时光飞逝，又是六年已过。

寒山寺的钟声伴着烟雨，催眠了无数行舟客。月落乌啼，江枫渔火，又是一年秋光正好。初来江南的乐弥小和尚站在桥边感叹：“天下竟没有比此处更接近菩提妙法。抬首即大千世界！”

桥边路过几个卖花的小姑娘，浅笑嫣嫣，朝着乐弥指指点点，似是在笑话这小和尚，在桥上看风景还能看出个须弥世界来，当真是个呆子。“吴风越韵，小桥流水，人家尽枕河，”乐弥第一次被姑娘家这般打量，倒也觉得欢喜，心说：“这江南的女子果然不比别处，更有一份天然灵动在其间。妙也，妙也！”

“把口水收收，别把少林寺的脸给丢没了。”说着，一少年从怀里掏出条帕子递给乐弥。只见他高额朗目，玉面红唇，虽木簪束发，素袍披身，却脚踩高靴，腰缠玉带，端的是芝兰玉树，少年风流。

原来是小师叔寂然。这位小师叔可不比旁人，平素高冷孤傲，神秘莫测，便是六大外事长老也不知其来历。乐弥笑笑接过手帕，心说这江南果然与别处个不同，平时连只蚊子都无法靠近的小师叔竟然变得柔和起来。

说起来寂然也不比乐弥大几岁，不知缘何入了玄明住持的法眼，破例将他收入门下。当世佛门，少林高僧按“悲、空、玄、寂、乐”依次排辈，除去尚在人世的“心禅”大宗悲冲大师，其余住持长老皆是玄字辈。而乐弥的眼前这位少年则是少林寺继承“寂”字辈的唯一俗家弟子，而寂然的大师兄寂光法师便是乐弥的师父。

此番乐弥和寂然领了玄明法旨，特来南朝一游，拜访少林老友--寒山寺明溪住持。玄明住持与明溪大师几十年的友谊固然难得，可乐弥觉得南行一路的秋景更为珍贵。他本是少林寺山下樵农的儿子，长到十三四岁的年纪，除了少林寺的几尊大佛，还没见过什么世面，更别说是游船画舫，秋歌丽人的江南了。

“小师叔，这明溪大师可真会挑地方。传闻他和玄明住持年少时曾同为少林弟子，可他十五岁时族中出了大事，因而回了南朝。后来又因朝廷的缘故，才搬来寒山寺修行。你看这寒山寺，枫桥夜泊，当真闻名不如见面。”乐弥洗干净脸，一脸憨憨地跟寂然聊天。

那少年站在桥头桂花树下，风姿卓然，目光眺得极远，却独独把乐弥的话当耳边风，理也不理。“师父也不知怎么想的。要送请贴，派个小和尚来就行了，非得叫我这个俗家弟子。叫我也便罢了，还偏偏叫了个小傻瓜一路跟着。真是，师门不幸。”寂然腹诽，索性把头一扭，躺树边歇会儿。等那小傻瓜感叹完了，再准备启程。

“小师叔，我师父说他有你这么个出色小师弟，甚是欣慰。临行前还专门嘱咐我，此番南行要听你的话，省得，额，省得……”乐弥摸摸锃亮的脑袋，“省得什么来着……，咦，我怎么又给忘了。”

“省得你分不清东南西北，又摸不清世道险恶，不是把自己丢了，就是把自个儿卖了。这卖了丢了也就罢了，可你这傻样，要让别人知道你是少林寺戒律院首座寂光大师教出来弟子，那少林寺这脸可就丢大了。”寂然嘲讽道。

“哎！正是，正是！师父说的正是如此。”乐弥浑然不顾寂然的嘲笑，乐呵呵地接道，“小师叔果然聪慧过人，连我师父临行前说了什么都能猜得到。”

“行了。收收你的傻笑，咱们准备进寺了。”寂然整整衣襟，一路快步向前。“诶，小师叔你等等我，我不认路！”乐弥见状，拔腿就跑。

寂然一路疾行，乐弥跟在后面跑得满头大汗，始终不敢跟丢片刻，二人终于来到寒山寺门前。寺庙里的小和尚看见寂然一脸生人勿近的样子不敢贸然上前，只好朝乐弥施礼，问道：“不知二位何处来，到我寺有何要事？”

