卫恒抱着茉莉花回来，故意绕到周子衿跟前，“我的一时疏忽给周兄造成困扰，真的很抱歉。”

清香由鼻腔钻入体内，借夏日暑气点燃一股燥火。

抬头直视卫恒，不掩眼中锋芒，虽是仰视，仍盖不住凌厉的压迫感，“原来卫兄管大肆宣扬叫疏忽，周某受教了。”

他在外人面前一贯温和，往常受挑衅皆以沉默应对，卫恒要的就是他撕下伪装，更猖狂地将茉莉花搁在周子衿案头。

“夏栀娘子特意送的，说是谢礼，我借花献佛向周兄致歉。”

陆陆续续有学子进来，朝这边投来好奇的目光。

周子衿及时敛了神色，语气恢复如常：“周某从不夺人所好，花卫兄自己留着吧。”

*

前院的风声程清漪略有耳闻，见到夏栀时说话难免夹杂酸气：“你可真有本事。”

“连你都听说了？”夏栀当即明白过来，荡在嘴角添了分狡黠：“看来我没选错人。”

程清漪没听清后半句，“你说什么？”

“没什么，想让你帮我写个东西。”

“为什么要我写，你自己不会写吗？”程清漪不解。

夏栀干笑两声，坦言：“确实不会。”

“......”程清漪狐疑地望着她，未来也有念不起书不会写字的人吗？可眼前的夏栀又不像没读过书的，难保不是在打别的主意。

夏栀仿佛能看透她的心思，“我用不惯毛笔写字，你帮我，作为交换，我也答应你一件事。”

“一言为定，”程清漪在心里可惜了一把原来的阿栀，和她那一手好字。

夏栀口述，程清漪执笔，写了一段志怪故事。

书生梦见茉莉花仙，醒来将其话于纸上悬挂书房，没承想茉莉花仙真的从画中走出来，夜夜红袖添香在侧，天长日久，两人情愫渐深。

无奈人神殊途，难逃天谴，花仙终被天火焚灭，香魂寄于一株茉莉花上。

书生相思成疾，在画卷上写下绝笔：若有来生，情愿未曾逢春，免得春尽花残，徒留相思。

“青青子衿，悠悠我心，”故事落成，程清漪又回头念一遍茉莉花仙对心上人的思念之语，她心思灵巧，很快察觉不妥：“我怎么觉得你在悄悄影射周子衿？”

夏栀不置可否地笑了笑。

程清漪看她模样，摆明是没安好心，紧张又问：“你要拿这故事做什么？”

“卖钱。”

“这故事精彩是精彩，但真有人买吗？”程清漪总觉得不安，“这故事传出去，会不会牵连周子衿的名声。”

夏栀笑着反问：“我有说书生是他吗？”

*

午后下过一场雨，直到暮色四合方停，房上有积水，湿漉漉的屋檐滴着水珠。

夏栀提着食盒来时，周子衿正负手立在廊下看水滴，脑海里走马灯似的闪过各种她与卫恒的关系。

周、郑两家乃长宁县最有名望的两户，卫家巴结郑家，卫恒对他的挑衅是司马昭之心，那她呢？单纯被利用，还是另有算计？

廊下未点灯，暮色沉沉压在眼底，穿堂风肆虐翻飞儒衫衣摆，算来他归家已有半个时辰，怎得连衣裳都未换。

夏栀轻快跃上台阶，调笑道：“郎君莫不是在等我？”

周子衿不答，紧紧盯着她眼下的疤痕。

夏栀以为他在为画的事生气，正想开口，听见对方说：“药膏女郎君可有按时用？”

先是一愣，随即笑开，“郎君给的自然按时用，已经快好了。”

边说边仰起脸凑近给他瞧，鼻尖几乎要碰上那尖利的下颌。

周子衿撤半步避开她的气息，唇角扬起不被察觉的弧度，“那便好。”

夏栀得寸进尺追上，“郎君很关心我？”

周子衿躲闪不过，淡然开口：“受人之托。”

“关心就是关心，”得逞的笑意在粉颊炸开，来而不往非礼也，她同样回以关心的口吻：“郎君把药膏给了我，自己的伤可好些了？”

“无碍。”周子衿答的果断，似乎是怕她追问，话音刚落转身走回堂屋。

夏栀先拐到书房窗前探看，见茉莉花安然放置在书案上，才满心欢喜地提着食盒跟进堂屋。

“今日是消暑的蔗浆，虾羹选的全是嫩白鲜嫩的小虾仁.....”因心情奇佳，一面摆一面眉飞色舞介绍。

不知情的定以为每一道都是她亲手烹制的——如果她不在末了捂着胸口说心疼的话。

“我今日挣得银钱大半都花在这顿饭上了。”

“女郎君大可不必破费。”周子衿不为所动，说出口的话比花银子更让人心疼。

“我乐意为郎君破费，能与郎君共享片刻清欢很欣喜。”

明眸泛着笑意，似一池春水被轻风拂皱，荡起万千情愫。

“郎君呢，从前可有似这样同旁人吃过饭？”