基尔克拉斯在一边似乎想说什么，但是赫里斯已经顺着薇尔的话点了点头。印下带有契约法术的印章后，登记人将东西归还给了赫里斯：“行了，过去吧。”

他挥了挥手，一旁的大门缓缓打开，商队几人纷纷上马，踏入了聚落。

薇尔回头看了一眼，那个精灵登记官已经坐回岗亭里，正低头整理着桌上的纸张，身影在渐暗的天色里显得有些模糊。

他们穿过聚落的主街时，天色已经完全暗了下来。街道两旁点起了灯火，有些窗口透出温暖的黄光，有些门前挂着风灯，在晚风里轻轻摇晃。空气里飘着食物烹煮的香气，混合着木柴燃烧的烟味和隐约的酒香。几个半兽人孩童在街角追逐打闹，笑声清脆地回荡在石板路上。一个人类妇女从窗口探出身来，朝他们喊了句什么，声音消散在风中。

赫里斯没有在聚落里停留的意思。商队沿着主街径直穿过，从另一头的出口离开。当最后一点灯火被抛在身后，重新踏上黑暗的官道时，薇尔听见米诺瓦在篷车前松了口气似的小声嘟囔：“还算顺利。”

确实顺利。登记流程比预想的还要简单，没有任何刁难，没有任何多余的盘问，连货物都没有要求打开看一眼。这种顺利甚至让人有些意外——通常联合区的检查总会多花些时间，哪怕只是走个形式。

队伍在聚落外不远处找了块平坦的空地扎营。米诺瓦照例负责照料马匹，格安在营地外围巡视，基尔克拉斯和赫里斯清点货物，薇尔帮忙从篷车里取出晚上要用的东西。一切都在一种平静的节奏中进行，仿佛这趟旅途本该如此——顺利、平淡、按部就班。

晚餐时，米诺瓦用那口小锅煮了一锅杂烩汤，里面放了肉干、干豆子和一些路上采的野菜。汤的味道算不上多么美味，但在夜晚的凉风里喝上一碗热汤，总能让人感到几分暖意。众人围坐在火堆旁，各自吃着碗里的食物，偶尔低声交谈几句。

“我还以为联合区的官方人员至少会用通用语进行沟通。”薇尔小口喝着汤，想起了今天那个登记人。

基尔克拉斯略带疑惑地看了她一眼：“你第一次经过混居区？”

薇尔点头，基尔克拉斯了然地回复：“他们内部不同种族之间交流倒是会用通用语，但是对外交流就几乎只用自己本族的语言了。”

“那几个高等种族住在一起说不定会用用，但和人类兽人住一起的话，基本对外工作都是高等种族来担任，所以说他们自己的语言也无可厚非。”米诺瓦垂眸收拾着自己的碗勺，补充道。

尽管米诺瓦大概没有指代她的意思，但是在意识到自己也是所谓“高等种族”中的一员时，薇尔一时间感受到些许别扭，她没有接话，篝火旁短暂地安静了片刻。夜风拂过营地，带来远处森林的沙沙声和篝火木柴细微的噼啪声。薇尔将碗里最后一点汤喝完，胃里的暖意让她放松了些。

“早点休息吧，”赫里斯站起身，打破了沉默，“明天要过碎石坡，那段路不好走。”

众人各自收拾。薇尔回到了分配给她的那顶小帐篷中，躺在铺好的毡毯上，她能透过薄薄的帐篷布料，隐约看到外面跳动的篝火光芒。奔波一天的疲惫感终于涌了上来，她闭上眼睛，思绪却没有立刻停止。她莫名有些思念法米利家的感觉——不仅是温暖的床铺，更是那种知道明天也会是平淡的一天，早晨的桌上会摆着冒热气的燕麦粥的感觉。

而不是在这样陌生的，尽管施了法术也依旧能感受到地面坚硬的睡袋中，等待着第二天那些她从未经历过的事件。