“大姐姐……若就是王爷喜欢谁，我自然不敢置喙。”赵臻眼里含着两包泪，真如小春红说的，是一副忧思成疾的模样，“我出身小门小户，是大姐姐抬举我，叫我到这富贵窝里来过好日子。我记着大姐姐的恩。元哥儿是大姐姐的孩子，就跟我的孩子一样。如今也给那个男妾笼络了去，将来还有什么好？”

赵娥的眉头倏尔一跳，赵臻看在眼里，继续哀切道：

“元哥儿是什么性子我看在眼里 ，和王爷一个模子刻出来的。读书骑射，都是一等一的，真由他在那个不男不女的妖人手里，好好的孩子，就给毁了。”

赵娥不作声，赵臻便说：“我知道大姐姐姐贤良，凡事心软。我有一计，无需表姐插手，只请大姐姐一个示下。”

屋内一片寂静，唯有烛花偶尔跳动的“哔啵”的一声。赵娥缓缓地站起身来，那脸色素白如霜，她并不点头，只是盯着赵臻的眼睛，轻启朱唇，一字一顿道：

“荒唐。你当我是什么人？你记着，我今晚没听过这许多浑话。你亦没来过。”

说着，把手一挥，竟是送客了。

“大姐姐——”

赵臻还欲再劝，赵娥却已背过身子去，一眼也不肯看她了。两个人无法儿，就这么着打道回府。

元哥儿吃饱了，叫嬷嬷领走了。一小盒十五颗荔枝，酒桃舍不得吃，八颗进了元烛的肚子，剩下的，孟庭蕤也不可能与他争抢，就当哄小孩儿一样，给他们两个做裁判罢了。

“今天学的字……都记住了？”

酒桃吟哦一声，手指抓紧了身下的软褥，含着泣音，说记住了，都记住了。可等孟庭蕤考校他时，他那此刻仿佛云山雾罩的脑子却一个也想不起来，因而叫人抓住把柄，狠狠弄了两回。

深夜，两个人云收雨歇，躺在一处有一搭没一搭地说说话。

“小馋猫今天可算开心了？”孟庭蕤攥着酒桃的手，也不知怎的，他最近格外爱摆弄酒桃的手，摩梭手背上的小肉窝，掐他的指节。酒桃这几天吃了熊心豹子胆，也爱忤逆他主子，作势要咬人：“哼，后悔也没有用。荔枝都在这里啦！”他拍拍肚皮，示意自己得胜，可一看见孟庭蕤那似笑非笑的脸，顿觉屁股生疼，讪讪地把被子拉上来了。

“乖桃，往后警醒着点。女君她表妹怀着身子，看了你难免心窄。”孟庭蕤还玩着酒桃的手，酒桃却把手一抽，一翻身背对着他。孟庭蕤便失笑道：“好桃儿，这也要生气。难为我一片好心。”

酒桃不吭声。孟庭蕤就从后头把他抱住了，两只手锢着酒桃的腰，半是威胁半是哄劝地。

“好桃儿，气性真大。才说了，不许跟我生分。”他似乎想了想，又说，“她怀着身子呢，你大人有大量，让让她。”

酒桃这才慢慢翻身回来。一张小圆脸嵌在被子里，从下往上，带点小脾气地瞧他。

“既然王爷这么说了。”他似乎小小地“哼”了一声，“照顾照顾她，也没什么的。”