夏日最凉爽的地方，莫过于阴气极重的牢房。
玄萧缓缓睁开双眼，本能地想翻动沉重不已的身体，这一动，铁链摩擦碰撞声通过自己的骨骼传入大脑。
剧痛……
血液从被刺穿的琵琶骨流出，沿着铁链滴落在地，疼痛不断刺激着玄萧，迫使他清醒。
“谋反……通敌、叛国……咳……”
那纸檄文上的的罪名似有千斤重，压得他喘不过气。
玄萧垂眸瞧着自己满身的伤，惨然勾唇，露出一个凄惨的笑：“到底……是功高震主了……咳咳……”
玄萧正自言自语着，一道尖锐的“吱呀”声刺入他的耳朵——沉重的牢门被打开。
宣帝缓缓走近，居高临下地瞧着侧躺在地的玄萧，鞋尖正对着玄萧的双眼。
“谋害皇嗣，通敌叛国，谋杀忠臣，朕赐你两千两百五十四刀，你可有异议？”宣帝语调都提高了几分，带着胜者的高傲，与从前全然不同。
其中自是有冤的，但他知辩解毫无意义，只因这局本就是皇帝设的。
玄萧目光呆滞地躺在地上：“臣认罪……罪臣辩无可辩，无异议。”
他脑海里充斥着那人一把将他推回擂台，自己却落入江中的画面。
巫氏上下百口人，一日之间被屠戮殆尽，遗孤巫铭将他拽下高坛。
玄萧好似听见有无数鬼魂在他耳边哭嚎，鬼使神差下，玄萧莫名开口：“陛下……罪臣斗胆，再请一千刀。”
“什么？”宣帝以为自己听错了。
玄萧咬牙忍痛起身，又伏叩地上：“求陛下恩准……”
一直以来，最想要他命的，不是旁人，正是宣帝玄铮，他等这天等的可算久，十几年了，一个帝王忍他十几年！
如今玄萧自请降刑，宣帝当然没有拒绝的理由，不过君臣多年，玄铮还是多问了一句：“你想好要加这千刀么？凌迟之刑，非比斩首，可痛苦着呢。”
“罪臣心意已决，求陛下成全……”与其他更为残忍痛苦的极刑相比，凌迟真的算是轻的，再多些刀，玄萧也甘愿受，那一千刀，他想还的，是巫氏满门。
还有……对他寄予厚望的先帝，他走歪了路，辜负了先帝的嘱托。
“好，朕便成全你！”
“谢陛下……”玄萧额头贴地，久久不起。
当他回过神来时，牢门已经重新锁上，皇帝已离开，周围恢复死寂，刚才发生的一切仿佛只是他的幻觉。
“陛下念余昔日功劳，驳回了剥皮抽肠这样更为残忍痛苦的刑罚？他若真念，又怎会……”玄萧自言自语着，侧躺着闭上眼睛，等待行刑日的到来。
怎会揣着明白装糊涂，让玄萧一人背上一切罪名。
玄萧作为开朝元勋，位极人臣，历经两朝，纵横一生，享尽了天底下权力的至尊，到头来却也只是兔死狗烹，惨淡收场。
———
行刑日宣武门外十分热闹，有围观的百姓，还有各路官员。
太子坐在刑台高处，面色发青，他最敬爱仰慕的师父，到头来成了最大的逆贼，若非玄萧亲口承认，他真的不敢信他最敬爱的师父竟然敢谋杀皇储，那些皇子都是太子的亲弟弟！
他看向玄萧的眼神充满失望。
这般叛国的犯人死前一般都是要被拉去游街示众的，不一会，马匹拉着囚车从闹市中一路穿过，路两旁的行人纷纷避让，下面碎语着议论着。
“这样的人，死一万次都不为过。”
“可不是嘛，勾结外敌窃国叛国、杀人犯，身上几千无辜人的性命，残害忠良祸国殃民还想把持朝政替代陛下……”
“人人得而诛之的家伙……败类！”
“听说还秽乱宫闱，和皇后不清不楚……”
诸如“魔僧、国贼”之类的词不绝于耳。
听着百姓们的议论与谩骂，囚车上的人垂着眼眸，仿若未闻。
玄萧深知市井之徒个体虽弱，但在无知与恐惧的催生下，带有偏见的群氓聚集要他死，也不是他一个人能压制的。
囚车缓缓行驶，行至街角，玄萧微微仰头，无意间瞥见路边阁楼一扇半开的窗，那儿有几张脸安静地隐在阴影下，与处在喧嚣中的街道形成一条无形的界限。
玄萧对上阁楼里陌生的目光，却一瞬间读懂了什么。
那些人或是楼里的伙计，亦或是闻风登楼观望的市民，只这一眼，玄萧竟是想开了，人亦有别，百姓能被他人煽动利用，但这世上依旧有人记得曾经的他，仍固执地对他还抱有一丝好感吧？
囚车缓缓驶向街市口，直到车停住，玄萧睁开双眼，在众人各种各样的目光中被卒吏押上刑场。
瞧着高台之上的太子，他忽然觉得，自己的罪名，不是来自于巫铭的檄文，也不是沸腾的民怨。
自己今日所受的一切，只不过是因为北玄不需要他了，皇帝不需要他了。若皇帝真是迫于民怨，作为最高权力，打压些许流言，并不难做到。
可现在，皇室对他，一分情分都不剩了。
玄萧面色从容，虽说瞧着憔悴，但没有丝毫惧意，现在站在刑场上的，只是个容纳着自己元灵的血傀。
他在天门一战之前就将元灵剥离了本体，他当时并没有想到会如此凑巧，自己刚从南樊办完事就被人抓上擂台，现在又被送上刑场。
在被捆缚在刑架上的前一刻，玄萧长叹了一口气，黯然的眼神投向刑场外的民众，他的这一声哀叹淹没在鼎沸的人声中，换作是他几十几百年前，这又会是他一世的终结，这三四十年过得太快了，转瞬又是一生死。
玄萧被剥尽衣物，身体被箍上细密的渔网，手脚四肢和关节被固定在木板上，太阳灼热，已升至头顶。
游街与剥衣，是将他最后的尊严撕碎了，扔在地上践踏。
血傀是玄萧拿自己的发肤炼制的，里里外外与真人无异，他元灵附着，会感受到真实的疼痛。
只是他不能脱身，刑场周围有天道盟弟子布了阵，让他无法在活着的情况下元灵离体，虽然没人知道这只是他的假身，但是这是自己该受的，就算檄文上有许多莫须有的罪名，但是杀人灭族，谋害皇子和裁撤忠臣的事，是他做的没错。