黎明撕破夜幕，将光芒洒向鹰嘴峡战场。硝烟尚未完全散去，混合着血液与焦土的浓重气味弥漫在空气中，诉说着昨夜那场短暂而残酷的杀戮。满地狼藉，冬国士兵的尸首与丢弃的兵刃随处可见，而更多的俘虏则面如土色，瑟瑟发抖地跪伏在地，被大西军士看管着。
经历了夜袭的激战与奔波，大西的将士们虽然面带疲惫，眼中却燃烧着一种前所未有的光芒。他们环顾四周，看着那些昨日还不可一世的冬国精锐如今成了阶下囚，看着被缴获的堆积如山的冬国制式兵甲和营中物资，一种巨大的、几乎不敢置信的狂喜和自豪感在胸腔中涌动。
“我们…我们赢了？”
“赢了！赢了！宰了那帮狗娘养的！”
“三万！整整三万冬国兵！被我们打垮了！”
窃窃私语逐渐变成压抑不住的兴奋议论。他们抚摸着自己手中的兵器，看着身边同样激动不已的同袍，一种强烈的信念开始滋生——我们大西不是任人宰割的羔羊！我们也能打！我们能打赢！而且是一场如此酣畅淋漓的大胜！
然而，狂喜之下，并非没有隐忧。一些较为老成持重的军官，以及秦岳这样的将领，在兴奋过后，眉头渐渐锁紧。
“太妃…”秦岳走到一直静立观望的林琳身边，声音带着担忧，“此战虽胜，然动静太大。冬国使团全军覆没，接应大军被歼，消息…恐怕瞒不住。若冬国震怒，举大军来报复，我等…我等虽胜一阵，恐难抵挡其举国之怒啊。”
他的话代表了在场许多人的心声。以一万破三万，是奇迹，但若面对的是冬国后续可能到来的十数万甚至数十万大军呢？边境守军久疏战阵，粮草虽得补充，但兵力、国力差距依然悬殊。忧虑如同冰冷的泉水，开始渗入刚刚炽热起来的心。
就在这时，林琳转过身。晨曦的金光正好洒在她身上，她脸上昨夜杀戮留下的些许烟尘尚未完全擦去，却丝毫无法掩盖她眼中那璀璨而冰冷的光芒。她扫视着面带忧色的将领和士兵，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、令人心安的力量：
“不必担心。”
简单的四个字，却仿佛蕴含着无尽的底气。
她看向秦岳，继续道，语气不容置疑：“秦将军，清点战场，收缴所有战利品，登记造册。伤员优先救治，阵亡弟兄妥善安葬，厚恤家眷。让昨夜参与突袭的将士们轮流休整，但营防不可松懈。”
“是！”秦岳下意识应道。
“然后，”林琳顿了顿，眼中闪过一丝近乎戏谑的冷光，“以你的名义，修书一封，派人快马送至最近的冬国边将秃发浑（兀术的族兄）手中。”
“内容？”秦岳一愣。
“告诉他，他的弟弟兀术，以及冬国勇士，如今正在我大西做客。”林琳语气平淡，仿佛在说一件寻常事，“我大西好客，但粮草有限。若想赎回他们，需以黄金、牛羊、战马相换。给出一个价码，告诉他，三日之内，若不见赎金，所有价码，翻倍。再三日，再翻倍。如此翻下去，直到……那赎金足够买下他整个冬国为止。”
她嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“若他付不起，或者说，不愿付……那就别怪我大西，为了收回这笔烂账，亲自去他冬国境内，‘取’回一些东西了。”
此言一出，不仅秦岳，周围听到的所有将领都目瞪口呆，倒吸一口凉气！
这…这哪里是议和？这简直是赤裸裸的挑衅！是羞辱！是往冬国脸上狠狠抽耳光，还逼着对方笑！
“太…太妃！”秦岳声音都变了，“此举…此举是否过于…激进？恐彻底激怒冬国，引来倾国之兵啊！”他骨子里对冬国多年来的畏惧尚未完全消除。
林琳目光如电，猛地射向秦岳。那一瞬间，她身上爆发出一种绝非深宫妇人所能拥有的、历经铁血沙场锤炼出的磅礴霸气与杀伐之气，仿佛一位君临天下的帝王！
“怕什么！”她的声音陡然提高，带着不容置疑的威严，“按我说的去做！等我再带你们打几次胜仗，你们就会明白，我今日为何敢说这话，为何敢这么做！”
她的目光扫过所有面带惊疑的将领和士兵，晨曦的光芒在她身后形成一道耀眼的光晕，让她此刻的身影显得无比高大而神圣，仿佛战神降临。
“冬国？不过土鸡瓦狗尔！从前我大西忍让，非不能战，实无人敢战、会战！今日之后，不同了！”
她的话语如同战鼓，重重敲在每个人心上。那强大的自信和睥睨天下的气势，瞬间压倒了所有的疑虑和恐惧。
秦岳看着沐浴在金光中的林琳，看着她眼中那份仿佛与生俱来的、对胜利的绝对把握，他心中的懦弱和犹豫竟奇迹般地被一扫而空。他猛地一抱拳，声音洪亮而坚定，再无半分迟疑：“末将遵命！这就去办！”
不仅是他，周围的将士们也仿佛被注入了无穷的勇气和信心。他们看着林琳，眼神彻底变了。那不再是看一位深宫太妃的眼神，而是在看一位能带领他们夺取胜利、洗刷屈辱的统帅！是信仰！
“太妃万岁！”不知是谁先激动地喊了一声。
“万岁！万岁！”
呼声迅速连成一片，虽然压抑着音量，却充满了澎湃的力量和希望。
林琳的挑衅信，以最快的速度被送到了冬国边将秃发浑的手中。
正如所料，秃发浑看到信的内容，尤其是得知族弟兀术被杀，三万大军被歼，对方不仅毫无悔意，竟还敢如此嚣张地勒索挑衅时，当场气得暴跳如雷，几乎掀翻了案桌！
“狂妄！无耻！卑劣的大西猪猡！！”他咆哮着，双眼血红，“集合！全军集合！我要踏平边境，将那贱妇千刀万剐，以祭我弟在天之灵！”
他甚至没有等待国主的进一步指令，凭借着自己的权威和复仇的怒火，迅速集结了辖区内所有能调动的军队，共计约五万人，浩浩荡荡，杀气腾腾地扑向大西边境！速度，比林琳预想的还要快！
边境烽火再起，黑云压城。
然而，面对数倍于己的敌军，林琳却异常平静。她站在重新加固的关墙之上，远眺冬国大军掀起的滚滚烟尘。