乐弥上前一步回礼，认真回道：“小僧少林寺戒律院首座寂光大师坐下弟子乐弥，这位是我的小师叔，少林寺住持玄明方丈的俗家弟子。我等奉住持法旨，特来拜见贵宝刹的住持方丈，明溪大师。”

“如此，二位稍后片刻。待我禀明方丈，再来相请。”说罢，小和尚双手合十，躬身离开，朝内院而去。“看来住持方丈今日有事。”寂然见状等了片刻，低头向乐弥使了使眼色，示意来都来了，不妨四处看看，瞧瞧这闻名于世的寒山寺到底有何不同。

乐弥心领神会，先朝入口处的弥勒佛拜了拜，心道：“佛祖在上，保佑弟子此番顺利完成师命。平平安安回到北朝。”

“呵，哪儿来的小沙弥，憨憨的，像是头一回出门见世面。”

乐弥正拜得心诚，忽听得荔枝般清甜的笑声，那应该是个少女。小和尚的心突然砰砰砰地跳起来，慌乱地像是他背不出来经文，就要被师父赶出师门。乐弥深呼吸，终于鼓起勇气回头看那少女。只见她身穿粉红色的纱裙，乌黑的头发仅用一根丝带缠住，别的装饰一点也无。好一个清水出芙蓉，天然去雕饰。逆着光，少女的风姿在光影里，让人神魂颠倒。

“喂。我说小师父，你还没回答我呢。瞧你的样子不是寒山寺的和尚吧。”少女挥挥手，追问。

“额，我，我是。额，不不不不，我不是，我不是。”乐弥急得胡乱摆手，解释道，“我是少林寺的和尚，奉方丈法旨来这里拜见明溪大师。这，这位是我小师叔，与我同行。”乐弥指着寂然，求他赶紧来救场。

而寂然见状，索性把头一撇，将身子往廊柱边挪了挪。显然天才小师叔今日毫不介意他家小师侄把师门的脸面丢个干净。毕竟，脸面这东西既不能吃也不能当，留着无用，弃之可惜。

“呵，原来是少林寺的和尚。少林寺的和尚都像你这么傻吗？”少女笑着，继续追问。

“不，不是。小僧，小僧只是，”乐弥手足无措，只好摸着光头，愣是想不出如何作答。

“只是什么？难道你们少林的弟子连句话都说不清吗？”少女闻言更是乐了，大老远跑来的呆子，正好捉弄捉弄。

“他只是想不到姑娘如此伶牙俐齿。蠢慧相对，姑娘如此口舌之才，我这小师侄当然只好无言以对。”站在一旁冷冷观看的少年终于开口。

“哼，碰上个能说会道的。”那少女吃瘪，便打量起眼前的这个少年，“嗯，相貌不错，脾气不佳。”点评完毕，那女孩笑咪咪对乐弥说：“小师父别生气。我只是瞧着你面生，又觉得像在哪里见过。所以才上前跟你说话。”

“这个，姑娘怕不是记错了，小僧从未出过少林寺。”乐弥汗颜道。

“真的从未出过门？”少女嘟嘟嘴，喃喃道：“我一向记性很好，从未出错。我觉得我们见过，就应该是见过。莫不是，轮回转世？”小丫头挠挠发髻，暗道奇怪。

“我说姑娘，”那个长得好看的少年嘲笑道，“这样的对话，怕是戏文里才有的桥段吧。莫不是唱戏走错地方了？”

“哼，才不是。”那粉衣少女听出了寂然嘲讽的语气，娇嗔道：“我家有位姐姐平素信佛，今日准备了上好的的秋白露和练习的字画，请明溪大师品鉴一番。我是来接我家阿姐的。”

“哦？”寂然淡淡道，“素闻明溪大师于茶一道甚有钻研，诗书字画更是得了前古王羲之的真传。能让明溪大师鉴赏的佳作，定非凡品。想来令姐才情卓越。”

“大概吧，”少女摇摇头，“你说是便是吧。”她对此道毫无兴趣，便双手合十，向乐弥和寂然施礼告辞。

“小师叔，”乐弥昂头，一脸疑惑地看向寂然。