一个极其现实的问题。

赵衡作为工部尚书，立刻皱眉：“陛下所言极是。鲜瓜汁水虽丰，却极畏暑热。即便如陛下先前所议，以榨汁之法售卖，然炎国路途遥远，酷热难当，即使以整瓜运输，但是一旦开启榨汁后，若无良法保鲜，瓜汁恐一日便已酸败，价值尽失。”

张启元也捻须沉吟：“若无法保鲜，则奇货可居之说，便成空谈。”

殿内一时沉寂，似乎被这运输保鲜的难题扼住了咽喉。

然而，林琳的嘴角却勾起一丝若有若无的笑意，仿佛早已成竹在胸。

“保鲜之物，朕已备下多年。”她缓缓道，目光扫过众人疑惑的脸，“并非寻常之冰，而是可于炎夏之中，自行生寒之神物——硝石。”

“硝石？”众臣皆是一怔。此物他们并不陌生，多见于盐碱之地，民间偶有用于鞣制皮革、制作烟火（而非火药），但从未听说能用于制冰保鲜。

“然。”林琳肯定道，这是她自第一世后期便留意，并在这一世登基后立刻着手准备的杀手锏之一。“硝石溶于水，可吸热致冷。朕自登基之初，便已命心腹于境内硝土丰厚之处，秘密开设‘硝田’，大规模提炼纯净硝石，囤积至今，已颇具规模。”

工部尚书赵衡眼中猛地爆发出精光，作为技术官员，他瞬间抓住了关键：“陛下之意是……以硝石制冰？于运输途中，随时可制冰为瓜汁降温保鲜？！”

“正是。”林琳颔首，“皇家商队出行，可携带大量硝石。需用时，以水溶解于特制夹层陶罐之外罐，内罐放置瓜汁，片刻即可冷却，甚至结冰。如此，纵使行于瀚海酷暑之中，亦能保‘仙酿’始终清冽如初。”

“妙啊！陛下此策，简直是点石成金！”张启元激动不已，“如此一来，保鲜难题迎刃而解！此仙酿必能以最完美的姿态呈于炎国贵族面前！”

李韬也抚掌赞叹：“陛下深谋远虑，臣等万万不及！”

林琳却话锋一转，语气中带上了更深层的算计：“而且，尔等可曾想过，在炎国那些贵族眼中，这能凭空生寒的‘硝石’，又当是何等神奇之物？”

众臣一愣，随即恍然大悟。

陈远眼中闪过明悟的光芒，接口道：“陛下英明！炎国之人不知硝石制冰之奥妙，在他们看来，我等商队竟能于酷暑沙漠中随时制冰，此等手段，近乎仙法！这无疑将极大佐证我等对‘仙酿’的宣传！更能衬托我大西之神秘莫测！”

“不仅如此，”林琳补充道，眼神锐利，“他们见到硝石能制冰，用于保持‘仙酿’最佳口感，只会将其视为保障他们享受的‘神器’，绝不会想到……此物或有其他惊天动地的用途。”她心中冷笑，这个世界尚无火药概念，硝石的军事价值无人知晓。

“届时，”林琳继续布局，“朕还会让商队放出消息，言明此‘寒晶’（硝石化名）亦极难得，乃采自极西苦寒之地，数量有限，仅供保障最顶级的‘仙酿’之用。物以稀为贵，更能吊足他们胃口。”

张启元立刻心领神会：“臣明白了！届时，恐怕炎国贵族为了能常年享用冰镇仙酿，甚至会主动要求、乃至重金求购这‘寒晶’！我等便可借此，将更多硝石……不，是‘寒晶’，输入炎国！”他仿佛看到了又一条财源滚滚的贸易路线。

“正是此理。”林琳满意地点头，“此外，朕还有一物，需借此行，献予炎国君主。”