“你是……？雁还呢？”

那女使欲言又止，有点尴尬地搓了搓手，半晌说：

“奴叫青圭，是王爷派来给您使唤的。雁还……雁还犯了错误，挨了五十板子……现在起不来身……”

她看见酒桃拧起眉头来，立马又说：“您别着急，等她养好了身子，原样儿还回来照顾您。”

“我去瞧瞧她。”酒桃撂下话，就要走，被青圭一把拽住了，好说歹说地拦：“您别去，下人房里头乱糟糟的，还都是女孩子，您，您去了不方便……她也不好意思见您。”

“她不好意思见我……”

酒桃没想明白，可是看青圭的样子，急得脸都红了，想来也不能骗他……

不能骗他？他自嘲地笑笑，他才叫人骗过，不长记性。可他到底也没有坚持，他尚且自顾不暇，只要雁还还活着，什么都好说。

他既然不强求，也就没什么说的了。青圭服侍他吃早饭，打开食盒，有一道他往日最爱吃的红油鸡，他手里攥着筷子，见着白色的鸡肉泡在红油里，喉头一哽，胃里倏尔翻江倒海的难受，扭头便吐；只是他从昨晚到现在什么也没吃，除了一些苦水，便什么也吐不出来，唯有五脏六腑全都翻搅在一块儿，几乎叫人痛不欲生似的。

“拿下去，拿下去！”

他肝胆俱裂，一合上眼睛就看见那只断手，还如有知觉一般在桌案上抽搐挣扎。青圭慌了神，把那菜又拿回食盒盖好，又是接水又是给他拍背，等他平静下来了，再收拾一地狼藉。

难受的不止酒桃一个。

赵娥病了。

自打昨天晚上回去，不知道是吓着了还是急火攻心，夜里就病倒了，先是发烧，房里的洋槐叫人去请了大夫，开了方子，今日中午烧才退下来，只是人一直昏睡着。元烛一直吵嚷着要去看母亲，叫嬷嬷给拦在屋里读书，一步都不准出去。

酒桃总觉着这里头好像也有他的责任似的——他是想过安生日子，是赵娥不肯开恩。可是他没脸去见元哥儿——他在府里称得上是朋友的，也不过一个八岁的孩子罢了。

孟庭蕤再没来过。酒桃不知道究竟是失落还是松了口气。他的好胃口都败坏了，刚养回来的一点肉重又消减下去。雁还的伤养好了，回来和青圭一块照顾他，三个人谁也不提赵臻——赵臻……他听见下人洒扫时议论过，现今还关在南厢房，照旧是锦衣玉食的日子：王爷发了话，不许她死，叫她好好活着，好好用一只手活着。

那孩子也是争气，还安安稳稳扎在她肚子里。可酒桃总想，往后赵臻再摸到自己的肚子时，是否还是当初刚把出喜脉时的心情呢？他不得而知，只觉得身上发冷。

半个月过去了，酒桃都没见过孟庭蕤。赵娥依旧缠绵病榻，但听人说，偶尔也能下地了。玉兰花的花期过了，唯有叶子，被风一吹，飒飒瑟瑟地响。

这日，他在屋里翻书，如今识得几百个字，勉强能读了。青圭进来叫他，说王府外头有人来传话，说把这个东西交到酒桃小郎手里。

她递来一片绢帛——边缘毛毛的，像是从衣裳上撕下来的，囫囵包着，透出几分浅淡的红色。酒桃倏尔心头一跳，伸手去接，拿在手上展开了，里面有两片零落的玉兰花瓣，边缘泛黄，行将枯萎，而那绢帛上头的字——那是咬破的指头用血写就的：

几为妒来频敛黛，每思闲事不梳头。

如今悔恨将何益，肠断千休与万休。

酒桃读不懂这句诗，手却颤抖起来，只因为那诗下面他认得的“对不起”。

落款只有四个字：绿绮，绝笔。