“朕来这里是乔装打扮，无人知情，但若朕出去时被谁瞧见了，尚书大人能不能活着走出这个皇城司就不一定了。”

闫奇登时往地上磕了个响头：“求陛下救臣一命！”

“今晨在许宅的时候，你若愿意与明妃合作，便不至于落到如此境地了。”

“是臣短视了，求陛下给臣一条活路。”

姬昭看着他跪地祈求，从身体到声音都在哆哆嗦嗦，又想起那本书册上所记种种，不由心生厌恶。

于是俯下身道：“朕早就说过，拿出朕想要的东西，便会给你一条活路。如今亦然。”

见他还在沉吟，姬昭指尖一挥，身旁曲流瑛当即抽出一条白绫，将两头挽在手里，走过去架在了闫奇颈间。

“尚书大人若是誓死效忠丞相，朕也不为难你，送你上路便是。你手下许耀尘或许有朕想要的东西。”

曲流瑛手中白绫勒紧。

“陛下！”闫奇双手慌乱地抓住颈间的白绫，失声道，“求陛下饶臣一命，臣愿意交出全部家财弥补过失！”

“还有呢？”姬昭淡淡道，“你现在交出朕要的东西，朕可以不追究你的罪行，但若是朕自己找到了……那尚书的家人就按律法处置了吧。”

“臣家中书房暗格，藏了账簿！”

曲流瑛手上没停，闫奇整张脸涨得通红，气息也不稳了。

“里面……里面有孝敬丞相的分成。”

姬昭冷冷撇了他一眼，抬手止了曲流瑛的动作。

白绫一松，闫奇整个人扑倒在地上，捂住脖子大口喘着粗气。

“朕会核查真假，若是有一丝不实，你就是下了九泉也别想安宁。”

闫奇刚刚死里逃生，脸色由红转白，神情惧怕不已，颤颤巍巍道：

“陛下所言，当真作数吗？”

姬昭冷笑一声：

“朕乃九五至尊，一言九鼎。”

……

当晚，皇城司将吏部尚书放了出来，那闫奇赖在那里却不愿意走，只说想在皇城司再住一晚，连第二日上朝要穿的朝服都是家人送过来的。

直到第二日早朝，他才在皇城司整顿收拾，直奔皇宫大殿。

官员们见他前一日被抓，第二天又好好地来上朝，纷纷去看贺兰闲的脸色。

只见贺兰闲气定神闲，仿佛没有听见过任何闲言碎语。

皇帝还没有来，闫奇见贺兰闲四周无人，便凑上前低声道：“丞相，下官嘴巴很严，不会让丞相操心。”

“闫大人此举倒像是此地无银三百两。”贺兰闲抬起眼皮望了他一眼，“身为人臣就该对陛下知无不言，莫要在此庸人自扰了。”

闫奇身躯一颤，还想再出言辩解，却听外面侍从通报：

“陛下驾到。”

百官立刻噤声，列队迎接。

来的自然不是玄铭，而是将琉璃灯挂在腰间的姬昭。

在场除了王希微，所有人都被琉璃灯的幻象影响，向姬昭躬身行礼：

“恭迎陛下。”

姬昭大步流星走向龙椅入座，开启今晨的议事。

第一件事情就是许耀尘案。

刑部拿出的许耀尘的供状，是姬昭看到的第二份——认罪书。

皇帝命刑部当庭宣读，百官听得战战兢兢，最终发觉除了许耀尘，皇城之中牵连的只有户部尚书之子林泽远。

姬昭道：“朕也拿到了一份林泽远口供，上面招认吏部侍郎许耀尘乃是同党。”

她故意顿了一顿，狐疑地看向下方众人：“卖官这么大的事，竟只有两人就能做得出来？不会是提前串了供吧？”

台下鸦雀无声。

闫奇出列跪在了地上：“臣有失察之过。”

他这一跪，林简自然不能再佯装无事，也跪了下来：“犬子无知犯下大错，臣知晓此事后心神不宁。只是犬子也是识人不清，不慎助纣为虐，还请陛下给犬子一个改过自新的机会。”

姬昭缓缓道：“卖官鬻爵祸及家人，许耀尘流放，家人没入奴籍。至于林泽远……”

贺兰闲在此时开了口：“林泽远无官无职，也只是在外面做许耀尘的幌子罢了，应属从犯。”

“从犯？”姬昭的脸色瞬间冷了下来：“若不是羽林卫到得及时，王大人就已经死在他手里了。这谋害朝廷命官的罪名又当如何处置？”

她这番话说得剑拔弩张，全然不似玄铭平日的处事风格。

底下的官员开始有人窃窃私语，还有人用眼角偷偷向身旁的人递眼色

贺兰闲眼睛微微眯起，审视起眼前这位少年皇帝。